La economía del bienestar estudia el nivel de bienestar colectivo de una sociedad y cómo alcanzar asignaciones eficientes de recursos. Analiza conceptos como la mejora de Pareto, la eficiencia de Pareto y las curvas y fronteras de posibilidades de producción y utilidad. Los mercados competitivos pueden alcanzar asignaciones eficientes de recursos en el sentido de Pareto siempre que se cumplan condiciones como la libre movilidad de recursos y ausencia de barreras de entrada.