El documento resume las teorías del conductismo de acuerdo a John Watson y B.F. Skinner. Explica que el conductismo estudia el comportamiento observable y medible, basado en la asociación estímulo-respuesta. También describe experimentos de condicionamiento clásico con animales y el pequeño Albert, y cómo el condicionamiento operante utiliza refuerzos y castigos para moldear la conducta.

1. Psicología Profesora: Baez Fiama Olinda.
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El conductismo
Como se ha mencionado al inicio, el principal representante de esta teoría fue el
psicólogo John Watson, quien realizó una fuerte crítica a la
psicología experimental debido a que el método de la
introspección, según él, carecía de cientificidad ya que las
conclusiones a las que llegaba no serían verificables, ni
medibles, no se podrían ver.
Estudia la conducta humana, externa, observable y medible.
Para Watson, Psicología es la ciencia que estudia la
conducta humana y la conducta es aquello que una
persona hace, su comportamiento externo, lo que se puede ver desde afuera
(transpirar, sonrojarse, salta, caminar). A su vez pensaba que los humanos, ya traían
desde su nacimientos algunos reflejos y reacciones emocionales (herencia genética)
de amor y furia, y que todos los demás comportamientos se adquirían a partir de la
asociación de estímulo-respuesta mediante un acontecimiento.
Watson se ocupaba de los siguientes problemas:
★ Dada una respuestas ver cuál fue el estímulo que la provocó.
★ Dado un estímulo ver qué Respuesta sucederá.
★ Si la Respuesta no fue heredada (herencia genética) ver como ha sido
aprendida.
De estas situaciones problemáticas derivan los siguientes postulados:
➔ Toda conducta se compone de respuestas que pueden ser analizadas en
términos de estímulos-respuestas.
➔ La conducta siempre se compone de movimientos musculares y secreciones
glandulares.
➔ A todo estímulo le sigue una respuesta y esta lo es a un estímulo, de tal modo
que entre ambos puede establecerse relaciones causales (por ejemplo lo
empuje, se cayó).
➔ Los procesos de la consciencia no pueden ser entendidos científicamente.

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Se llevaron a cabo distintas experiencias con animales y personas para estudiar sus
conductas frente a distintos estímulos. En el caso de los animales, la siguiente
imagen permite observar cómo al asociar un plato de comida con un estímulo neutral
–campana- el perro saliva igual ante la campana aunque el plato de comida no esté
presente.
Esta imagen nos permite ver el cambio de una respuesta incondicionada (el perro
saliva instintivamente ante la comida) a una respuesta condicionada por el ambiente
(el perro saliva ante la campana).
Iván Petróvich Pávlov (1849-1936) fue un fisiólogo ruso
que a partir de la observación y experimentación con
perros formuló la ley del reflejo condicionado. Se le
llama reflejo condicionado, a aquellos reflejos
relacionados a actividades normales, pero que se activan
mediantes estímulos (por ejemplo la campana en la
historieta) que comúnmente no se asocian con dicha
acción.

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Watson creía firmemente que el ser humano no nace, se hace. Es decir, que
utilizando refuerzos y castigos, se puede moldear la personalidad de un individuo
a su antojo.
Para demostrar sus teorías Watson no dudó en experimentar con un niño de nueve
meses, el pequeño Albert. Al tiempo que se le mostraba un objeto blanco (estímulo
neutro) se hacía sonar detrás de su cabeza un ruido muy fuerte (estímulo
incondicionado) que tenía como consecuencia el llanto del niño (respuesta
incondicionada). Poco a poco, cualquier objeto blanco (estímulo
condicionado) producía el llanto (respuesta condicionada) en el pequeño
Albert. Más adelante generalizó su fobia a los objetos blancos y lloraba al ver un
perro, lana, un abrigo.
Vemos que para el aprendizaje del comportamiento escolar como para el doméstico
también se hacía uso de los refuerzos y castigos, de las recompensas o los premios.
Para enseñar las tablas de multiplicar los docentes nos las hacían copiar y bastaba
memorizarlas. Repetirlas una y otra vez hasta decirlas sin errores y si era rápido
mejor, era señal de que las habíamos aprendido; así se era “buen alumno”.

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En las lecciones orales, si se lograba recitar sin parar y sin errores las tablas que la
maestra nos pedía, obteníamos altas calificaciones como refuerzos positivos. Ahora,
si nos trabábamos, o decíamos un resultado mal, nos ponían una baja calificación o
una nota de la docente diciendo: “¡debe esforzarse más!” “Debe estudiar más las
tablas” actuando como un refuerzo negativo. En casa se continuaba con la
metodología que impuso el conductismo… se venía un reto o una felicitación de
acuerdo a la nota de la escuela.
El conductismo según J.B Skinner
Burrhus Frederic Skinner (1904-1990) fue un
importante psicólogo, inventor y escritor
estadounidense reconocido en todo el mundo por
aportar rigor científico a la psicología. Este autor nos
explica cómo se puede entender la psicología desde un
punto de vista operante y cómo afecta nuestro
comportamiento a nuestros pensamientos.

5. Psicología Profesora: Baez Fiama Olinda.
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Skinner y el condicionamiento operante
El condicionamiento operante es algo más complicado que el condicionamiento
simple de Watson y Pavlov. En este caso, la asociación no es entre un estímulo y un
reflejo sino que se da entre un estímulo, una conducta y un refuerzo.
Es decir, en el caso del condicionamiento operante, se requiere un aprendizaje sobre
lo que ocurre después de la conducta. Por ejemplo, en el caso de la caja de Skinner, la
rata aprende que después de pulsar el botón recibe un premio.
Refuerzo positivo y negativo
Como el conductismo se basa en medir comportamientos, todo lo que ocurre en el
condicionamiento de Skinner está minuciosamente analizado y categorizado. Por lo
consiguiente, podemos distinguir dos tipos de refuerzos en la teoría de B.F. Skinner
sobre el conductismo y condicionamiento operante:
● El refuerzo positivo, un elemento que actúa a modo de premio, suele
satisfacer alguna necesidad básica o generar una respuesta placentera.
● El refuerzo negativo, un elemento que nos genera una respuesta de dolor,
desagrado o incomodidad, este factor actúa a modo de castigo.
Podemos encontrar ejemplos de condicionamiento operante en nuestro día a día.
Por ejemplo, nos esforzamos en estudiar porque hemos aprendido a recibir una
recompensa después (buenas notas y reconocimiento) o, nos tomamos un
medicamento para evitar el dolor de cabeza, tal y como la rata pulsa un botón para
evitar el dolor del suelo electrificado.

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Bibliografía:
● Bleger, J. (2003) “Psicología de la Conducta”. Editorial Paidós. Buenos Aires.
● https://www.psicologia-online.com/la-teoria-de-b-f-skinner-conductismo-y-
condicionamiento-operante-4155.html
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