Este documento resume los conceptos clave de equilibrio general y economía del bienestar en microeconomía. Explica el equilibrio general de intercambio y producción, así como la curva de transformación y su pendiente, la cual representa la tasa marginal de transformación. También analiza la curva de contrato de consumo y producción, y cómo se alcanza el equilibrio cuando las tasas marginales de sustitución son iguales entre individuos.

1. MICROECONOMÍA CAPÍTULO: 13 - EQUILIBRIO GENERAL Y ECONOMÍA DE BIENESTAR

2. EQUILIBRIO GENERAL Y ECONOMÍA DEL BIENESTAR 13.1 Análisis del Equilibrio Parcial y General. 13.2 Equilibrio General de Intercambio. 13.3 Equilibrio General de la Producción. 13.4 La Curva de Transformación. 13.5 La Pendiente de la Curva de Transformación. 13.6 Equilibrio General de la Producción e Intercambio. ECONOMÍA DEL BIENESTAR 13.7 Definición de la Economía del Bienestar 13.8 La curva de las Posibilidades de la Utilidad 13.9 Curva de Posibilidad de la gran Utilidad. 13.10 La Función del Bienestar Social. 13.11 El Punto Máximo de Bienestar Social. 13.12 Competencia Perfecta y Eficiencia Económica. 13.13 Externalidades y Fallas del Mercado 13.14 Bienes Públicos.

3. Análisis del Equilibrio Parcial y General : Ceteris Paribus, fue un supuesto utilizado durante el análisis de los capítulos anteriores. Esta constancia de variables exógenas se mantuvo en todos los análisis, desde el seguido para explicar en forma simple la demanda y la oferta, como el comportamiento del consumidor, del productor de la competencia perfecta pura del monopolio, etc. EQUILIBRIO GENERAL :

4. Lo anterior se hizo así porque , dentro de una sociedad cualquier fenómeno económico tiene lazos de interdependencia con otros muchos de diferentes naturaleza y el propósito fue estudiar cada uno de los modelos en forma independiente, aislado del resto de la economía. Esta hipótesis nos condujo a estudios que se conocen como análisis del Equilibrio Parcial . Este nos conduce al estudio de unidades de decisión y mercados específicos, haciendo abstracción de las interconexiones de ellos y el resto de las economías. .-

5. Por lo tanto se examina en detalle el comportamiento de los individuos que actúan como consumidores, gerentes y propietarios de factores de la producción, también se estudian las operaciones de los mercados individuales. Suprimir el supuesto Ceteris paribus de nuestro análisis, equivale entre otros efectos , a incluir en el modelo el cambio en los precios de todas las demás mercancías , que la producción de todas esas otras mercancías es variable, que todas las necesidades de los consumidores varían cualitativa y cuantitativamente, que son diferentes los ingresos de los consumidores, que la técnica de producción utilizada por los productores se modifica , etc.

6. C uando se incluyan en el modelo las variables anteriores habremos abandonado al análisis del equilibrio parcial a cambio de estudiar el Equilibrio General , el examina las interrelaciones de las diversas unidades decisorias y los diversos mercados de la economía, en un intento por proporcionar una respuesta completa, explícita y simultánea a las preguntas económicas básicas de qué producir, cómo producir y para quién producir. E l Equilibrio General se concibe como la conjugación de los equilibrios parciales de todos los sectores de la economía de los cuáles a su vez depende aquél. De manera que toda la economía está en equilibrio general cuando cada unidad decisoria y cada mercado están individual y simultáneamente en equilibrio. E n microeconomía el análisis del equilibrio general es de gran utilidad para determinar la eficiencia de los agentes económicos , cuyo alcance es indispensable para lograr el bienestar de la sociedad. T omaremos para el análisis una economía sencilla de dos mercancías X e Y; dos individuos o consumidores A y B y dos factores productivos L y K. .-

7. 13.2 Equilibrio General de Intercambio. El estudio de la eficiencia en el intercambio de mercancías (terminadas, esto es sin tomar en cuenta la producción para que el estudio corresponda a un mercado de oferta instantánea) es de gran utilidad, ya que proporciona herramientas teóricas para el análisis de la eficiencia en la utilización de los factores productivos, en la producción y en la distribución. Como se trata de un problema complicado es indispensable que el estudio se base en algunos supuestos que simplifiquen y permitan manejar el modelo. Uno de ellos es el referido a la competencia pura , lo que significa que compradores y vendedores no influyen en la fijación de los precios y por ello son precio aceptantes y como tales, se ajustan y optimizan a los precios del mercado.

8. El segundo supuesto se relaciona con la cantidad de mercancías o mercados y el número de vendedores y de compradores. Sería muy complicado manejar n mercancías con n compradores y n vendedores. Con el fin de simplificar el estudio se realiza el análisis con dos consumidores A y B y dos mercancías X e Y. El tercer supuesto , es que al principio se tomará el caso del intercambio puro en el cual se considera que los consumidores solamente tienen una cantidad inicial de mercancía , para incluir después la producción. Se conocen los mapas de indiferencia de los consumidores, los cuales disponen de cantidades conocidas de X e Y cuyas utilidades pretenden maximizar. Sabemos que la TMS se refiere a la cantidad de un bien, que un individuo está dispuesto a renunciar para adquirir una unidad adicional del otro bien, y permanecer en la misma curva de indiferencia. Esta muestra las diferentes combinaciones de bienes que le proporcionan al individuo el mismo nivel de utilidad o satisfacción.

9. Los individuos alcanzan el Equilibrio General en el Intercambio cuando la Tasa Marginal de Sustitución en el Consumo de X por Y para el individuo A (TMSxy)A es igual a la Tasa Marginal de Sustitución en el Consumo de X por Y para el individuo B (TMSxy)B . La unión de los punto de tangencia entre dos curvas de indiferencia ó los puntos donde las TMS son iguales, nos permiten obtener la Curva de Contrato de Consumo. Definimos a la Curva de Contrato de Consumo como el lugar geométrico de los puntos donde la curva de indiferencia de un individuo es tangente a la curva de indiferencia de otro individuo.

10. 13.3 Equilibrio General de la Producción. El modelo que se ha construido con base en la Caja de Edgeworth es una herramienta valiosa cuando se pretende resolver el problema de distribuir recursos de los cuales se dispone en cantidades fijas, tal como se verá en el análisis en que se incluye la producción dentro del equilibrio general. El modelo más sencillo que puede construirse corresponde a una economía en la que existen dos factores productivos , dos productos y dos consumidores. Para estos últimos ya sabemos como determinar su equilibrio en el intercambio, así que veamos la manera de incluir la producción y después relacionar el equilibrio alcanzado con el de los consumidores y así poder generalizar los resultados a una economía con diversos factores productivos y consumidores. Supóngase que se trata de dos factores productivos de los cuales se disponen en cantidades limitadas y de tal manera versátiles como el capital y el trabajo, que con la combinación de ellos puede producirse dos bienes de consumo diferentes. Para nuestro análisis el capital (K) y el trabajo (L) pueden producir las mercancías X e Y. Como las cantidades disponibles tanto de capital como de trabajo son conocidas y limitadas pueden establecerse las dimensiones de la Caja de Edgeworth, en la que en cada vértice se define el producto por obtener y en los ejes los factores productivos a utilizar.

11. Sabemos que la TMST de un factor por otro (en este caso capital y trabajo) hace referencia a la cantidad de un factor que un productor está dispuesto a renunciar para adquirir una unidad adicional del otro factor y permanecer en la misma isocuanta. Una isocuanta muestra las diferentes combinaciones de insumos que nos permiten obtener un mismo nivel de producto. Como en el caso del intercambio existen multitud de combinaciones en las que la distribución de los factores productivos puede hacerse eficientemente y corresponden a los puntos de tangencia de las isocuantas o curvas de isoproducto. Estos puntos de distribución eficiente de recursos pueden unirse con una línea a la que se denomina Curva de Contrato de Producción a la que podemos definir como el lugar geométrico de los puntos donde la isocuanta de un productor es tangente a la isocuanta de otro productor. El Equilibrio en la Producción se alcanza cuando la TMST de un factor por otro es la misma en la producción de ambas mercancías. Para nuestro caso cuando la (TMSTLK )X = (TMSTLK)Y.

12. 13.4 La Curva de Transformación. Curva de Transformación del Producto, la cual muestra las diferentes combinaciones de X e Y que puede producir esta economía al utilizar por completo todos sus L y K fijos, con la mejor tecnología disponible. Puesto que se hace uso de la totalidad de los factores productivos de que se dispone, se trata de una economía de ocupación plena. En la medida que se avanza a la derecha sobre la curva de transformación el costo de oportunidad es creciente debido a la dificultad de adaptar los factores productivos a un uso alternativo. La forma de la curva de transformación dependerá de la calidad de los factores productivos y de la tecnología utilizada en la producción de ambos bienes, lo que permite cuantificar , al moverse de un punto a otro de la curva, las unidades de Y que han de sacrificarse para producir una unidad más de X. De modo que la curva de transformación se forma con puntos que expresan combinaciones de producción de dos bienes ( X e Y) ; las cantidades que indican los puntos sobre las curvas son las máximas que la sociedad puede producir, puesto que en todos los casos se opera en producción plena , esto es, se ocupa la totalidad de la mano de obra y de capital que esta sociedad dispone ; también se la llama la curva de las posibilidades o de la frontera de la producción.

13. 13.5 La Pendiente de la Curva de Transformación. La pendiente de la curva de transformación en un punto determinado da la TASA MARGINAL DE TRANSFORMACION de X por Y (TMT XY) en ese punto. Como se ha expresado , mide la cantidad en que tiene que reducir esta economía su producción de Y con el fin de liberar suficientes L y K para producir exactamente una unidad adicional de X. A medida que avanzamos sobre la curva hacia la derecha, esta economía incurre en costos crecientes ( en términos de las cantidades de Y a que tiene que renunciar) , para producir cada unidad adicional de X. Este es un caso de sustituibilidad imperfecta de factores. Por ello la curva de transformación de la gráfica N° 3 es cóncava con respecto al origen, en lugar de ser una línea recta.

14. 13.6 Equilibrio General de la Producción e Intercambio. En la economía representada en las gráficas hay producción y por ello hay otra forma de realizar el intercambio de una mercancía por otra ; producir más o menos de los bienes. En efecto, en una economía con producción ¿para quién ? y ¿cuánto producir ? de los dos bienes pueden ser determinados con base en las posibilidades que indica la transformación, para lo cual bastará con redistribuir las asignaciones de los factores productivos y obtener más de un bien a cambio de producir menos del otro. Los sacrificios y ganancias de tal movimiento lo indican las pendientes de cada uno de los puntos de dicha curva de transformación, esto es, la pendiente de la tangente a cada uno de los puntos de dicha curva de transformación , esto es la pendiente de la tangente a cada punto indica la cantidad del bien Y que habrá de sacrificarse para obtener una unidad adicional de X o viceversa. El problema que ahora surge es encontrar los puntos de la curva del contrato que además de ser eficientes respecto al intercambio, sean asimismo eficientes en la producción. Si por alguna razón se estuviera en una combinación de bienes en la que la tasa marginal de sustitución de un tipo de consumidores fuera diferente de la tasa marginal de transformación, la sociedad no estaría en equilibrio debido a que la tasa a que dichos consumidores desean intercambiar un bien por otro es diferente de la tasa a la cual es socialmente posible transformar un bien en el otro ; puede obtenerse mayor utilidad para esos consumidores modificando la forma en que se combinan los factores productivos para alterar la producción de tal manera que dicha combinación sea eficiente.

15. Para ejemplificar el caso de ineficiencia supóngase que se desea intercambiar una mercancía a una tasa (TMS) de 1(uno) en tanto que socialmente la transformación de un bien por otro (TMT) es 2 (dos). La economía puede obtener dos unidades de un bien a cambio de una unidad del otro ; socialmente es ventajoso reducir la producción de un bien para aumentar la del otro y con ello generar unidades extra de dicho bien. Si a dichos consumidores les es indiferente recibir una unidad de un bien a cambio de ceder una unidad también del otro, indudablemente que estarán mejor si en lugar de una reciben dos unidades. Es decir , los individuos A y B estarían dispuestos (indiferente) a renunciar a dos unidades de Y de consumo por una unidad adicional de X, mientras que en la producción sólo tiene que renunciarse a una unidad de Y con el fin de obtener la unidad adicional de X. Por lo tanto , debe producirse más de X y menos de Y hasta que las (TMSXY)A=(TMSXY)B =TMTXY. El razonamiento anterior puede generalizarse y señalar que la economía estará en equilibrio cuando la tasa marginal de sustitución de los agentes que participan en el intercambio sea igual a la tasa de transformación de la sociedad. El razonamiento anterior puede generalizarse diciendo que la economía estará en equilibrio cuando la tasa marginal de sustitución de los agentes que participan en el intercambio sea igual a la tasa de transformación de la sociedad. Si se toma un punto específico sobre la curva de transformación de la economía se específica una combinación particular de X y de Y producida. Con esta combinación particular de X y de Y puede elaborarse un diagrama de la Caja de Edgeworth y derivar la curva de Contrato de Consumo. Esta economía estará entonces en forma simultánea en Equilibrio General de la Producción e Intercambio cuando la TMT XY = (TMSXY)A = (TMSXY)B

16. ECONOMÍA DEL BIENESTAR 13.7 Definición de la Economía del Bienestar La Economía del Bienestar estudia las condiciones en las cuales la solución de un modelo de equilibrio general puede ser la óptima . esto requiere entre otras cosas, de una asignación óptima de los factores entre las mercancías y de las mercancías entre los consumidores. Definimos al Optimo de Pareto : Decimos que una organización (punto) constituye un óptimo de Pareto cuando cualquier reorganización que aumente el valor de una variable necesariamente disminuye el valor de otra. O se dice que una asignación de factores de la producción es el ó ptimo de Pareto si la producción no se puede reorganizar para aumentar la producción de una ó más mercancías sin disminuir la producción de alguna otra. Por lo tanto, en una economía de dos mercancías, la Curva de Contrato de Producción es el lugar geométrico de la asignación óptima de Pareto de los factores en la producción de esas dos mercancías. En forma similar puede decirse que una asignación de mercancías es el óptimo de Pareto si la distribución no se puede reorganizar para aumentar la utilidad de uno ó más individuos sin disminuir la utilidad de algún otro individuo. Por lo tanto en una economía de dos individuos la Curva de Contrato de Consumo es el lugar geométrico de la distribución óptima de Pareto de las mercancías entre los dos individuos.

17. El conjunto total de supuestos para el análisis son: 1) Existen dotaciones fijas (que no se pueden aumentar) de dos insumos homogéneos y perfectamente divisibles, Trabajo(L) y Capital (K). Podemos suponer alternativamente que la oferta de estos insumos es absolutamente inelástica y el período de análisis es tan breve que no admite cambios en las ofertas dadas. 2) Sólo dos bienes se producen en la economía , ambos homogéneos: X e Y. La función de producción de cada uno de estos bienes está dada y no cambia durante el análisis. Ambas funciones de producción son uniformes (continuas) y tienen rendimientos constantes a escala y tasas marginales de sustitución técnica que disminuyen a lo largo de cualquier isocuanta. 3) Hay dos personas en la sociedad, A y B. Ambas tienen una función de preferencia ordinal bien definida que produce curvas de indiferencia de forma normal. Por conveniencia adoptamos un índice numérico arbitrario para cada una de las funciones que denominamos U A y U B. 4) Existe una Función de Bienestar Social que depende exclusivamente de las posiciones de A y B en sus propias escalas de preferencias. La función de bienestar social permite hacer un ordenamiento único de todas las situaciones posibles , según sus preferencias.

18. 13.8 La curva de las Posibilidades de la Utilidad Si se gráfica la curva de contrato de consumo de la Gráfica Nº4, desde el espacio de la producción al espacio de la utilidad, podemos obtener la Curva de Posibilidades de la Utilidad, la cual Muestra las diferentes combinaciones de utilidad que reciben los individuos A y B, (es decir U A y UB ) cuando la economía sencilla (vista en el punto 14.1) está en equilibrio general del intercambio. El punto sobre la Curva de Contrato de Consumo en el que la TMSxy para A es igual a la TMSxy para B, da el punto del óptimo de Pareto en la producción y en el consumo sobre la Curva de las Posibilidades de la Utilidad.

19. 13.9 Curva de Posibilidad de la Gran Utilidad. Si tomamos cualquier otro punto sobre la Curva de Transformación, puede elaborarse un diagrama de la Caja de Edgeworth y una Curva de Contrato de Consumo diferente. Con base en esto puede derivarse una nueva curva de posibilidades de la utilidad y otro punto del óptimo de Pareto en la producción y el consumo. Este proceso puede repetirse cualquier número de veces. Al unir los puntos resultantes del óptimo de Pareto en la producción y en el intercambio puede derivarse la Curva de Posibilidades de la Gran Utilidad, que la definimos como el lugar geométrico del punto del óptimo de Pareto en la producción y el intercambio. Es decir ninguna reorganización del proceso de producción-distribución puede hacer que mejore la situación de un individuo sin que al mismo tiempo empeore la de otro.

20. 13.10 La Función del Bienestar Social. Una Función de Bienestar Social nos muestra las diversas combinaciones de utilidad de los individuos A y B ( U A y U B) que le dan a la sociedad el mismo nivel de satisfacción o bienestar. Para poder determinar cuál de los puntos del Optimo de Pareto sobre las curvas de posibilidad de la Gran Utilidad representa al máximo el bienestar social es aceptar el concepto de comparación interpersonal de la utilidad, de modo de poder trazar las ya definidas Funciones de Bienestar Social.

21. 13.11 El Punto Máximo de Bienestar Social. El máximo de bienestar social, se obtiene en el punto donde la curva de posibilidad de la Gran Utilidad es tangente a una curva de Bienestar Social.

22. 13.12 Competencia Perfecta y Eficiencia Económica. Hemos visto que con el objetivo de alcanzar el óptimo de Pareto en la producción y la distribución se deben satisfacer en forma simultánea las siguientes condiciones: 1) (TMSTLK) X = (TMSTLK) Y ; 2) (TMSXY) A = (TMSXY) B ; 3) (TMSXY) A = (TMSXY) B = TMT XY Se satisfarán estas tres condiciones cuando todos los mercados de la economía sean de competencia perfecta. Este es el argumento básico en favor de la competencia perfecta. En relación con el equilibrio competitivo se han establecido dos teoremas del bienestar, los cuales son de gran importancia en economía: Primero: Cualquier equilibrio competitivo es eficiente desde el punto de vista de Pareto . Segundo: bajo ciertas condiciones , toda distribución Pareto-eficiente puede ser considerada como un equilibrio competitivo.

23. Se habla de eficiencia en el sentido económico , de que se han agotado todas las posibilidades de beneficios mutuos para los dos consumidores , se han obtenido todas las ganancias del intercambio ; pero esto no tiene nada que ver con justicia o con lo que se juzga debería ser. Cuando un consumidor concurre al intercambio con muy altas cantidades de los dos bienes, junto con otro con muy pequeñas cantidades, el primero logrará se equilibrio con amplios montos de los dos bienes, en tanto que el otro, aún después de recibir todos los beneficios del intercambio , llegará a su equilibrio con montos relativamente pequeños. El intercambio puede ser eficiente , razonable, pero no imparte justicia. En este sentido la distribución eficiente es ciega. El segundo teorema que establece que cada distribución eficiente según Pareto puede ser considerada como un punto de equilibrio competitivo y consecuentemente representa una apropiada distribución de dotaciones de bienes conduce a importantes consideraciones. para que este segundo teorema sea válido es indispensable que las curvas de indiferencia de ambos consumidores sean convexas hacia los respectivos orígenes, de tal modo que las línea de los precios las toque una sola vez en el punto en que son tangentes. El hecho de que cada punto Pareto-eficiente sea un punto de equilibrio competitivo , significa además , que en problemas de asignación de recursos se separen dos aspectos que comúnmente se confunden: la eficiencia y la distribución.

24. Señalamos que una distribución , aunque eficiente , es ciega en cuanto a justicia se refiere. En efecto el mecanismo del mercado resiste todo tipo de prueba y demuestra que en un punto de equilibrio los participantes del mercado agotan las posibilidades de beneficios mutuos, se obtienen todas las ganancias del intercambio. Esto quiere decir que debe recordarse que la eficiencia en el punto de equilibrio siempre es neutral en su resultado de distribución. Los precios son los elementos determinantes de la distribución debido a su doble papel en el mecanismo de mercado. En su carácter de elemento indicativo o señalador, precisan la escasez; los precios altos atraen la atención y la demuestran ; los precios bajos, por su parte, señalan la abundancia. Adicionalmente , en su papel de elemento de distribución , los precios definen la cantidad de cada uno de los bienes que puede adquirir cada uno de los consumidores.

25. Con base en el segundo teorema tanto el papel indicativo como el distributivo de los precios puede separarse y servir de base para detectar las áreas de escasez, así como, de manera independiente, distribuir bienes de acuerdo con los objetivos de justicia y bienestar que se pretenda obtener. El manejo de los precios no es el camino adecuado para la redistribución del ingreso en una sociedad. Si se pretende ese objetivo lo que debe hacerse es redistribuir el ingreso mediante las políticas económicas correctas y permitir que cada consumidor seleccione los bienes que desea consumir, para que la eficiencia en el equilibrio general de la economía coincida con el bienestar de la sociedad.

26. 13.13 Externalidades y Fallas del Mercado Una externalidad es una divergencia entre los Costos Privados y los Costos Sociales, o entre la ganancia privada y la ganancia social. En estos casos de fallas de mercado , la búsqueda de ganancias privadas no conduce al bienestar social máximo, incluso si existe competencia perfecta en todos los mercados. Una fuente de ineficiencia ( además de la analizada para el caso del monopolio), es cuando la producción ó el consumo implican beneficios o costos que recaen en personas que no intervienen directamente en estas actividades. Estos beneficios y costes suelen denominarse Externalidades . Un ejemplo habitual de externalidad negativa es el caso de la contaminación, en el cual una actividad productiva provoca emisiones que afectan negativamente a personas que no son las que consumen el producto. Un ejemplo de externalidad positiva es la plantación de manzanos adicionales, cuyos capullos aumentan la producción de miel de las colmenas de los alrededores. Lo mismo ocurre en el caso del apicultor que coloca mas abejas en su colmena, sin darse cuenta de que incrementará las tasas de polinización de los manzanares cercanos.

27. Las externalidades son abundantes e importantes. El problema que crean desde el punto de vista de la eficiencia se halla en el hecho de que, al igual que los impuestos, llevan a los productores y a los consumidores a responder a conjuntos distintos de precios relativos. Cuando el propietario de frutales se pregunta cuántos árboles debe plantar, se fija únicamente en el precio de las manzanas, no en el de la miel. Por la misma razón cuando el consumidor se pregunta cuánta miel debe comprar, prescinde de la influencia de sus compras en la cantidad de manzanas y en su precio. En el caso de las externalidades negativas en la producción, las consecuencias para la eficiencia son parecidas a las de una subvención. El productor, cuando se pregunta qué cantidad debe producir, iguala el precio y su propio costo marginal privado. El problema se halla en que las externalidades negativas imponen costos adicionales a otros, que no son tenidos en cuenta por el productor. Al igual que sucede con el producto subvencionado, terminamos teniendo una cantidad excesiva del producto que tiene externalidades negativas y una demasiado pequeña de todo lo demás. En el caso de las externalidades positivas , ocurre lo contrario. Terminamos teniendo una cantidad demasiado pequeña de esos productos y una excesiva de los demás.

28. El mejor impuesto desde el punto de vista de la eficiencia es aquél que se establece sobre una actividad, de la que, de lo contrario habría una cantidad excesiva. Esto induce a pensar que las pérdidas de bienestar provocadas por el monopolio pueden atenuarse estableciendo un impuesto indirecto sobre el bien producido en el sector competitivo. Un impuesto de ese tipo, si se eligiera correctamente, podría compensar exactamente la diferencia que existe entre el precio y el coste marginal del monopolista . En el caso de las externalidades negativas , el problema se halla en que los individuos consideran que el producto es más barato de lo que realmente es desde el punto de vista de la sociedad en su conjunto. Gravando el producto que tiene externalidades negativas a un tipo adecuado, puede eliminarse la pérdida de eficiencia . En el caso de los productos que tienen externalidades positivas , la solución correspondiente es una subvención.

29. 13.14 Bienes Públicos. Otro factor que impide lograr asignaciones eficientes a través de los mercados privados es la existencia de los Bienes Públicos . Un Bien Público Puro es aquél que tiene dos propiedades específicas: 1) no puede disminuir , lo que significa que su utilización por parte de una persona no reduce la cantidad de que disponen las demás; 2) no es excluíble lo que significa que es imposible o prohibitivo impedir que lo utilicen las personas que no lo pagan. Antes de que se inventaran los codificadores de canales las emisiones de televisión eran un ejemplo de bien público puro. Por ejemplo el hecho de que una persona estuviera viendo una película en el canal 11 no impedía que la viera ninguna otra. Y antes de que llegaran los codificadores y la televisión por cable, no era posible impedir a una persona utilizar una señal de televisión una vez emitida.

30. La defensa nacional es otro ejemplo de bien público puro. Es demasiado difícil para el Estado proteger a unos ciudadanos de un ataque exterior y negar al mismo tiempo esa protección a otros. No hay razón para suponer que los mercados privados suministrarán la cantidad óptima de bienes públicos puros. De hecho , si es imposible impedir a las personas utilizar el bien, podría parecer imposible que una empresa con ánimo de lucro ofreciera cantidad alguna de ese bien. Pero las empresas con ánimo de lucro suelen mostrar un gran ingenio en la búsqueda de mecanismos para ofrecer bienes públicos puros. Por ejemplo, la televisión comercial cubre sus costes cobrando a los anunciantes el acceso a la audiencia que atrae con su programación. Pero incluso en estos casos no hay razón alguna para suponer que la cantidad y el tipo de programación de televisión que recibimos con esta fórmula sea eficiente desde el punto de vista económico.

31. El problema es menos grave en el caso de los bienes que tienen la propiedad de que no pueden disminuir, pero no la de que no son excluibles. Una vez que todas las economías domésticas pueden recibir la televisión por cable, por ejemplo, es posible impedir que vean cualquier programa dado las que no paguen. Pero incluso en ese caso es probable que haya ineficiencia. Una vez que se ha producido el programa de televisión, a la sociedad no le cuesta nada dejar que lo vea otra persona más. Sin embargo si ver el programa tiene un precio positivo, las personas que valoren el verlo a un precio inferior a ese no lo sintonizarán . Es ineficiente excluir a estos espectadores, ya que el hecho de que vean el programa no reduce la utilidad que tiene para otras personas.

32. Los bienes públicos que no son excluyentes conducen al problema del viajero gratuito , es decir la renuencia de la gente a pagar por los bienes públicos al creer que de todas formas se proporcionarán los bienes. Por consiguiente , estos se proporcionan en una cantidad menor a la óptima si el gobierno no tiene dinero para pagar por ellos mediante la imposición fiscal general. Incluso esto no elimina por completo el problema porque las personas no tienen incentivos para revelar con exactitud sus preferencias o la demanda , del bien público. Puesto que más de una persona puede consumir una determinada cantidad de bien público al mismo tiempo, la demanda agregada o total del bien público se obtiene por la suma vertical de las curvas de demanda de todos aquéllos que lo consumen.

33. REALIZADO POR : “ EDUARDO FABIÁN ROBLES ”