Este documento describe las características de las plataformas de aprendizaje en línea o e-learning. Explica que permiten superar las barreras espacio-temporales y ofrecer formación flexible centrada en el alumno. También describe algunas de las plataformas de código abierto más populares, como Moodle, Chamilo, Claroline y SWAD, e indica sus principales características y usos.

1. Comunidades virtuales
Learning
Rogelio Miranda Torres
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2. ¿Qué es Learning?
• La plataforma de e-learning, campus virtual que es un espacio virtual de
aprendizaje orientado a facilitar la experiencia de capacitación a distancia, tanto
para empresas como para instituciones educativas. Permite utilizar la plataforma
con mínimos conocimientos.

3. Características de e-Learning
• Desaparecen las barreras espacio-temporales. Los estudiantes pueden realizar un curso en su casa o lugar de trabajo, estando accesibles
los contenidos cualquier día a cualquier hora. Pudiendo de esta forma optimizar al máximo el tiempo dedicado a la formación.
• Formación flexible. La diversidad de métodos y recursos empleados, facilita el que nos podamos adaptar a las características y necesidades
de los estudiantes.
• El alumno es el centro de los procesos de enseñanza-aprendizaje y participa de manera activa en la construcción de sus conocimientos,
teniendo capacidad para decidir el itinerario formativo más acorde con sus intereses.
• El profesor, pasa de ser un mero transmisor de contenidos a un tutor que orienta, guía, ayuda y facilita los procesos formativos.
• Contenidos actualizados. Las novedades y recursos relacionados con el tema de estudio se pueden introducir de manera rápida en los
contenidos, de forma que las enseñanzas estén totalmente actualizadas.
• Comunicación constante entre los participantes, gracias a las herramientas que incorporan las plataformas e-Learning (foros, chat, correo-
e, etc.).

4. Tipos de plataformas de e-Learning
Las plataformas e-Learning pueden ser libres o de código abierto, o bien, comerciales.
• Plataformas e-Learning libres o de código abierto: son un tipo de software diseñado para desarrollarse y distribuirse de
forma libre.
Su licencia es de dominio público.
Sí es importante tener en cuenta que, algunas de ellas, pueden acarrear costes de mantenimiento o requerir la contratación
de personal cualificado para aprovecharlas.
Moodle, Canvas, Chamilo, Sakai o los LMS para WordPress, entre otras son las plataformas e-Learning libres más usadas.
• Plataformas elearning comerciales o de pago: en este caso, el suscriptor paga en función de su uso.
En este sentido, se paga, por ejemplo, en base al número de alumnos que utilizarán la plataforma, por cursos o por módulos,
entre otras posibilidades.
Otras plataformas elearning de pago funcionan por licencia; no tienen el código libre y hay que pagar por la licencia de uso
por un tiempo determinado, incluyendo a un número ilimitado de personas, cursos y módulos, según las necesidades de cada
formación.
BlackBoard es la más conocida y usada, pero en el mercado hay otras alternativas, como educativa, FirstClass, Saba o NEO
LMS, etc.

5. Las plataformas de código abierto
• Moodle
• Chamilo
• Claroline
• SWAD
• ILIAS

6. Moodle
El primer lugar lo ocupa Moodle, que podría ser en la actualidad la plataforma de formación con código
abierto, con más prestigio, más conocida y usada, tanto por universidades como por centros de
formación y empresas.
Más de 79 millones de personas son usuarias de este software, preferido por su interfaz sencilla que
facilita el aprendizaje, a docentes y alumnos. Fue creado por Martin Dougiamas, en la Universidad
Tecnológica de Curtin.
Moodle es la abreviación de Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment, pero además su
peculiar nombre surgió de una mezcla entre la palabra muse (musa) y doodle (juguetear), como una
forma de hacer referencia a la enseñanza o el estudio que inspira a partir del uso de recursos lúdicos e
interactivos.

7. Chamilo
Su objetivo ha sido llevar educación bajo la modalidad telemática a países en vías de desarrollo. Actualmente,
está presente en 80% de ellos.
Cuenta con una interfaz sencilla y fácil de usar, al igual que Moodle, pero incluye de una forma más fácil y
accesible funciones sociales, como el chat, la mensajería y grupos de trabajo.
No se requiere mayores habilidades para usarla y su vista usa íconos que hacen la experiencia más intuitiva y
atractiva con un mejor uso de los elementos gráficos.
En cuanto a la usabilidad, sobre todo cuando se usa en dispositivos móviles (m-Learning), Chamilo, retira de
forma automática la cabecera del tema para que cuando se pasan las páginas el estudiante no tenga que hacer
scroll.
Permite una navegación más cómoda y limpia, separando el índice de los bloques de contenido, y usa botones
de navegación en la parte superior de la pantalla.

8. Claroline
Es dinámica, altamente configurable, versátil y simple a la hora de modificar contenidos de formaciones
tanto presenciales, como elearning.
Es, además, compatible con contenidos externos. Claroline es parte de un proyecto que inició el Instituto
Pedagógico Universitario de Multimedia de la Universidad Católica de Lovain (Bélgica) en el año 2000.
Es una plataforma de aprendizaje ideal para los formadores y docentes, que requieran publicar
documentos, administrar foros y enlaces de referencia, crear grupos y actividades de práctica, estructurar
y administrar una agenda, hacer seguimiento a los alumnos y evaluarlos, entre otros.

9. SWAD
Fue desarrollada y utilizada en la Universidad de Granada (UGR) desde 1999.
Posibilita acceder desde un navegador web a diversas funciones de apoyo al aprendizaje, a la docencia y a la gestión
de los datos de los alumnos, como acceso a información sobre las materias, descarga de archivos y documentos, listas
y fichas de alumnos y docentes, la creación de foros de discusión, la asignación de actividades o tareas prácticas, la
autoevaluación a partir de exámenes interactivos y la consulta individual de las calificaciones.
Parte de sus funcionalidades pueden ser usadas también en dispositivos móviles.
Una de sus grandes ventajas es ser muy eficiente al ser instalada, por lo que no requiere la compra de un servidor de
gama alta.

10. ILIAS
Múltiples usuarios la usan y aportan al desarrollo del programa, que coordina ILIAS Open Source Team en la
Universidad de Colonia, Alemania.
Fue desarrollada con el objetivo de reducir los costes en el uso de nuevas tecnologías para la educación y la
implementación de las ventajas del Entorno de Enseñanza Virtual.
Esta plataforma de formación elearning facilita la creación de cursos y materiales de cursos de forma eficiente,
al proporcionar herramientas y plantillas estandarizadas para el proceso de aprendizaje, incluyendo la
administración y la navegación integrada en el propio sistema.
Los usuarios ven en ILIAS una plataforma que no es muy complicada, pero a primera vista puede resultar poco
familiar.
Es muy útil, si no se tiene experiencia con otras plataformas elearning, y si se recibe alguna formación básica
que permita familiarizarse con su interfaz de forma rápida y con menos esfuerzo.
Incluye entre sus funcionalidades un escritorio personal personalizable y que facilita el acceso rápido a los
elementos de interés.