Este documento ofrece consejos para enseñar a los niños a comer de forma saludable. Recomienda crear un ambiente relajado durante las comidas sin estrés ni nerviosismo. Además, sugiere usar el método Estivill, que implica intentar darle de comer al niño pacientemente sin enfadarse si no come, dejando pasar unos minutos entre intentos. También aconseja no usar chantajes emocionales para motivarle a comer.

1. ¿CÓMO TRATAR AL NIÑO QUE NO QUIERE COMER?
APRENDER A COMER
En primer lugar, hemos de recordar que el COMER se APRENDE. Con lo cual
enseñaremos a hacerlo de la mejor forma y evitando nervios o estrés. Desde bien
pequeño hay que aprender un buen hábito alimenticio. El niño tiene que aprender que
no solo se ingiere líquidos, sino sólidos, diferentes texturas, diferentes gustos,
deferentes formas y colores y diferentes olores. El acto de comer tiene que estar
relacionado con situación agradable y no desagradable; si nos preocupamos porque no
come, si le forzamos, si nos enfadamos o ponemos nerviosos, esa situación será
desagradable y aversiva para el niño y la madre o padre que de la comida. Debemos
evitar esa asociación COMIDA – MOMENTO PARA SUFRIR O PASARLO MAL –
Todo lo contrario, el momento de la comida es un momento importante, pero agradable
incluso divertido; como adultos debemos recordar que normalmente las comidas en
familias, santos, cumpleaños, bodas, bautizos, comuniones, son momentos sociales
agradables, las comidas con los compañeros de estudios, trabajo o de diferentes
asociaciones, también, el ir a tomar algo, aperitivo, café con amigas y amigos, también,
con lo cual ahí tenemos la pista para evitar que al aprender a comer esas situaciones,
sean desagradables.
HÁBITOS ALIMENTARIOS CORRECTOS
Importancia serenidad. Evitando nervios o estrés
Coherencia y coordinación en todos los que educan al pequeño
Tener en cuenta al paso de la leche a la papilla o comida sólida, requiere un periodo de
adaptación
No confundir una buena alimentación, con una alimentación excesiva
El criterio de comida la tiene la mama, papa o educador de/la niño/a, que sabe lo que le
conviene, no el niño. Una alimentación equilibrada y variada y regular, es un
prerrequisito para una buena salud
Hay que respetar los gustos del niño pero siempre dentro de una elección en que
aprenda a comer de todo
Los horarios regulares y un sitio fijo para comer le darán seguridad, los asociará con el
comer y facilitaran el proceso de aprendizaje
PAUTAS PARA APRENDER A COMER
Los niños pasan por diferentes etapas de apetencia al comer, muchas veces queremos
que coman como un adulto y nos pensamos que lo que comen es muy poco y tendrán
un problema de crecimiento o incluso de salud, si no comen lo suficiente. Pero en
general el organismo de los propios niños, ya está capacitado para requerir los alimentos
que por su edad son necesarios, independientemente del criterio de los papas o mamas.

2. De todas formas para aprender a comer se requiere de un periodo de aprendizaje
adaptación y los nervios de los papas suelen interferir el proceso.
Si el niño esta aprendiendo a comer aplicaremos el Método Estivill:
1) Tener todo preparado sillita, comida que el toca, estar tranquilos y si puede ser
que sea siempre las mismas personas ( conviene que no solo lo haga solo la
mama; si papa y mama quien le de de comer
2) Estando a su lado le daremos la primera cucharada de alimento…si sigue
comiendo seguiremos hasta el final y mostraremos gran alegría por haberse
acabado el plato
3) Si en la primera cuchara el niño rechaza el alimento, seguiremos contentos e
intentaremos darle la comida las primeras cucharadas, si se niega, si no ha
comido, recogeremos sin decir nada, lo sacaremos de la sillita y seguiremos
contentos, sin decir nada, ni enfadarnos para nada.
4) Dejaremos pasar 3 minutos (de olvido de la situación), seguiremos con el
proceso de sentarlo y empezar a darle comida, si sigue sin querer comer, lo
sacaremos de la sillita como si nada y lo intentaremos ala cabo de 4 minutos, si
come, estupendo habrá iniciando el aprendizaje de un buen hábito. Si no, Como
si no pasara nada, después del 3r intento lo sacaremos de la sillita y a jugar
durante 5 minutos que volveremos a iniciar el proceso. Si no come, lo dejaremos
hasta la próxima comida. No nos angustiaremos, pues el niño no se morirá de
hambre y posiblemente como la próxima comida. No el daremos nada de
alimento entre comidas (nada para picar, ni leche ni galletas…nada, solo el agua
que nos pida)
5) Iniciaremos el proceso anterior hasta que el niño nos coma, así hablemos
educado un buen aprendizaje alimentario, un buen hábitos y sin enfadarnos ni
con él, ni con nosotros, ni con la comida. La comida será gratificante en vez de
trasformarse en un tiempo de castigo o algo aversivo
Habrá periodos en que la ingesta de nuestros hijos disminuya, especialmente en
periodos de crecimiento, enfermedades leves…no preocuparnos si esta dentro del
peso normal. El mismo ya empezara una ingesta normal en cuanto lo requiera.
OBSERVAR Y DISEÑAR UN PLAN
Si el niño ya sabe comer, pero no quiere por motivos emocionales por haber
padecido una ligera enfermedad, habrá:
A) Que apoyarlo siendo buenos modelos
B) Marcar sus progresos en un gráfico colgado de la nevera
C) Dar nuevos objetivos e ir recompensando los progresos día a día, si puede ser de
forma inmediata (puntos, pegatinas, cromos…)

3. CHANTAJE EMOCIONAL PARA COMER
Evitar caer en chantajes emocionales. Te daré esto si comes…En los primeros meses
y especialmente con comidas nuevas y texturas y sabores nuevos, si puede trabajarse
dando pequeños alicientes como poner pegatinas en un dibujo o registro/calendario
que luego cambiaremos por más tiempo de ocio, TV, parque o actividades
gratificantes nuevas. No ceder delante de sus chantajes, por ejemplo si no pones la
TV, no como, si no me dejas el ordenador no comeré…seguir con las consecuencias
negativos independientemente de su actitud o conducta. Desligar el hecho de ver la
TV o hacer los deberes del comer. Si hemos trabajado el comer como algo agradable
y gratificante y no como un deber, nos será muy fácil demontar esos pequeños
chantajes de los hijos
Ultimo consejo: hacer la comida divertida, colores, presentación, comida, la justa,
mezclar cosas que gustan mucho con alguna que no guste tanto, así conseguiremos
educar a nuestros hijos en un buen aprendizaje de comer
Ferran Martínez Gómez
Psicólogo Clínico y Educador Especializado