Este documento resume los conceptos clave de democracia, estado y nación. Explica que el estado es la organización política y jurídica de un pueblo en un territorio bajo el poder de un gobierno. La soberanía reside en el pueblo pero se ejerce a través de representantes y el gobierno. También diferencia entre estado unitario centralizado versus estado federal descentralizado. Finalmente, define la democracia como un sistema donde el poder político reside en el pueblo y hay participación ciudadana.

1. CONCEPTO
DEMOCRACIA, ESTADO Y NACIÓN

2. ESTADO
El Estado constituye el principal elemento articulador de la sociedad.
En términos generales, se entiende por Estado la organización
política y jurídica de un pueblo en un determinado territorio y bajo el
poder de mando de una autoridad que gobierna. Es decir, el Estado
es una unidad política que se forma cuando en una porción de la
superficie terrestre un conjunto de personas se organiza
jurídicamente, y bajo el mando de un gobierno y buscan mantener
el orden. Además, el Estado está basado en los principios de
soberanía popular, tridivisión del poder, reconocimiento de los
derechos fundamentales, carácter representativo de las
autoridades, legitimados y establecidos por una constitución.

3. EL TERRITORIO
Se define como el ámbito geográfico en el cual se asienta la
población y el Estado ejerce su coerción mediante el monopolio de la
fuerza. El territorio es indispensable para que el Estado realice sus
funciones y cumpla sus fines, ya que es fuente de recursos, ámbito
de desarrollo de actividades y se proyecta como parte del
ecosistema terrestre. En ese sentido, el territorio es el ámbito
espacial que determina el ejercicio de la competencia por parte del
Estado y donde se asienta su colectividad.
El Estado tiene dominio sobre el territorio, que está conformado por
el suelo, subsuelo, mar territorial, zona contigua, zona económica
exclusiva, plataforma continental, espacio aéreo, segmento de la
órbita geoestacionaria, espectro electromagnético y el espacio donde
actúa, de conformidad con el Derecho Internacional.

4. LA SOBERANIA
Puede ser entendida como el poder sobre el cual no hay otro dentro del
Estado y que reside en el pueblo. Se podría afirmar que, es la
autodeterminación de la voluntad colectiva de un pueblo, la cual en una
democracia representativa es delegada al Estado; quiere decir lo
anterior, que mientras el pueblo es el soberano, son los órganos creados
por él quienes la ejercen.
Se debe agregar que cuando la soberanía se ejerce a través de la
representación, se materializa en la Constitución; respecto a este
concepto el artículo tercero de la Carta Política de Colombia dispone: “La
Soberanía reside exclusivamente en el pueblo, del cual emana el poder
político. El pueblo la ejerce en forma directa o por medio de sus
representantes...”.
En Colombia la soberanía se ejerce de manera indirecta o representación;
por lo tanto, el derecho de mando supremo se delega al Estado, que
adquiere la cualidad de mandar sobre los suyos y en nombre de los suyos
tratar con los demás.

5. LA SOBERANIA
El poder soberano tiene dos características fundamentales:
• Independencia: se refiere a las relaciones internacionales; implica
la igualdad del Estado con relación a los demás Estados soberanos.
La independencia es pues cualidad de la soberanía exterior.
• Supremacía: quiere decir que el pueblo tiene la facultad exclusiva
de establecer su propio orden jurídico, forma de gobierno y nombrar
a quienes van a dirigir los órganos de la estructura política de
acuerdo con las leyes, que son la expresión de la voluntad popular.

6. EL GOBIERNO
El Gobierno es el Estado en acción, ya que es el conjunto de órganos
directivos del Estado en los niveles nacional y territorial. Dichas
instituciones constituyen la unidad de acción y decisión mediante la
cual se formulan, expresan y realizan las políticas de desarrollo
económico y social, entre otras, que conducen la orientación del
Estado.
En últimas, el Gobierno es la organización específica del poder
constituido en el Estado, por él y a su servicio. En el nivel
nacional, el Gobierno está conformado por el Presidente de la
República, quien lo preside, y los Ministros y los Directores de
Departamento Administrativo; al Gobierno Nacional corresponde
trazar las líneas programáticas del Estado y manejar directamente el
orden público y la política económica del país.

7. DIFERENCIAS ENTRE ESTADO Y NACION
El Estado se basa para su existencia en un grupo de personas que
comparten algunas características especiales de cohesión social,
como vínculos de sangre, de cultura o de historia; este conjunto se
conoce como Nación. Con este término se ha tratado de establecer
un sentido de identidad de los individuos en unos mismos ideales e
intereses que se vean reflejados en el aparato estatal.
Se dice que cada Estado es expresión de una única Nación,
afirmación que le da un carácter político al concepto. Por
consiguiente, el concepto de Nación tiene un componente
sociológico y un componente político; el orden y la cohesión social
establecidos por medio del Estado hacen que esa agrupación de
individuos que habitan en un territorio determinado se presenten
como unidad diferenciada de otras.

8. DIFERENCIAS ENTRE ESTADO Y NACION
Por su parte, el Estado es la Nación jurídicamente organizada y
políticamente libre. Jurídicamente, porque solamente conforme al
derecho puede realizar sus actos; políticamente, porque su medio de
acción es el Gobierno. Es más, el término Estado designa una
colectividad organizada cuyo soporte social está constituido, en
general, por la Nación.
Para la existencia de la Nación se requiere una población, pero no es
indispensable que haya un gobierno ni un territorio; mientras que un
Estado que no los tenga no se puede caracterizar como tal. De otro
lado, la Nación es siempre el producto de una lenta evolución
histórica. Un Estado, en cambio, puede crearse en un solo día.
También se diferencia de un Estado, porque carece de organización
política y de una estructura institucionalizada.

9. MODELOS DE ESTADO:
ESTADOS CONFEDERADOS
Y
ESTADOS CENTRALIZADO

10. ESTADO CONFEDERADO
El Estado Federal es una asociación de Estados que pretenden mantener su
propia individualidad política y administrativa, pero unidos por un poder de
cohesión nacional interna y con una identidad única en el plano internacional.
Como en la mayoría de Estados, se establece sobre una Constitución, que para
este caso tiene como característica primordial que reparte y diferencia
claramente los asuntos de la Federación como tal y los asuntos de competencia
de sus entidades miembros (supraconstitucional).
Cabe señalar que cada Estado Federado tiene para su funcionamiento órganos
y autoridades propios en los asuntos legislativo, político-administrativo y
judicial, en busca de responder de manera autónoma a las necesidades propias
de cada población. Lo anterior facilita la existencia de Constituciones para cada
Estado, que son formuladas teniendo como referencia la Constitución
Federal, para implantar un sistema constitucional propio y específico.

11. ESTADO CONFEDERADO
El funcionamiento y actuaciones del Estado Federal se basan en el principio de
coordinación, en el que los Estados miembros participan en la formación de la
voluntad del Estado central. Esa iniciativa hace que se presente una limitación
de la democracia de mayorías para desarrollar una democracia de consenso, en
la que al dispersar el poder en múltiples Estados es más complicado consolidar
mayorías, favoreciendo así a las minorías.
Se debe agregar que este tipo de Estado implica una descentralización política
y administrativa, donde los Estados miembros tienen autonomía, pero no
soberanía

12. ESTADO CENTRALIZADO
Decimos que un Estado es Unitario si las funciones del poder público –
legislativa, ejecutiva y judicial– son exclusivas de un poder central, lo que
quiere decir que estas funciones se ejercen por medio de organismos de
carácter nacional. Lo anterior implica que las entidades territoriales en las
cuales se divide el territorio carecen de autonomía e independencia en estas
áreas.
El poder central en el Estado Unitario es el único que regula toda la
organización y acción de las entidades públicas y también tiene un carácter
centralizado en los aspectos jurídico, político y económico. En cuanto a lo
jurídico, el Congreso se constituye en el único órgano legislador; el control
judicial es ejercido por órganos nacionales; además, en el campo político,
principalmente en lo correspondiente al orden público, el Gobierno Nacional
toma y aplica directamente el control y las decisiones, y así ocurre en lo
económico.

13. ESTADO CENTRALIZADO
Por otra parte, en esta clase de Estado, la soberanía, tanto interna como
externa, es ejercida por un solo gobierno, reconociendo así un único centro de
decisiones políticas, representado por las instituciones del Gobierno central. En
otros términos, la soberanía –que es potestad del pueblo, como se había
señalado con anterioridad– se ejerce por la comunidad nacional, que se
encuentra representada por las autoridades y órganos señalados en la
Constitución para asumir la totalidad de los atributos y funciones del poder
político.
Ahora bien, esta clase de Estado requiere para su adecuado funcionamiento
delegar actividades en autoridades de carácter central que cuentan con mayor
poder y otras de carácter local que tienen poca autonomía. Con el fin de hacer
claridad en las relaciones que pueden existir entre autoridades centrales y
autoridades locales en un Estado Unitario, se desarrollaron los conceptos de
centralización, desconcentración y descentralización, los cuales, de acuerdo con
su aplicación en cada país, modifican el papel del Estado en términos de
organización administrativa.

14. DEMOCRACIA Y PARTICIPACION
La palabra democracia significa poder del pueblo que vine del griego ( kratos-
demos ); sin embargo, el análisis de la democracia va mucho más allá de su
definición etimológica. Sartori dice que “hay democracia cuando existe una
sociedad abierta en la que la relación entre gobernantes y gobernados es
entendida en el sentido de que el Estado está al servicio de los ciudadanos y
no los ciudadanos al servicio del Estado, en la cual el gobierno existe para el
pueblo y no viceversa “. Lincoln caracterizó el espíritu del gobierno democrático
como: “ goverment of the people, by the people, for the people “.

15. DEMOCRACIA Y PARTICIPACION
El término democracia regularmente hace alusión una entidad política, una
forma de Estado y de gobierno. Algunos tratadistas han aportado visiones
desde la perspectiva de las disciplinas sociales y económicas, por lo que hoy se
habla de democracia social y de democracia económica. Tocqueville planteó el
concepto de democracia social en su obra Democracia en América; entendió
sociológicamente la democracia estadounidense como una sociedad
caracterizada por una igualdad de condiciones y guiada por un espíritu
igualitario. La democracia en este sentido es una estructura social horizontal en
lugar de una estructura social vertical. Bryce representa la democracia como un
modo de vivir y convivir, como un ethos igualitario, que se resuelve en el valor
que las personas les reconocen unas a otras. La democracia social se expresa
en una sociedad cuyo ethos exige a sus miembros, verse y tratarse
socialmente como iguales. La democracia social se origina en la infraestructura
de las micro democracias, que son la base de las macro democracias de
conjunto, es decir, de la superestructura política.

16. DEMOCRACIA Y PARTICIPACION
La democracia económica por su parte, persigue la eliminación de los extremos
de pobreza y riqueza, y en consecuencia, su propósito se enmarca en el
bienestar generalizado.
La democracia sin adjetivos se entiende como democracia política, y ésta es
condicionante para la existencia de la democracia social y la democracia
económica. Las democracias en sentido social y/o económico amplían y
completan la democracia en sentido político. Si falta la democracia mayor,
seguramente no existirán las menores.

17. DEMOCRACIA DIRECTA
Esta es sin duda la forma más perfecta de democracia, y para algunos
autores, la única. Para Rousseau “la soberanía no puede ser representada”, es
más, este autor llegó a afirmar que “no ha existido ni existirá jamás verdadera
democracia” ya que para esto se requiere una serie de condiciones difíciles de
cumplir: i) un Estado muy pequeño, ii) una gran sencillez de costumbres, iii)
mucha igualdad en los rangos y en las fortunas y iv) poco o ningún lujo.
Rousseau concluyo: “si hubiera un pueblo de dioses, se gobernaría
democráticamente. Un gobierno tan perfecto no conviene a los hombres”.

18. DEMOCRACIA REPRESENTATIVA
El propio Bobbio señala que “en términos generales la expresión democracia
representativa quiere decir que las deliberaciones colectivas, las deliberaciones que
involucran a toda la colectividad, no son tomadas directamente por quienes forman
parte de ella, sino por personas elegidas para este fin”. El ejercicio de la democracia
de representación consiste en delegar en una persona o en un grupo de ellas la
toma de decisiones. Los ciudadanos no ejercen directamente su derecho a decidir
sino que por medio del voto hacen que sus intereses se representen en los
gobernantes.
Parte de la interpretación errada de la democracia de representación, radica en
entenderla como un acto puntual en el tiempo, es decir, que democracia
representativa es votar y nada más, mientras que una lectura más a fondo de esta
práctica nos enseña que en la democracia de representación se designa un
delegado, un portavoz, pero que esto no exime al pueblo de conservar el mandato.
En otras palabras, se delega transitoriamente el poder de decisión pero no el
mandato, en últimas, el gobernante termina siendo el mandatario pero la
ciudadanía conserva su investidura de mandante.

19. DEMOCRACIA PARTICIPATIVA
El eje central de la democracia participativa es la organización ciudadana, es
decir, la capacidad que tenga la ciudadanía para juntarse y organizarse de acuerdo
con sus intereses o aspiraciones. En ese orden de ideas, la democracia de
participación supera la toma de decisión y la delegación por el voto y reemplaza las
actuaciones individuales por la acción colectiva entorno a intereses del mismo tipo.
Participar es ante todo involucrarse, tomar parte, en este sentido Sartori establece
la diferencia entre el ejercicio del voto y el verdadero alcance de la
participación, “Votar es votar y basta; no es bastante para calificarlo de tomar
parte, que es involucramiento y empeño activo”. Así mismo, “la democracia
participativa permite constantemente la intervención de las ciudadanas y
ciudadanos en los asuntos públicos”. Esto quiere decir que tiene una frecuencia de
participación superior a la representativa, que es sólo con el voto, pero no tan
complicada como la directa, que es la asamblea permanente”. Claude Lefort señala
que la participación “implica el sentimiento de los ciudadanos de estar vinculados
en el juego político, de ser tomados en cuenta en el debate político, y no el
sentimiento de esperar pasivamente las medidas favorables a su destino”.