(1) Ivy Lee, pionero de las relaciones públicas, ayudó a mejorar la imagen pública de John D. Rockefeller mostrando su lado más humano y filantrópico. (2) Esto marcó un momento decisivo en cómo las empresas se relacionan con la sociedad, reconociendo responsabilidades más allá de los accionistas. (3) Hoy en día, las empresas tienen la obligación de compartir el conocimiento adquirido, como resultado de la experiencia de los empleados, para beneficiar a la sociedad y apoyar los objetivos del negocio.

1. Compartir el conocimiento es una
obligación de las empresas
Por Manuel Alonso
17-05-2018
Ivy Lee, considerado uno de los padres de las relaciones
públicas modernas, es reconocido por un sinnúmero de
aportaciones a la práctica, que aún siguen vigentes. Más
para mí, hay una cuya trascendencia jamás imaginó.
Uno de los más sonados clientes de Lee fue el acaudalado
empresario petrolero norteamericano John D.
Rockefeller. Era la época de los grandes monopolios y de
la desmedida acumulación de la riqueza en un mundo que
estaba inmerso en la revolución industrial.
La imagen del magnate se vio muy dañada a
consecuencia de una huelga reprimida por las fuerzas de seguridad del estado que terminó con
más de veinte heridos.
Su primera acción, fue acercar al multimillonario a los mineros en huelga, haciéndoles ver su
preocupación por la situación en la que se encontraban. Así Lee, consiguió iniciar el cambio en
la imagen de Rockefeller de explotador monopolista, para continuar con una campaña
paradigmática centrada en el punto más débil de su cliente: transparentar sus cuentas y creando
una fundación de mecenazgo social. La percepción sobre los Rockefeller ante la opinión pública
entré en su fase de transformación.
Lee encontró una forma de mostrar el lado humano de los negocios, a través de la filantropía.
Podríamos decir que este fue un momento decisivo en la manera en que las empresas se

2. relacionan con su entorno, de trascender más allá de las obligaciones ante sus propietarios o
accionistas, a la de tener obligaciones ante la sociedad.
Pagar impuestos, invertir, generar empleos, ya no eran argumentos suficientes para mostrarse
como un ciudadano corporativo responsable. El paternalismo de los grandes empresarios de
finales del siglo XIX o las acciones filantrópicas en respuesta al temor a nuevas regulaciones, se
habían desgastado. Comienza entonces el desarrollo conceptual sobre las relaciones empresa-
sociedad que impulsan el concepto de Responsabilidad Social Corporativa (RSC).
Basadas en la filantropía, el mecenazgo y la participación social, el concepto de RSC expande
sus brazos hacia la educación, el desarrollo, el combate a la pobreza, la salud, el medio
ambiente, el planeta, la sustentabilidad, y trasciende a conceptos que van más ligados a la ética
y la moral, como la transparencia, la inclusión, el respeto al ser humano y recientemente al
conocimiento.
Dadas las condiciones del entorno actual de los negocios, donde la alta complejidad y la fuerte
competitividad se imponen, la gestión del conocimiento en la empresa, ha tomado un papel
preponderante como un elemento de capital importancia en la vida de la empresa y le exige la
habilidad para obtener y transformar la información en conocimiento útil, dentro y fuera de ella.
Y no se trata de revelar datos de ventas que alerten a la competencia o secretos industriales que
minen el poder de una patente. Se trata de compartir ese conocimiento que es el resultado del
ejercicio diario, de las experiencias profesionales, de la unión de mentes y voluntades que han
logrado crear estándares de calidad en una práctica; compartirlo se convierte en un compromiso
y una exigencia de la sociedad.
Para darle utilidad, es importante distinguir entre el conocimiento explícito -el de un manual o
un libro-, y el conocimiento tácito -el de un experto-. El reto es convertir el conocimiento tácito
en explícito, compartiendo experiencias, competencias y buenas prácticas adquiridas por los
empleados e innovar a partir de ello.

3. Las empresas ostentan el conocimiento y tienen los medios propios que evitan la intermediación
en la distribución de la información. Ahora el reto, estriba en darle forma al contenido para
convertirlo en una herramienta útil para la sociedad y para los objetivos del negocio.