Batalla de CentlaMatanza de CholulaMatanza de TóxcatlNoche TristeBatalla de OtumbaSitio de Tenochtitlan La conquista de México3​4​ se refiere principalmente al sometimiento del Imperio mexica, logrado por el ejército español en alianza con otros pueblos mesoamericanos bajo la conducción de Hernán Cortés, en nombre del rey Carlos I de España y a favor del Imperio español entre 1519 y 1521.

1. Conquistade México
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Para otros usosde este término,véase Tomade México.
Conquistade México
The Conquestof Tenochtitlan.jpg
Sitiode Tenochtitlan
Fecha 1519-1521
Lugar Actual territoriode México
Resultado Victoriaespañolayconglomeradode losaliadosmesoamericanos.
Consecuencias El Imperiomexicase convierte enel Virreinatode laNuevaEspaña
Iniciode lainvasiónycampañascontra otrosseñoríosy tribusindígenasal sury norte del antiguo
Imperiomexica.
Beligerantes
Pendónreal de Medinadel Campo.svgConquistadoresespañoles
Apoyadospor:
Tlaxcaltecas
Totonacas
Altépetl de Texcoco
Otros indígenasrivalesde losaztecas CodexMendoza01.jpgImperioazteca
Comandantes
DiegoVelázquezde Cuéllar(PrimeraySegundaExpedición)
FranciscoHernándezde Córdoba †
HernánCortés(TerceraExpedición)
Pedrode Alvarado
Ixtlilxóchitl II
Xicohténcatl Ejecutado
Juande Escalante †
JuanVelázquezde León †

2. Cristóbal de Olid MoctezumaII †
Cuitláhuac
CuauhtémocEjecutado
Cacamatzin†
Coanácoch Ejecutado
TetlepanquetzaltzinEjecutado
Itzcuauhtzin†
Fuerzasencombate
2100 castellanosy200 000 indígenas(80 000 tlaxcaltecas) (1521)1
13 bergantines
18 cañones 200 000 guerreros(1521)2
Bajas
450 a 800 castellanos(1521)2
20 000 a 30 000 indígenas(1521)2 8 200 000 víctimasde 1519 a 1523 (comienzanlasplagas
de viruela)2
8 600 000 víctimasde 1523 a 15432
6 300 000 víctimasde 1548 a 15802
600 000 víctimas de 1580 a 15952
300 000 víctimas de 1595 a 16052
300 000 víctimas de 1605 a 1632 (sobreviven700 000)2
En el Méxicoazteca lapoblaciónseríade unos 25 000 000 hacia 15192
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Conquistadel imperioazteca
Batallade CentlaMatanzade CholulaMatanzade TóxcatlNoche TristeBatallade OtumbaSitiode
Tenochtitlan
La conquistade México34se refiere principalmenteal sometimientodel Imperiomexica,logrado
por el ejércitoespañol enalianzaconotrospueblosmesoamericanosbajolaconducciónde
HernánCortés,ennombre del reyCarlos I de España y a favor del Imperioespañolentre 1519 y
1521.

3. El 13 de agosto de 1521 la ciudadde México-Tenochtitlancayóenpoderde losconquistadores
españoles,despuésde dosañosde enconadosintentosbélicos,políticosyconspirativos,enlos
que participaron,juntoconlosespañoles,lospueblosindígenaspreviamente avasalladosporlos
mexicas,enunafánpor negarse —aprovechandolaalianzaconlosreciénllegados—de las
condicionesde sojuzgamientoenque vivían;aunque tambiénhubieroncasoscomolospueblosde
la cuencade México,que debierondecidirentre cambiarde bandooser arrasados.Este hecho
marcó el iniciode laconquistaespañolayel nacimientodel Méxicomestizo.5
Posteriormente se desarrollaronotrasexpedicionesycampañasmilitares,tantode HernánCortés
como de sus capitanes,entre 1521 y 1525, enla zona central,norte ysur del territoriodel actual
México,lascualesfueronsentandolosprimeroslímitesdel Virreinatode NuevaEspaña.Desde
estabase inicial,laconquistafue continuadaconlaincorporaciónde otrosterritoriospordiversos
conquistadoresyAdelantados:California,lapenínsulade Yucatán,lazona occidental conocida
como NuevaGalicia,lazonanoreste conocidacomoNuevoReinode León,lazonanorte donde se
encontrabalaNuevaVizcayay otrosterritoriosde Américadel Norte yCentral.A partirde estos
acontecimientos,que modificarondrásticamente lageopolíticamundialenlosalboresdel sigloxvi,
discurriríanaproximadamente tressiglosde dominaciónterritorial española.6
Las fuentesprincipalesde informaciónde lascampañasde Cortésy sus capitanessonlascrónicas
de Indiasredactadasenel sigloxvi,de lasque destacanla Historiaverdaderade laconquistade la
NuevaEspañade Bernal Díaz del Castillo,quienparticipóenlascampañasbélicas,lascartasde
relación7de HernánCortésal reyCarlosI de España,y la obra de FranciscoLópezde Gómara,
conocidacomo Historiageneral de lasIndias,quiennuncapisóel continenteamericanopero
inventóunafamosafrase,ningunamáquinainventadaporel hombre serátanperfectacomoel
mismohombre.¤
Índice
1 Antecedentes
1.1 Las expedicionesque antecedieronalaconquista
1.1.1 Primeraexpedición
1.1.2 Segundaexpedición
1.1.3 Tercera expedición
1.2 Antecedentesdel Imperiomexica[47]
1.3 Las primerasescalasde Cortés:de Cozumel aCentla
1.4 Fundaciónde SantaMaría de la Victoria

4. 1.5 Fundaciónde VillaRicaenVeracruz
2 Conquistadel Imperiomexica
2.1 Alianzaconlostotonacas e iniciode laguerra política[86]
2.2 Destrucciónde navesyconato de deserción
2.3 Matanza de Cholula
2.4 Entrada y estanciaenTenochtitlan
2.5 Entrevistade losprocuradoresconel rey y el Consejode Castilla
2.6 Expediciónde Narváez
2.7 Matanza del TemploMayor
2.8 Expulsiónde losespañolesde Tenochtitlan
2.9 Batallade Otumba
2.10 Reagrupamientode losespañolesyabastecimientode Cortés
2.11 Avance haciaTenochtitlanporel oriente
2.12 Campañasmilitaresal norte yoccidente de Tenochtitlan
2.13 Campañasmilitaresal surde Tenochtitlan
2.14 Sitiode Tenochtitlan
2.15 Caída de Tenochtitlan
2.16 Los texcocanosenlaconquista
2.17 Restauraciónde laciudady tormentode Cuauhtémoc
2.18 Rendiciónde Michoacán
2.19 CampañasenTuxtepecyCoatzacoalcos
2.20 Campañaen Zacatulay Colima
2.21 Campañade Oaxaca,TehuantepecyTututepec
2.22 Campañaen río Pánuco
2.23 Campañade Guatemala
2.24 Campañade Cristóbal de OlidalasHibueras
2.25 Campañaen Chiapas
2.26 Campañacontra los zapotecas
2.27 Campañaen Tabasco

5. 2.28 Viaje de Cortésalas Hibuerasymuerte de Cuauhtémoc
3 Fundacióndel Virreinatode laNuevaEspaña
4 Conquistade otrosterritoriosde Mesoamérica
4.1 Baja California
4.2 NuevaGalicia
4.3 Yucatán
4.4 NuevaVizcayayNuevoMéxico
4.5 NuevoReino de León
5 Véase también
6 Referencias
6.1 Notas
6.2 Bibliografía
7 Enlacesexternos
Antecedentes
Las expedicionesque antecedieronalaconquista
Mapa de losreinosyseñoríosenMéxicoantesde laconquistaespañola.Ampliarparaver
En enerode 1516 murióFernandoel Católicoypara entonceshabíatranscurridocasi uncuarto de
siglodesde losdescubrimientoscolombinos.Debidoalaimposibilidadparagobernarde suhija
JuanaI, había nombradoensu testamentoasu nietoCarlosIcomo su sucesor,8 peroantesde que
este asumierael trono,el cardenal primadoFranciscoJiménezde Cisnerosejercióbrevementela
regenciade Castilla.9EnEspaña ya se teníannoticiasde que enel territorioignotohabíapueblos
"muyricos enoro y otros metalespreciosos".10Comomedioparahacerse de esas riquezas,se
proclamóuna leyque autorizabael rescate de oro11 con la cual se promovíaque losespañoles
viajarana Américapara comerciarcon losnativos,dandode susgananciasel 20% o «quintodel
rey»12 y a finde lograr ese propósitoyregularel comerciode lasIndiasOccidentales,se creóla
Casa de Contrataciónen1503.
Esta fue controladapor el obispode Burgos,JuanRodríguezde Fonseca,quienasu vezdesignó
como tesoreroaSancho de Matienzoy como contadora Juan Lópezde Recalde.A la muerte del
cardenal Cisnerosenoctubre de 1517, losasuntosultramarinosdel Imperioespañol recayeronen
el obispode Burgos.8

6. Añosantes,en1514, el almirante ygobernadorde lasislasdel marCaribe DiegoColón yMoniz
Perestrellohabíasidollamadoacomparecerante el reyFernandoel Católicoporsu mala
administración.Porelloel cardenalCisnerosenviócomosustitutosalosfrailesjerónimosLuisde
Figueroa,Bernardinode Manzanedo,Alonsode SantoDomingo, yJuande Salvatierraala islaLa
Española.8Por aquel entoncesDiegoVelázquezde Cuéllarerael tenientede gobernadorde laisla
Fernandina(Cuba).Residente enBaracoa,estabasupeditadoalasórdenes,másde nombre que en
realidad,de DiegoColón.13
Primeraexpedición
DiegoVelázquezde Cuéllar.
Los españolesbasabansuriquezaenlasencomiendas,perodebidoaque lapoblaciónnativahabía
sidodiezmadaporlascampañas de conquistaylas enfermedades,loscolonosestabanansiososde
conseguirnuevasoportunidadesde medro.Fue asíque tresamigosde Velázquez:Francisco
Hernándezde Córdoba,Lope Ochoade CaicedoyCristóbal de Morante se organizaronpara
comprar dosnaos con la intenciónde viajarhaciaoccidente.14 El gobernadorDiegoVelázquez
pagó unbergantín,consiguiendotambiénlospermisosnecesariosante losfrailesjerónimospara
realizarlaexpedición,pueserarequisitocontarconsuvistobueno.14 El objetivodel viajefue
encontraresclavos,15sobre todoenel caso del gobernadorVelázquez,14perolosque
encabezaronlasnavespretendíandescubrirnuevastierrasparapoblarygobernar.16 Se contrató
como pilotomayora Antónde Alaminos,ycomopilotosauxiliaresaPedroCamachode Triana y
JuanÁlvarez«el Manquillo»de Huelva.ComocapellánviajófrayAlonsoGonzález,ycomoveedor
BernardoIñíguez.14
El 8 de febrerode 1517 zarparon del puertode Santiagotresembarcacionesconcientodiez
hombres17y navegaronpor labanda norte de la islade Cuba realizandodiversasescalas.Al llegar
a la puntade San AntónpretendieronponerrumbohacialasIslasde la Bahía14 pero fueron
sorprendidosporunatormentaenel canal de Yucatán,habiendollegadolosprimerosdíasde
marzo a la deshabitadaIslaMujeres.Endicholugarencontrarondiversasfigurillasde mujeres
desnudasdedicadasaladiosamaya de la fertilidadIxchel.Posteriormente cruzaronhacialacosta
norte de la penínsulade YucatánavistandoEkab,lugar que bautizaroncomoel «Gran Cairo».
Fondearonlasnavesylospobladoresdel lugar,concara alegre y muestrasde paz,se acercaron en
canoas invitandoalosreciénllegadosatierrafirme,diciendo(segúnlatransliteraciónespañola
original) «conescotoch»,«conescotoch»;que significa:«andadacáa miscasas» (en realidad,
parece que fueronrecibidosconlaexpresiónMayaYucateca "koonex uotoch"donde otoch
significa"pequeñacasa/choza"18) motivoporel cual lollamaronpuntaCatoche.19 Al día
siguiente,5de marzo, losexpedicionariosespañolesaceptaronlainvitaciónyal desembarcar,el
capitánHernándezde Córdobatomóposesiónformal ennombre del reyde loque él creía unaisla
a la que bautizócon el efímeronombre de SantaMaría de los Remedios.Terminadoel protocolo,
losexpedicionariossiguieronalosmayastierra adentrodonde fueronemboscados.Enla
escaramuzaque siguió,murierondosespañolesyquince nativos.Hernándezdiolaordende

7. regresara las embarcaciones,nosinanteshabercapturandoa dosindígenas,aquienesmástarde
apodaronJulianilloyMelchorejo.Estosnativosfueronalapostre losprimerostraductoresmaya-
español.14
La expediciónsiguiónavegandolacostanorte de la península.El 22 de marzollegarona CanPech,
bautizandoel lugarcomopuertode Lázaro ydesembarcaronpara aprovisionarse de agua.
Mientrasse abastecían,los expedicionariosfueronrodeadosporungrupo de mayasquienes
cuestionaronsupresencia,asombrándosecuandolosnativosseñalaronal oriente diciendo:
«castilán»,«castilán».Losespañolesfueronguiadosalapoblacióncercanaendonde fueronbien
recibidosyahí pudieronconstatarque enuntemplose encontrabanparedesmanchadasde
sangre de algúnsacrificiorecientemente efectuado.20Entoncesel halachuinikadvirtióalos
visitantesque deberíanmarcharse ode lo contrariocomenzaríanlashostilidades,ante locual
Hernándezde Córdobaordenóa sushombreszarpar de inmediato.20 En el mar fueron
sorprendidosporunvientode norte que provocóel derrame del aguareciénabastecida,porlo
que volvieronadesembarcarunpocomás al suren ChakánPutum.En estaocasiónotro grupode
mayas,cuyo líderera Moch Couoh,atacó a los expedicionariossinprevioavisoprovocándolesmás
de veinte bajase hiriendoal propioHernándezde Córdoba.Enese puntohubieronde huirlos
expedicionarios,dejandoatrásunade lasembarcacionespuesyanotenían suficienteshombres
para navegarla.20Los españolessedientosse dirigieronaLa Floridadonde finalmentepudieron
abastecerse de aguadulce,peronuevamente fueron atacadosporlosnativosde estaregión.14
La accidentadaexpediciónregresóal puertode Carenasenlaislade Cuba,donde se dioparte de
loacontecidoa DiegoVelázquez.El gobernadordejóenclaroque enviaríaunanuevaexpedición
perobajoun nuevo mando.Al enterarse de estadecisión,Hernándezde Córdobajuróviajara
España para quejarse ante el rey21peromuriódiezdías más tarde a consecuenciade lasheridas
recibidasenChakánPutum.14A causa de losindígenasque habíansidorecogidosse creyóque
existíaoroen laregión,se confirmólaexistenciade algunossupervivientesal naufragioocurrido
en1511 en el Golfodel Dariénypor una malainterpretaciónse pensóque el lugarrecientemente
descubiertoerallamadoenidiomamayaYucatán,nombre con el que desde entonces,se llamóal
territorio.ViendoVelázquezlaimportanciade estoshallazgos,solicitódospermisospara
continuarlasexploraciones:el primerofue dirigidoalosfrailesjerónimosenSantoDomingoyel
segundodirectamente al reyCarlosIde España,solicitandoel nombramientode unadelantado.22
Segundaexpedición
Al año siguiente el gobernadororganizóunasegundaexpediciónrecuperandolasnaosdel primer
viaje,yañadióunacarabela y unbergantín.23 Nuevamentefueron comopilotosAlaminos,
Camacho y Álvarez,alosque se sumóPedroArnésde Sopuertacomocuarto navegante.22
Velázquezdesignóasu sobrinoJuande Grijalvacomocapitángeneral ycomo capitanesde los
otros navíosa Francisco de Montejo,Pedrode AlvaradoyAlonsode Ávila,quienesse
responsabilizaronde suministrarpertrechosybastimentosalasembarcaciones.24 Enel viaje
participóJuanDíaz, quienademásde desempeñarsecomocapellán,escribióel Itinerariode la

8. armada. El veedorfue Peñalosayel alférezgeneral BernardinoVázquezde Tapia.25Hacia finales
de enerode 1518 las embarcacioneszarparonde Santiago,navegaronporlabandanorte
haciendoescalaenMatanzas,en donde completaronsusabastecimientos.El 8 de abril dejaron
este puertoyllegarona laislade Cozumel el 3 de mayo.Por la fecha,Grijalvabautizóel lugar
como SantaCruz de laPuertaLatina.
Cuandodesembarcaronenlaislalosnativoshuyeronal interiorde lamisma,solamente
contactaron a dosancianosy a unamujerque resultóserjamaiquina.Lamujerhabíallegadodos
años antesde formaaccidental puessucanoa fue arrastrada por la corriente del canal de Yucatán
y susdiezcompañeroshabíansidosacrificadosalos diosesmayas.Estamujeractuócomo
intérprete yaque algunosespañolesconocíansuidioma.24Enun pequeñotemplo,Vázquezde
Tapia izóla banderaTantoMonta y el notarioDiegode Godoyde forma protocolarialeyóel
requerimiento.22Al pocorato se acercaronlos mayase ignorandoinicialmente lapresenciade los
españoles,el halachuinikrealizóunaceremoniaasus diosesquemandocopal.Actoseguido,
Grijalvaordenóa JuanDíaz oficiarunamisa.De esta formase entablóunacomunicaciónamistosa
por ambaspartes.Los españolesnopudieronrescataroro,pero recibieronpavos,mielymaíz.
Prolongaronsuestanciaeneste lugardurante cuatro días.22
Entrevistaentre Juande Grijalvayel cacique maya Tabscoob,ocurridaenPotonchánel 8 de junio
de 1518.
Despuésde abandonarCozumel navegaronbrevemente haciael sur,exploraronZamá(Tulúm),23
y la Bahía de la Ascensión,lacual creyeronque erael límite de la«islade Yucatán».Grijalva
ordenócambiarde rumbo haciael norte para rodearla penínsulaydirigirse alascercanías de
ChakánPutum.Tal como lo hicieralaprimeraexpedición,se abastecieronde aguaenel lugar.
Aunque enestaocasiónpudieronobtenerde losnativosunparde máscaras adornadascon oro,
fueronnuevamente advertidosde abandonarel sitio.25 Haciendocasoomiso,pasaronlanoche
escuchandolostamboresde guerra23 y al día siguiente se entablóunaterriblebatalla.Estavezel
resultadofavorecióalosespañoles,quienesinfligieronseverasbajasalosmayasque terminaron
por retirarse.A pesarde que losexpedicionariostuvieron sesentaheridos —entreellosel capitán
Grijalvaque recibiótresflechazosyperdiódosdientes—laacciónfue consideradaunavictoria
contundente.Durante labatallasolomurieronsieteespañoles,incluyendoaJuande Guetaria.
Más tarde la cifraaumentó,puesdurante el viaje murierontrece soldadosaconsecuenciade las
heridas.22
Las embarcacionesse dirigieronhaciael oeste,llegaronalaIsladel Carmenenla Lagunade
Términos,puntoal que bautizaroncomoPuertoDeseado.23 El pilotoAlaminos pensóque ahíera
el otro límite de «laislade Yucatán».Prosiguieronsuviaje llegandoalaregiónde Tabasco, en
donde habitabanlosmayaschontales.Se apoderaronde cuatronativos,auno de elloslollamaron
Francisco,quienlessirviócomointérprete delidiomachontal.22El 8 de juniodescubrieronel

9. afluente al que nombraronríoGrijalva26 y desembarcaronenPotonchán,donde Juande Grijalva
se entrevistóconel cacique mayaTabscoob,quienle obsequiaunaspiezasde oro.13 Animados
por ello,pasaronel río Tonaláy un pocomás al oeste Pedrode Alvaradotomólainiciativade
navegarel río Papaloapan.27Este incidente molestóaGrijalvaya partirde entonceshuboun
distanciamientoentre ellos.22
A lolargo de la costa fueronencontrandodiversosasentamientoshumanos.Llegaronamediados
de junioa una isladonde encontraronuntemploycuatroindígenasmuertos,loscuales
aparentementehabíansidosacrificadosal diosTezcatlipoca,porloque el lugarfue nombradoIsla
de Sacrificios.22DesembarcaronenChalchicueyecan.AhíGrijalvapreguntóaFranciscopor el
motivode aquellossacrificios.El intérpretemayachontal respondióque habíansidoordenados
por loscolhuas,perolarespuestafue malinterpretadayse creyóque el lugar se llamaba Ulúa.Por
la fechaque era,24 de junio,el lugarfue bautizadocomoSanJuande Ulúa.En el lugar rescataron
oro con lostotonacas.este erauno de lospueblossometidosporlosmexicas.28
Días más tarde llegaronloscalpixquesPínotl,Yaotzin,y Teozinzócatl,quienesacompañadosde
CuitlapítocyTéntlil,se presentaroncomoembajadoresdelhueytlatoaniMoctezuma
Xocoyotzin.29En formapacífica se realizaronintercambiosde regalos.Grijalvapudode estaforma
percatarse que losaztecas —o mexicas— dominabanlaregiónyque erantemidosyodiadospor
lospueblossometidos.Pedrode Alvaradofue enviadode regresoalaislade Cuba para notificary
entregarlostesorosobtenidosaDiegoVelázquez.22
Las embarcacionesfueronatacadasporlosnativoshuastecosenel río Pánuco,grabadode Van
Beecq.
Franciscode Montejoencabezóunviaje de reconocimientoal norte.Descubrióel ríoCazonesyel
Nautla,lugarque fue bautizadoconel nombre de Almería.Más adelante lasembarcaciones
navegaronel río Pánucoperoen este lugardoce canoas con nativoshuastecosatacaronla
incursiónespañola,23porlo que loscapitanesdecidieronemprenderel regreso.30 Conuna nave
averiadael viaje fue lento,tomaronladecisiónde noestablecerningunaguarnición.
Mientrastanto enSantiago,DiegoVelázqueznoteníanoticiasde losexpedicionariosyse
encontrabapreocupadoporla tardanza.Por tal motivo,decidióenviarunacarabelade rescate al
mandode Cristóbal de Olid,quienlogróllegaraCozumel,peroal continuarsutrayectoria,lanave
se averió.Olidabortólamisiónyregresóa Cuba.31
Cuandoel gobernadorrecibióaPedrode Alvaradoenlaisla,quedóimpresionadoporel reporte
del viaje.De inmediatomandóafray BenitoMartín a España, para que este notificaraal obispo

10. JuanRodríguezde Fonsecayal rey CarlosI lasnoticiasde losterritoriosdescubiertos.Como
soporte fue enviadoel Itinerariode laarmaday algunosobjetosde oro.22 A pesarde los logrosde
la expedición,32Velázquezestabaadisgustoconsusobrinoya que nohabía desobedecidosus
órdenes.22De acuerdoa lasórdenesoficiales,Grijalvanodeberíahaberestablecidoninguna
coloniadurante el viaje,peroextraoficialmente el gobernadoresperabalocontrario.33
Tercera expedición
HernánCortés.
Salidadel puertode Santiago,grabadode VanBeecq.
Sinhaberrecibidorespuestadel nombramientode adelantado,Diegode Velázquezorganizóuna
terceraexpedición.El gobernadorconsideróque susobrinohabíafracasadoensu misión34 y por
tanto requeríade un nuevocapitán.Despuésde ponderarsusopcionesya instanciasde su
secretario,35Andrésde Duero,yel contador AmadorLares,optó porHernán Cortés,36 quién
entonceseraalcalde de Santiago.34
Ambosfirmaronunascapitulacionese instruccionesel día23 de octubre de 1518.37 En los
documentosque fueronredactadosporAndrésde Duero,el preámbulose contrapone alas24
instrucciones.34Talescontradiccionesfueron,yhansidoa travésde los siglos,el motivoprincipal
de la controversiaque surgiócomoresultadode lainsurrecciónde HernanCortés.Diegode
Velázquezfirmócomoadjuntodel almiranteycomandante enjefe DiegoColónyMoniz
Perestrello,puestodavíanohabíarecibidonombramientoporparte del reyde España.El
gobernadorde Cubatemía que desde La EspañolaoJamaica alguienmásse adelantaraenuna
empresasimilar.34
Se lograronreunirentotal once embarcaciones.TresaportadasporDiegode Velázquez,trespor
HernánCortésy el restopor loscapitanesque participaronenlaexpedición.Peroaúltimahorael
gobernadorcambióde opiniónydecidiódestituiraCortés,enviandoaAmadorde Lares a la
entrevistayporotra parte bloqueandoel suministrode insumos.Cortésdecidiómarcharse de
Santiagoevadiendolasórdenesyavisandoal contadorLares,quientransmitiólasnoticiasal
gobernadorVelázquez.El díade los hechoseste se apersonóenel muelle parainquirirsobre la
situaciónyCortés,rodeadode sushombresarmados,lointerpeló«Perdonadme,perotodasestas
cosas se pensaronantesde ordenarlas.¿Cuálessonvuestrasórdenesahora?».38 Ante laevidente
insubordinaciónVelázqueznorespondióylosbarcoszarparon de Santiagoel 18 de noviembre de
1518 con direcciónal occidente de lamismaisla.34Pararon enla bandasur del puertode la
Trinidad,durante casi tresmesesse reclutaronsoldados,39 asimismose abastecieronde
alimentosyde pertrechos.40

11. Los capitanesdesignadosporCortésfueron:Pedrode Alvarado,Alonsode Ávila,Alonso
HernándezPortocarrero,Diegode Ordás,Franciscode Montejo,Franciscode Morla,Franciscode
Saucedo,Juande Escalante,JuanVelázquezde León,Cristóbal de OlidyGonzalode Sandoval.
Comopilotomayornombróa Antónde Alaminosquiénconocíalazona por haberparticipadoen
lasexpedicionesde Hernándezde Córdobaen1517, de Juande Grijalvaen1518 y de JuanPonce
de León a la Floridaen1513.41
Cortéspudoreunirquinientoscincuentaespañoles(de loscualescincuentaeranmarineros) ya
dieciséiscaballos.Además,desobedeciendolasinstruccionesde Velázquez,llevódoscientos
auxiliares,algunoserannativosde laislayotroseran esclavosnegros.MientrastantoenEspaña,
el reyCarlosI había firmadoel 13 de noviembre de 1518, el documentoque autorizabaa
Velázquezarealizarlaexpedición.42Enestaexpediciónviajarontantoafricanosy
afrodescendientesesclavosylibres,que participaronenlaocupaciónde México -Tenochtitlán,
«unafricano,posiblemente JuanGarridooJuan Cortés,fue unode losauxiliaresarmadosque
acompañaronlosejércitosde exploración,colonizaciónyconquistade México»,comose muestra
enun fragmentodel Códice Azcatitlán.43
El gobernadorde Cubarealizóunsegundointentopordetenerlo.Habíaenviadodiversascartas,
una de ellasdirigidaal propioCortés,enlaque se le ordenabaesperar.38 Las otras estaban
dirigidasaJuanVelázquezde León,Diegode Ordás,yal alcalde de la TrinidadFranciscoVerdugoy
enellaspedíaentretenerlasalidade laexpedicióne inclusoordenabalaaprehensióndel
caudillo.44Comoúltimointento,elgobernadorenvióaGasparde Garnica para aprehendera
CortésenLa Habana,no obstante locual losbarcos de Cortésabandonaronlascostas de Cuba el
18 de febrerode 1519.45 Nueve barcoszarparonpor labanda sur y dosbarcos por la bandanorte.
La banderade insigniaerade fuegosblancosyazulesconunacruz colorada enmedio,yalrededor
un letreroenlatínque decía Amici sequamurcrucem, &si noshabuerimusfideminhocsigno
vincemus,que significa:«Hermanosycompañeros:sigamoslaseñal de laSantaCruz con fe
verdadera,que conellavenceremos».46
Antecedentesdel Imperiomexica47
Artículoprincipal:Imperiomexica
Dominiode losmexicasantesde laconquista.
MoctezumaXocoyotzinviendoel cometadurante el díasegúnel Códice Durán.

12. Desde mediadosdel sigloxvel estadomexicase veníaextendiendoporungranterritorio,
sometiendoadiversospueblosyvolviéndolostributarios,de ahíel calificativode imperio.Hacia
1517 el hueytlatoani,ogobernante enturno,llamadoMoctezumaXocoyotzincontinuabalas
campañasmilitaresde expansión.48Los tlaxcaltecas,vecinoscercanosde losmexicas,eranuna
comunidadque habíaresistidotenazmente al dominioylaexpansiónde estos,encontrándose por
ese entoncesal límite de suresistencia,puesportodoslospuntoscardinalesasualrededorlas
poblacionesque losrodeabanhabíansidoconquistadas,quedandoellosvirtualmentesitiados.49
Por otro lado,tras lacaída de Tula,corría la leyendade que el diosQuetzalcóatlque habíapartido
del panteónmexicayque volveríaalgúndíallegandoporel mar del oriente,de donde nace el sol y
endonde supuestamente vivíanlosdioses.Estaleyendade Quetzalcóatlerabienconocidaporlos
mexicas.29Algunosprofetasyfanáticosreligiososvaticinabanel retornode Quetzalcóatl ylo
planteabancomoel findel señoríovigente.El hueytlatoani MoctezumaXocoyotzincreía
firmementeenestasprofecíasdebidoaciertospresagios yacontecimientos,50comola aparición
de un cometa,un «fuegoespontáneo»enlacasa del diosHuitzilopochtli,51 unrayo enel templo
de Xiuhtecuhtli yotrossucesos.52
Para losmexicaserael año 13-conejo,53cuando comenzaronallegarnoticiasde las
embarcacionesespañolasque fuerondescritascomo«montañasque se movíansobre el aguay
con hombresbarbadosde piel blancasobre ellas»,inmediatamente se relacionóeste hechoconel
regresodel diosQuetzalcóatl.53Moctezumaordenóal calpixque de Cuextlan,llamadoPínotl,
construiratalayasy montar guardiasenla costaen losemplazamientosde Nautla,Toztlany
Mitlanquactla,paravigilarel posibleregresode lasembarcaciones.54
Dado que losprimerosencuentrosconlosespañolesterminabanen intercambioscomercialespor
el «rescate de oro»,enmuchospuebloscorriólaideade que la manerade deshacerse de ellos,sin
pelear,erasencillamente entregarlesoroomujeresyaceptarlo que trajeranpara intercambiar.55
De estamanera,loseuropeosretornaríanasus navesy se marcharían. Debidoa esto,los
intercambiosse multiplicarondesdelasprimerasexpedicionesespañolasperoel efectofue el
contrarioal esperadoporlosaborígenes,puesse creóenloseuropeoslaideade que había
tesoros inagotablesenlazona,despertándosede estamanerasuambición.56
Ruta de Hernán Cortésenla conquistade México-Tenochtitlan.
Las primerasescalasde Cortés:de Cozumel aCentla
Véanse también:Batallade CentlayPotonchán.
Cortésse dirigióa laislade Cozumel57siguiendoel trayectode susantecesores.Enel caminola
embarcacióncapitaneadaporFranciscode Morla sufrióuna avería,locual retrasóa lasdemás

13. navesque tuvieronque auxiliarla.58La embarcaciónde Pedrode AlvaradollegóaCozumel dos
días antes,locual molestóaCortésquiénmandócastigaral piloto.
De laexpediciónde Hernándezde Córdoballevabanal intérprete bautizadocomoMelchorejoyde
la expediciónde Grijalvaala esclavajamaiquina.59Cortésenvióaestosintérpretesenbuscade
losjefesmayasde laisla,mandandodecirlesque lavisitaerapacífica.Al principioel jefe supremo
o halachuiniky losjefessecundariosobatabde la islase negarona entrevistarse conlosrecién
llegados.
Tres días despuésse presentóante Cortésunapersonaque se dijoseñorde todala isla.Tras una
larga charla,Cortésle hablósobre el reyde Españay la fe católica,ademásde recalcar sus
intencionespacíficassi todala gente de laislase subordinabaante España.Aquel halach uinik
aceptólas condicionesymandóllamaraotros batabobde la isla.60 Unos días despuéstodoslos
pueblosvolvíanasuvida habitual,abandonandoaparentemente el cultoasusdiosesyadorandoa
la cruz cristianay a una imagende laVirgenque Cortéslesinstaló.61
La Batallade CentlaenTabasco,fue la primeragran batallade CortésenAmérica.
En este lugar,Cortésconfirmólapresenciade otrosdosespañolesque haciaochoañoshabían
naufragadoenel golfode Dariény tras sobrevivirenunbote habían sidoarrastradospor la
corriente hastalascostas de la penínsuladonde fueronhechosprisionerosporlosmayas.De estos
náufragosya había escuchadohablarCortésenCuba y queríacontactarlospara rescatarlos.Por
recomendacióndel halachuinik,Cortésenvió«cuentasverdes» comopagode rescate a los
captoresy escribióunacarta dirigidaa losnáufragos,lacual confióa dos habitantesde laislapara
que la entregaranensecretoypagaran el rescate.Ademásmandódosbarcospara que se
acercaran lomás posible aaquellascostas,yesperarancomoapoyo,el escape de losnáufragos.62
Seisdías lesestuvieronesperandoenesacostasintenernoticiade losnáufragosni de los
mensajerosenviados.Al verque estasituaciónnocambiaba,ambasnavesdecidieronregresara
Cozumel aencontrarse conCortéspara notificarle lasituación.DosdíasdespuésCortésdecidió
continuarsu trayectoriahaciaVeracruz,sinembargo,el mal tiempolesobligóadetenerse enla
costa de la penínsulade Yucatány regresara laislapara reparar la embarcacióncapitaneadapor
Juande Escalante que se había dañado.Al día siguiente,llegóalaislauna canoa con nativosycon
el náufragoJerónimode Aguilar,aquiénporsuaspectoconfundieronconunode losmayas.Tras
entrevistarseconAndrésde Tapiafue llevadoante Cortés,se unióalaexpediciónyactuóen
adelante comointérpretemaya-castellano.63

14. Aguilardeclaróhaberse entrevistadoconotrocompañeronáufragosobreviviente llamado
GonzaloGuerrero,pero este se había adaptadoa la vidade la cultura mayay prefirióquedarse en
Yucatán, puesenla poblacióndonde vivíahabíasidonombradocapitánde guerrerosonacom, era
casado y teníatres hijos.Antesde partirypor consejode Jerónimode Aguilar,el halachuinikde
Cozumel pidióaCortésunacarta o salvoconductoque describieraque lapoblaciónnofuese
agredidaporfuturasexpedicionesespañolasalaisla,lacual fue otorgada.64 El 4 de marzo de
1519 losconquistadoresespañoleszarparonde Cozumel despidiéndose amigablementede los
mayasde la isla.65
Doña Marina o Malintzin,traduce paraHernán CortésLienzode Tlaxcala.
La flotaprosiguióel viajecosteandohastaTabasco.EnPotonchándecidieronaprovisionarsede
agua y comida.Los mayaschontales,habitantesdellugar,permitieronel aprovisionamientoyles
pidieronirse,puesnoteníansuficientecomidaparaentregaralos expedicionarios.Cortésse negó
y ordenóel desembarco.66Infructuosamenteintentópormediode Melchorejoyde Jerónimo de
Aguilarmássuministrosde comidayoro.El intérprete mayaaprovechólaoportunidadpara
escapary aconsejóa losmayas chontalesrealizarel ataque;ante lanegativayamenazasde los
nativosque se preparabanpara la guerra,Diegode Godoyleyóel requerimientosiendoestala
primeraactuaciónnotarial enMéxico,posteriormenteyante lanegativade losnativosde
someterse alosespañoles,se iniciólabatallade Centlael 14de marzode 1519.67 que fue la
primeragran batallade losespañolesentierrasde laNuevaEspaña.
Fundaciónde SantaMaría de la Victoria
Artículoprincipal:Conquistade Tabasco
Véanse también:Villade SantaMaría de la VictoriayMalintzin.
Los españoleslograronlavictoriagraciasala superioridadde armasyen especial al temorque los
nativosteníana loscaballos.68ya que era la primeraocasiónque se usabael caballoenuna
batallaenla NuevaEspaña.69 En el lugar,el capellánJuanDíaz oficiólaque sería la primeramisa
católicaen tierrafirme de laNuevaEspañay HernánCortésfundóel 25 de marzode 1519, el
pobladoal que bautizadoconel nombre de Santa María de laVictoria.67 que más tarde sería la
capital de la provinciade Tabasco
Entrada de Hernan Cortesa la ciudadde¨PotonchanoTabascoy Batalla de Centla
Una vez vencidos,losmayaschontalesentregaroncomoprendade pazveinte mujeres,entre las
que se encontrabauna esclavade nombre MallinallioMalinche Tenépatl,llamadaasí —
Tenépatl— porsufacilidadde palabra,70lacual fue bautizaday conocidapor losespañolescomo

15. doña Marina —oMalintzinporlosindígenas—,quiense convirtióenintérpreteapartirde
entoncesyaque conocía el idiomamayay el náhuatl.De esta forma,Jerónimode Aguilartradujo
del español al maya,y doñaMarina del maya al náhuatl para comunicarse con losmexicas.71
Malintzin,quienmástarde tuvounhijode Cortésque se llamóMartín (apodado«el Mestizo») —
igual que Martín Cortés,el otrohijoque tuvoel propioCortéscon su esposaespañolaJuanade
Zúñiga—,habríade convertirse enfiguramedularde laconquista,nosoloporser intérprete
invaluable,sinoporque consupresenciayactuaciónfue personaje clave enel surgimientode una
nuevaraza. De aquí que ellaseaconsideradacomolamadre y el símbolodel mestizajeque,casi
mediomileniodespués,esrepresentativode lanacionalidadmexicana.70
Y con relacióna Cortés,suspropioscolegashabríande referirse aél como Malintzine que significa
amo de Malintzin.72Así se expresaBernal Díazdel Castillo, refiriéndose aCortéscomoMalinche.
Añosmás tarde el apelativofue confundidoyusadoparareferira doñaMarina, como <la
Malinche>.73
Los españolespermanecieronenSantaMaría de la Victoriahastael 12 de abril,fechaenque
CortésdecidiócontinuarsucaminohaciaUlúa dejandoaun puñadode españolesenlarecién
fundadavilla,parapacificarypoblarla región.
Fundaciónde VillaRicaenVeracruz
Grabado de San Juande Ulúa del sigloxvi.
Los españolescontinuaronhaciael norte yllegaronel 21 de abril de 1519 a Chalchicueyecan,lugar
previamentebautizadoporGrijalvacomoSanJuande Ulúa.Para losmexicaserael año 1-caña y el
calpixque enturnodel emplazamientode CuextlaneraTeudile,74 quienasistidoporel sacerdote
de Yohualichan, formóunapequeñacomitivade bienvenida.Siguiendolasórdenespreviasde
MoctezumaXocoyotzin,se acercarona losreciénllegadosenunacanoapara preguntarpor el
señoral mandode las embarcaciones.75Moctezumaestabaconvencidoque se tratabade
Quetzalcóatl,habíaenviadopreviamente diversosregalos,objetosde oroy máscaras con
turquesas.Cortéslesentregócuentasde vidrioverdesyamarillas,unasillayuncasco, este último,
a los ojosde losmexicas,evocabaal diosde laguerra Huitzilopochtli.Habiendodesembarcado,y
con el objetode haceralarde de su poderíomilitare impresionaralosembajadores,Cortés
organizóenla playauna carrera de caballoscon disparosde artillería.Casi de inmediatosalieron
mensajeroshaciaTenochtitlancon losinformesparael tlatoani.76

16. Tan prontorecibiólasnoticiasde loque sucedía enla costa,Moctezuma Xocoyotzinquedó
impresionado,yanoestabaconvencidodel regresode Quetzalcóatl,pensóque podríatratarse de
TezcatlipocaoinclusoHuitzilopochtli.76Asustado,el hueytlatoani enviómensajesconevasivas,
diciendoalosespañolesque le resultaríaimposiblerecibirlesenMéxico-Tenochtitlan.Lessugirió
marcharse lo antesposible yenviónuevamente ricospresentes.Larespuestadel tlatoanisolo
excitólacodiciade lossoldados:Cortésysus hombresse dieroncuentade que lariquezadel
imperioeragrande yque los pueblossometidosresentíanladominaciónmexica,porloque
decidióavanzarhaciael interior.77
Conforme ala leyespañola,si se fundabaunaciudadconcabildo,estaera autónoma,así que
entre el 5 y 10 de juliode 1519 se creóla VillaRicade la VeraCruz que eligiócabildo
inmediatamente.78Era unplanelaboradometiculosamente porCortés,quienhabíaanalizadoy
comentado entre suscolegaslaposibilidadde dareste pasomuchoantesa la salidade Cuba;sabía
por supuesto,que losseguidoresde Velázquezse opondrían,portal motivo,envióaFranciscode
Montejoy JuanVelázquezde Leónenunamisiónde reconocimientoque tuvoel objetivooficialde
buscar un mejoremplazamientoparael campamento.79
Durante la ausenciade dichoscapitanes,Cortésfingióestardecididoaregresara Cuba,puesde
acuerdoa las instruccionesde Velázquez,losobjetivosyase habían conseguido.Las«protestas»
de sus amigosenfavorde continuarlaestanciaenlosterritoriosypoblarel lugar,cubrieron
aparienciasante losojosde losvelazquistas.Solounengañoparahacerlescreerel fingimientodel
caudillo.80Cortésconvocóunaasamblea,se hizode rogar para dimitiral cargo de capitángeneral
del gobernadorde Cubaque le había conferidoDiegoVelázquezjuntoasusinstrucciones,37 e hizo
que lasnuevasautoridadeslo«eligieran» capitángeneral de unanuevaexpediciónque solo
deberíaobedienciaal reyde España y de estamanera se desvinculóde laautoridadde lasislas.
Desde luegolosregidoresyfuncionariosde lanuevavillafueronsusallegados.81 Fueron
nombradosalcaldesAlonsoHernándezPortocarreroyFranciscode Montejo,quienmástarde
sería nombradoadelantadoenlaConquistade Yucatán,para que de esta maneraeste último
quedaraimplicadoenlaconspiración.ComoregidoresfueronnombradosAlonsode Ávila,Pedro
de Alvarado,Alonsode AlvaradoyGonzalode Sandoval,comoalguacil mayorJuande Escalante y
como procuradorgeneral FranciscoÁlvarezChico.Fue asícomo surgióel primerayuntamientoen
México.80
Se redactó laCarta del Cabildo,fechadael 10 de julio,enlacual «el concejo» comunicóaCarlosI
la fundaciónde lavilla,ladesignacióncomocapitángeneral yjusticiamayorde HernánCortésy se
suplicóreiteradamentenootorgarel nombramientode adelantadoaDiegoVelázquez,puesse le
acusó de no haberadministradocorrectamentelosasuntosde Cuba.Inclusose pidióunjuiciode
residenciaparael gobernador;enel textose describieronlastierrasdescubiertasyse anexóel V
del rey.82 Para el envíose designócomoprocuradoresyrepresentantesante el reyalos alcaldes
Franciscode Montejoy AlonsoHernándezPortocarrero,quienesdebíanviajardirectamentea
España con el pilotoAntónde Alaminos,perodesobedecieronlasórdeneshaciendoescalaen

17. Cuba,donde rápidamente lasnoticiasyrumoresllegaronhastaSantiago.83 Velázquezenvióa
Gonzalode Guzmán y Manuel Rojasenpersecuciónde losemisariosde Cortés,juntoconuna
carta dirigidaal obispoFonsecaaquiensolicitabaayuda.84
El gobernadorde Cubadenuncióel actode rebeldíaante el licenciadoRodrigode Figueroa,quien
fungía como el nuevojuezde residenciayalcalde mayorde la islaLa Española,36 y comenzóa
organizarun ejércitoparacapturar a Cortés.Por otra parte,enEspaña, cuandoel almirante Diego
Colóny MonizPerestrellose enteróde losacontecimientos,escribióuna carta al rey solicitando
que no fallase ni afavorde Velázquez,ni afavorde Cortés,puesreclamabapara sí, losderechos
de las capitulacionesde SantaFe que incluíanestosterritorios.85
Conquistadel Imperiomexica
Alianzaconlostotonacas e iniciode laguerra política86
Cortésavanzandocon ayudade tamemes,Códice Azcatitlan.
Cortésse dirigióhaciaQuiahuiztlányCempoala,pueblostotonacasque erantributariosde los
mexicas.LosgobernantesoteuctlishabíanconocidoaJuande Grijalva,lograndounabuena
relaciónconlosespañoles.El teuctli de Cempoala,Chicomácatl,87 fue descritocomounhombre
gordo conpoca movilidadparadesplazarse peroque,al igual que el teuctlide Quiahuiztlán,
recibióamistosamente al contingenteespañol.Enla entrevista,Cortésprometióayudara
liberarlosdel tributoalosmexicas,acambiode sellarunaalianzamilitarde españolesytotonacas.
Ahí empezólainsidiapolíticade Cortésque habríade permitirle capitanearunarebeliónde
pueblossometidosque seríadeterminanteenlaconquistade losterritoriosdel Imperiomexica.88
Durante esosdías llegaron,de formaregular,cincorecaudadoresde Moctezumaparacobrar los
tributosperoCortésaconsejónopagarlesyponerlesbajoarresto.Contemor,lostotonacas
siguieronel consejo.El caudilloespañol jugabaundoble papel:se entrevistóconlosrecaudadores
y pusoa dosde ellosenlibertadfingiendonoconocerlaactitudde lostotonacas,ademásenvióun
falsomensaje de pazal tlatoani de Tenochtitlan,prometiendoayudarloparasometeralos
«alzados».89A la mañanasiguiente,Cortésreclamóalosteuctlistotonacasel «escape» de losdos
recaudadores,yfingiendoenojo,hizoconduciralostresrestantesa lasembarcaciones.La
estratagemadel caudilloeraobtenerel apoyoincondicionaldel pueblototonacayengañara
Moctezuma.90 Días más tarde,llegóunasegundaembajadade Moctezuma,estaveza cargo de
Motelchiuhydossobrinosde Cacamatzin,que llegaronconregalosyagradeciendoel apoyoque
ofrecía Cortéspara someteralos«alzados».este hablóde formasecretaconel teuctli de
Quiahuiztlán,aquiendijoque yapodíaconsiderarse libre de suyugoyle recomendó«liberar» a
losotros tresrecaudadores.MotelchiuhregresófelizaTenochtitlan conlosreciénliberados.83

18. En Tizapancingoungrupode mexicascomenzóaorganizarse parasometera pueblostotonacas
que dejaronde pagar tributo.Cortésasistióconlacaballeríay pudovencerlosrápidamente,loque
convencióalostecuhtlisde QuiahuiztlányCempoalade laefectividadde lasfuerzasespañolasy
no dudaronenrefrendarlaalianza.91Treintapueblostotonacasse reunieronenCempoalapara
sellarlaalianzay marchar juntosa laconquistade Tenochtitlan,ofreciendoungrannúmerode
tamemesparatransportar laartilleríade loseuropeos.
Los totonacasaportaron mil trescientosguerrerosalaempresade Cortés.92 Sus comandantes
principalesfueronMamexi,TeuchyTamalli.El acuerdose realizósobre labase de que,unavez
derrotadoslosmexicas,lanacióntotonacasería libre.93Las ciudadesde CempoalayQuiahuiztlán
fueronbautizadasrespectivamentecomoNuevaSevillayArchidona,perodichosnombresno
subsistieron.83
Destrucciónde navesyconato de deserción
Véase también:Juan de Escalante
HernánCortésmandó hundirsusnaves(«Cortésdioconlosnavíosal través») grabadode Van
Beecq.
Despuésde lapartidade los emisarios,Alonsode GradoyAlonsode Ávilafueronnombrados
alcaldessustitutosde laVillaRicade la VeraCruz.Poco despuésde dichonombramiento,ungrupo
inconforme de amigosde DiegoVelázquezdecidióregresaraCuba,entre losque estabanfray
JuanDíaz, JuanVelázquezde León,Diegode Ordás,Alonsode Escobar,JuanEscudero,el piloto
DiegoCermeño,ylos marinerosGonzalode Umbría y AlfonsoPeñate.94Ante lasituaciónse
celebróunconsejode guerrapresididoporCortésyorganizadoporel regimientode lavillaconel
respaldode losnuevosalcaldes.ComoresultadoJuanEscuderoyDiegoCermeñofueron
sentenciadosamorirenla horca,a Gonzalode Umbría se le cortó parte de unpie,y a losdemásse
le pusobajo arresto.Cuandolosamotinadosfueronpuestosenlibertad,se convirtieronen
incondicionalesdelcaudillo.83Adicionalmente,comomedidapreventivaparafuturas
conspiraciones,Cortésmandóbarrenaryhundirlamayorparte de losbarcos.95 A manerade
excusase dijoque lasembarcacioneseran«innavegables» ydichadeclaraciónfue respaldadapor
losseguidoresde Cortés.83De acuerdoa la crónicade Díaz del Castillo,quienespretendían
desertarse vieronobligadosacontinuarenlaempresa.Losque estabana favorde laaventura,no
necesitabanartificiosparadecidirse:Pues,¿de qué condiciónsomoslosespañolesparanoir
adelante,yestarnosenpartesque notengamosprovechode guerra?
El alguacil mayorde la VillaRica,Juande Escalante,quedóal cuidadode laguarniciónconun
pequeñogrupode soldados,ensumayoríaviejosyheridos;lasórdenesde Escalante incluían
brindarel apoyo necesarioal pueblototonaca,ante eventualeshostilidadesque perpetrasenlos
mexicasyvigilarlacosta.96

19. Mientrastanto,el gobernadorde la islade Jamaica,Franciscode Garay, envióunaexpediciónde
exploracióncontresnavíosy doscientossetenta hombresal mandode AlonsoÁlvarezde Pinedaal
Golfode México.Despuésde habernavegadodesde laFloridahastael río Pánucofueronavistados
por Escalante,quiende inmediatoavisóasucapitán.Cortéscreyóque eran embarcaciones
enviadasporVelázquezydecidióponerunatrampa enla playapara capturar a los nuevos
expedicionarios,perolaarguciasolofuncionóconsiete hombresque desembarcaronenunbajel y
el restode la expediciónpudoregresaraJamaica.97 El 16 de agostode 1519 Cortéscon el resto
de losespañolesyungran contingente de aliadostotonacascomenzólamarchahaciala ciudadde
México-Tenochtitlan.98
Véanse también:Historiaprehispánicade TlaxcalayXicohténcatl.
Al inicio,latrayectoriade losconquistadoresnofue fácil.PasaronporIxcalpan(Rinconada) y
despuésXalapa,donde fueronbienrecibidos,asícomoXicochimalco.ContinuaronaMonte
Grande,que tomó el nombre de Puertode Dios,ysiguieronaTeoizhuacányAyahualulco;
cruzaron laSierrade Pueblaporel Cofre de Perote conabastecimientomuylimitadode agua;se
dirigieronhaciael norte pasandoporlospobladosde Altotonga,XalacingoyTeziutlánhastallegar
a Zautla,donde fueronrecibidosporel gobernantelocal Olintetl.Cuandoeste fuecuestionado
para sabersi era tributariode losmexicas,surespuestafue:«¿Acasoexiste alguienque nosea
vasallode Moctezuma?».99Durante la entrevistaCortésintentóconvencerloparadejarde
tributary aceptar lacorona española,peroOlintetl se rehusópuesenel lugarse encontraba
apostadoun grupode guerrerosmexicas;noobstante,losespañolesfueronbienvenidosy
hospedados.El tecuhtli de Ixtacamaxtitlán,quientambiéneravasallode Moctezuma,envióuna
invitaciónalosespañolesytratóde convencerlosde seguirsurutahacia Cholulaparaevitarel
cruce por territoriostlaxcaltecas,peroMamexi advirtióaCortésde unaposible celadayle
propusoenviarmensajerosde paza losdirigentestlaxcaltecasparaconformaruna alianzaen
contra de los mexicas.Cortés,convencidode lafidelidadde lostotonacas,siguióel consejoy
prosiguióel itinerariopreestablecido.100
Recorridode la expediciónde HernánCortés.
Tlaxcala101 era una confederaciónde ciudades-estadosunidasenunarepúblicagobernadapor
losintegrantesde unsenado.102Tenochtitlan,estabaorganizadade formasimilaraun imperio;
desde 1455 el poderíoazteca estabaconformadosobre labase de una triple alianzacuyos
integranteseranlosseñoríosde Texcoco,Tlacopan,yTenochtitlan,sin embargoesteúltimo
ejercíala hegemoníadel poder.103En esosañosambas confederacionesrivalizaronycomenzaron
lasguerras floridasencontrade Huejotzingo,CholulayTlaxcala.El objetivoprincipal delejercicio
bélicoeralacaptura de prisioneros.

20. Bajo estascircunstanciasde animadversiónllegóCortésal territoriode Tlaxcalaal mandodel
ejércitototonaca-español,el cual eranuméricamente muyinferiorconrespectoala densa
poblaciónde Tlaxcalaque se conformabaporlospinomes,losotomíes ylostlaxcaltecas,quienes
vivíanasentadosencientosde pequeñaslocalidades.99 El senadode Tlaxcala104 ya estaba
enteradode losespañolesycuandorecibieronalosmensajerosse reunieronparadeliberarla
propuestade Cortés.LosprincipalesrepresentanteseranXicohténcatl Huehue«el Viejo»,
Maxixcatzin,CitlalpopocatzinyHueyolotzin.100Al igual que losmexicas,lostlaxcaltecas
considerabanalosespañolescomosemidiosespueslasnoticiasal respectode suscaballosysus
armas loshabían impresionado.Maxixcatzinse inclinóporsellarlaalianzaylucharcontra sus
acérrimosrivales,peroXicohténcatl Axayacatzinargumentólaposibilidadde que losespañolesno
fueransemidioses,creyendoque laambiciónque habíanmostradoporel oro, lospequeños
hurtosen lospueblos,ladestrucciónde templosyel despreciode leyesancestralesevidenciaba
más un comportamientohumanoque divino.Laresoluciónfue atacara losreciénllegados:de
lograrse lavictoriase daría créditoa la nacióntlaxcalteca,encasode derrotase culparía a los
otomíesde haberactuado endesobedienciaalas órdenesdel senadoyse firmaríalaalianza.105
HernánCortésy Xicohténcatl,Lienzode Tlaxcala.
El 2 de septiembrede 1519 un grupode quince indígenassirvióde anzuelo,se dejóperseguirpor
losextranjeroshastael desfiladerode Tecóac,donde Xicohténcatl Axayacatzinhabíapreparado
una emboscadaconun gran númerode guerrerosotomíes.Ante lasituaciónel propioCortésleyó
el requerimientoperonofue atendido.100Al gritode «¡Santiagoycierra España!» se entablóla
primerabatalla,106cuyo resultadofue favorableparalosespañolesapesarde encontrarse en
desventajanumérica.Durante lanoche que siguió,Cortésysushombresconsideraronporprimera
vezla posibilidadde que sureducidoejércitofuese aniquilado,estableciendosucampamentoen
el cerro de Tzompachtepetl.106
Buscandosiempre laalianza,Cortésenviómensajerosde pazrecibiendounarespuestade
Xicohténcatl irónica:«¿Paces?,ciertamente,lascelebraremos,venidaTlaxcalaendonde estami
padre.Allíharemoslospaces,hartándonosde vuestrascarnesyhonrandoa nuestrosdiosescon
vuestroscorazones».100A pesardel anunciode exterminioloscaballos,lasarmasylas tácticas
militaresespañolasse impusieronalostlaxcaltecas,quienesatacabande formainarticulada,sin
cooperarentre sí, tratandosiempre de capturar enemigosenlugarde liquidarlos.100
De cualquierforma,lassubsecuentesbatallasnofueronvictoriasfácilespara el ejército
conformadoporespañolesytotonacas.Porsu parte,Xicohténcatl envióespíasconcomiday
regalosa la guarniciónespañola,peroéstosfuerondescubiertosrápidamente.Cortésordenó
amputarlesmanosypulgaresa manerade escarmiento.El espionaje tlaxcaltecaresultóunfracaso
pueslosespíasdelataronlaposiciónyplanesde suejército.106 Durante un nuevoenfrentamiento
enlosllanos,el cual volvióaser desfavorable paraTlaxcala,Xicohténcatl tachóde incapaza su

21. lugarteniente Chichimecatecle dandocomoresultadoladeserciónde lastropasde Ocotelulcoy
Tepetícpac.100
Tras evaluarla nuevasituación,yconsiderandolasrepetidasderrotas,el senadode Tlaxcala
ordenóa Xicohténcatl Axayacatzindetenerlaguerrapara negociarun acuerdode paz.100
Xicohténcatl Huehue,Maxixcatzin,Citlalpopocatzin,Hueyolotzinyalgunosotrosseñores
importantesrecibieronalosespañolesel 18de septiembrede 1519.107 En la reuniónse
estableciólacrucial alianzaparahacer frente alosmexicas108.Como muestrade paz los
tlaxcaltecasregalaronmujeresalosespañoles,entre lasque se encontrabaunahijade
Xicohténcatl el viejo,quiénse casóconPedrode Alvaradoy fue bautizadacomoMaría Luisa
Tecuelhuatzin.Losguerrerostlaxcaltecasque combatieroncomoaliadosapartirde ese momento,
fueronPiltecuhtli,Aexoxécatl,Tecpanécatl,Cahuecahua,Cocomitecuhtli,Quauhtotohua,Textlípitl
y Xicohténcatl Axayacatzin.Este último,sinembargo,nuncaestuvoconvencidode laalianza.109
Matanza de Cholula
Matanza de Cholula,Lienzode Tlaxcala.
Artículoprincipal:Matanzade Cholula
Antesde dirigirse haciaTenochtitlan,CortésllegaaCholula,110 ciudadtributariayaliadade los
mexicasconuna poblaciónde treintamil habitantes,que teníaunarraigadocultoa
Quetzalcóatl.111Los tlaxcaltecasnoeranamigosde loscholultecasyadvirtieronalosespañoles
no confiarenellos.112Una comitivade cholultecasdirigidaporloscapitanesTlaquiachyTtalchiac,
salióal encuentrodel ejércitode Cortéssiendorecibidosyhospedadoscuatrocientosespañolesy
cuatrocientostotonacasdentrode laciudad,perolosdos mil tlaxcaltecasaquienesconsideraban
enemigos,debieronacamparenlaperiferia.111Durante dosdías el trato para los reciénllegados
fue hospitalario;pocodespués,lasautoridadescholultecascomenzaronaevadiraCortésy sus
capitanes,112ya que habían recibidoenformasecretainstruccionesde Moctezumapararealizar
una emboscadayaniquilaralosespañoles.113Una ancianaque pretendíaconvertirse enlasuegra
de Malintzinconfióaesta loque se tramaba y poco despuéslaintérpreteporsuparte alertóa
Cortés.111
A la mañanasiguiente el conquistador,anticipándose,capturóaloslíderescholultecas.Conuna
señal previstamandóasu ejércitoarealizarunataque preventivo,114 provocandolallamada
matanza de Cholula.115Más de cincomil hombresmurieronenmenosde cincohorasbajoel
acero de lasespadasespañolasylafuriaincontrolable de susaliadostlaxcaltecasytotonacas.116
Tambiénse diola ordende incendiarcasasy templos.114 A pesarde habersidouna acción
preventiva,muchasde lasvíctimasfueroncivilescholultecasque se encontrabandesarmados.116
Pocosguerrerosofrecieronresistenciareaccionandohastadespuésde lasdosprimerashorasdel
sorpresivoataque.Se sospechabade veinte milguerrerosmexicasacampadosenlas

22. inmediacionesde laciudadparareforzarla emboscada;sinembargo,estosnuncaaparecieron.114
Tras la victoria,losespañolesse apoderarondel oroylasjoyas,mientrasque losaliadosindígenas
tomaronla sal y algodón.116 El contingente español,tlaxcaltecaytotonacapermanecióen
Choluladurante catorce días.114 Los cholultecasque habíansidotributariosde losmexicas,
fueronsometidosyenladerrota,terminaronaliándose alasfuerzasde Cortés.116
Los conquistadorescontinuaronsuexpediciónhaciaHuejotzingo;atravesaronentre losdos
volcanesvigíasdel valle,el Popocatépetl yel Iztaccíhuatl porunparaje boscosoque hoy llevael
nombre de Pasode Cortés.Del otrolado,avistaronporprimeravezel lago de Texcocoy la islade
la ciudadde México-Tenochtitlan.CruzaronporAmaquemecanyChalco-Atenco,donde
embajadoresde Moctezumaintentaronconvencerlosparadetenersumarcha.Tras unabreve
estanciaenAyotzincocontinuaronlamarchahacia Mixquic,Cuitláhuac(Tláhuac),Culhuacáne
Iztapalapa.Al llegarala ciudad,lapoblaciónveíacon asombroa los europeosysuscaballos.117
Entrada y estanciaenTenochtitlan
Véase también:Cuauhpopoca
Vistade México-Tenochtitlandesde el mercadode Tlatelolco,mural de DiegoRivera.
MoctezumarealizómuchosintentosparadisuadiraCortésde avanzar haciaTenochtitlan.El
tlatoani envióregalos,embajadorese innumerablesmensajesparaconvenceralosespañolesde
no visitarlaciudadperotodo fue inútil.118Despuésde haberllegadoal valle de México,el
ejércitocompuestoporcuatrocientosespañoles,cuatromil tlaxcaltecasydieciséiscaballosentró
el 8 de noviembre de 1519, correspondiente al día"8 Ehecatl"del año"1 acatl" enel mes
Quecholli,119120 a laciudadde México-Tenochtitlan,construidaenunaisladel lagode Texcocoy
unidaa tierrapor tres calzadasprincipales.
Encuentrode Hernán CortésyMoctezuma
Cortésy sushombresfueronrecibidosporel hueytlatoani MoctezumaXocoyotzinyunamplio
séquito,enel que se encontrabanel tlahtoani de TlacopanTotoquihuatzin,el tlatoanide Tetzcuco
Cacamatzin,Cuitláhuac,Tetlepanquetzaltzin,Itzcuauhtzin,Topantemoctzin,yalgunosotros
servidores.121Tras una breve presentación,hubounintercambiode regalos.Cortésentregóa
Moctezumaun collarde cuentasde vidrioque se llamabanmargaritasyel gobernante entregóal
caudillouncollarcon ochocamaronesde oro.Posteriormente losespañolesfueronalojadosenel
palaciode Axayácatl,cercanoal recintosagrado de la ciudad.Moctezumaera unguerrero
experimentado,perocomohombre supersticioso,continuabaconlaideade que posiblemente los
extrañosvisitanteseransemidioses.121Se entrevistóde formaprivadaconCortésy dioa
entender,de acuerdoadiversascrónicas,lasumisióncomovasallodel reyCarlosIde España.122

23. Mientrastanto enla costa,siguiendolosconsejosde losconquistadoresespañoles,lostotonacas
dejaronde pagar el acostumbradotributoa losmexicas.El calpixqueCuauhpopocadirigióalos
guerrerosmexicasycomenzóel ataque contralostotonacas,peroestosfuerondefendidosporla
guarniciónespañolade laVillaRicade laVera Cruz.Como resultadode lacontienda,losespañoles
sufrieronsiete bajas,entre ellas,Juande Escalante quienlogróincendiarlapoblaciónde Nautla
antesde la retiradade sus hombresperomuriómástarde a consecuenciade lasheridas.123 Las
noticias prontollegaronaTenochtitlan;desdelacostalosmexicasenviaronaMoctezuma,junto
con el reporte de la batalla,lacabezadecapitadadel soldadoespañolJuande Argüellocomo
pruebafehaciente de que loseuropeoseranseresmortalesynodioses.El tlahtoani,aterradoal
verla cabeza,prohibiólasaccionesmilitaresypidiómantenerensecretolanoticia.De forma
paralelamensajerostotonacasinformaronlosmismossucesosaCortés.124
El oro del quintodel reyfue fundidoporlosorfebresde AzcapotzalcoparaserenviadoaEspaña,
mural de DiegoRivera.
Durante la breve estancia,losespañoleshabíandescubiertoaccidentalmente tesorosescondidos
enuna de las recámarasprincipalesdel suntuosopalaciode Axayácatl;perotambiénhabían
valoradoel posible riesgode unaemboscadaporparte de losmexicasypor talesmotivos
decidieronsometeraMoctezuma.125 El 14 de noviembre Cortéstomócomopretextolos
acontecimientosde Nautlaparaarrestaral tlahtoani,exigiendotambiéncastigoparalos
responsables.Sorprendido,Moctezumanegóhaberordenadoel ataque ymandóllamara
Cuauhpopoca,losemisariosmexicasfueronacompañadosporFranciscode Aguilar,Andrésde
Tapia y Gutiérrezde Valdelomar.A partirde ese momentoel tlatoani fue vigiladoporunaescolta
española.Cuandoregresaronlosemisarios,el tlahtoaniotorgóel privilegiode juicioaCortés;el
procesofue breve yse sentenciaronamoriren lahogueraa Cuauhpopoca,a su hijoyquince
principalesde Nautla.Paraprevenirunasublevación, Moctezumafue entoncessometidocon
grilletesyse le obligóapresenciarlaejecución.El pueblomexica,ensilencioyexpectante,
comenzóa dudarde su máximodirigente porlasumisiónmostrada.126
Permanentemente custodiado,Moctezumacontinuósusactividadescotidianas.Conviviócon
Cortésy suscapitanes,lesmostrólaciudady losalrededores.Durante lossiguientesdíasel
conquistadorpidióal tlahtoani que abandonase asusdiosesyque prohibieselossacrificios
humanos.Tambiénaveriguóloslugaresde donde procedíael oro.Ante el asombroydisgustode
lossacerdotesmexicas,se derribaronlasefigiesde susdioses,se impusieronimágenescristianasy
se celebróunamisaen lacúspide del TemploMayor.127
Se organizaronexcursionesparainspeccionarlasminas.Gonzalode Umbríase dirigióhacia
Zacatulaen la regiónmixteca;Diegode OrdáshaciaTuxtepecyCoatzacoalcos;Andrésde Tapiay

24. DiegoPizarrose dirigieronalazona de Pánuco.128 CortéstambiénpidióaMoctezumasolicitar
oro a todoslos pueblostributariosde losmexicas.Nuevamente el tlahtoani accedióconla
esperanzade que a cambiode entregaresostesoros,loseuropeosse retirarande Tenochtitlan.
Para facilitarsutransporte y reparto,todoel oro fue fundidoenbarraspor losorfebresde
Azcapotzalco,separándoseel quintodel rey.129
Una pequeñacomitivade españolesfue enviadaenbúsquedade oroa Tetzcuco.Los guías eran
NetzahualquentzinyTetlahuehuezquititzin,amboshermanosde Cacama.Debidoaun
malentendido,se sospechóde unaposibletraiciónde Netzahualquentzin,motivoporel cual fue
sentenciadoamorirenla horca. Cacama,exacerbado,intentósublevarse conlosseñoresde
Coyoacán,Tlacopan,Iztapalapa,Tolucay Matalcingo,127 peroIxtlilxóchitl,tambiénhermanoya la
vezenemigode Cacama,lotraicionó.LosrebeldesfueronarrestadosyCortésdecidiónombrara
Coanácoch comonuevotlahtoani de Tetzcuco.128Días más tarde,Pedrode Alvaradotorturóa
Cacama para que este entregaraunamayor cantidadde oro, acciónque fue denunciadapor
BernardinoVázquezde Tapiadurante el juiciode residenciade Alvarado.130
Moctezumale insistióaCortésque se retirase de laciudad,perola respuestafue negativa.La
estanciase prolongóbajolaexcusade no contar con embarcaciones,puesestashabíansido
destruidas.A pesardel malestarsocial de losmexicasporlasaccionesde losconquistadores
españolesyel abyectocomportamientodel hueytlahtoani,este intentóportodoslosmedios
evitarunlevantamiento.A peticiónde Cortés,dirigióundiscursosolemne frenteasupueblo,enel
cual,llorando,se reconociócomovasallode CarlosIy pidiórendirobedienciaalosespañoles.
Creía enlas profecíasy supersticiones,perotambiéntemíaque encasode un enfrentamiento
armado supueblofuese masacrado.128
Considerandotenerunrelativocontrol sobre Tenochtitlan,Cortésenvióalaregiónde
Coatzacoalcosa JuanVelázquezde Leónconcienhombresconel objetivode fundarunacolonia,
para de estamanera,extraeroroy vigilarlacosta.128 RodrigoRangel fue enviadoaChinantla,y
para tranquilizaraMoctezuma,Cortésenvióala VillaRicade la VeraCruz a Gonzalode Sandoval,
Martín López,AndrésNúñez,yAlfonsoYáñezconórdenesoficialesde construirnuevas
embarcacionesala vistade losmexicas,peroconinstruccionessecretasde realizarlostrabajosde
la maneramás lentaposible.131
Entrevistade losprocuradoresconel rey y el Consejode Castilla
Mientrasesoocurría enTenochtitlan,losprocuradoresde laVillaRicade la VeraCruz,Alonso
HernándezPortocarreroyFranciscode Montejo,habíanllegadoaSevilla.Eraoctubre de 1519
cuandoel obispoJuanRodríguezde Fonsecase enteróde losacontecimientos,girandoórdenesal
contadorde la Casade ContrataciónJuanLópezde Recalde para incautarel tesoroque
transportabanlosprocuradores.FrayBenitoMartín había conseguidoyaenlacorte el títulode

25. adelantadoparaDiegoVelázquezde Cuéllarysolicitóque se otorgaraplenaautoridadal
gobernadorde Cubapara castigarla insubordinaciónde Cortés.132
Rodríguezde Fonsecaaún teníael control del Consejode Castilla,el cual atendíalosasuntosde las
Indias,peroel obispode BadajozPedroRuizde laMota y el secretariodel reyFranciscode los
Cobosy Molinaquedaronimpresionadosporel orotraído de México.El obispode Badajozabogó
por Cortésante el reyCarlos I.Por otra parte losprocuradoresacudieronaMartín Cortés,padre
del caudillo,paratratar de conseguirmediante cartasunaentrevistaconel rey,quienal escuchar
estasolicitudse mostróinteresadoenrecibirlosyenconocera lostotonacas que habían traído en
el viaje.Losemisariosde Cortésllegarontarde aBarcelonaendonde encontraríanal rey,pero
este,enconstante movimiento,se habíatrasladadoa Burgos.No obstante,pudieroncontactaral
abogadoFranciscoNúñezy al consejerodel reyLorenzoGalíndezde Carvajal,quiendecidió
apoyarlos.84
CarlosI había sidoelegidoemperadordel SacroImperioRomanoGermánico,ademásde atender
losasuntosde la Guerra de las comunidadesde Castilla,deberíahacerfrente al conflictode la
reformaluteranayviajarhacia Aquisgrándonde seríacoronado.Sinembargo,mostrógraninterés
enlosasuntosde Indias.133Cuandolosemisariosde CortésllegaronaBurgosla corte se había
desplazadoaValladolid.EnTordesillasel monarcasostuvounareunióninformal conlos
procuradores,perofue hastael 30 de abril de 1520, en Santiagode Compostela,dondeel comité
del Consejode Castillaescuchófinalmente alosprocuradores.84
El comité estabaconformadoporel cardenal Adrianode Utrecht,el cancillerimperialMercurino
ArborioGattinara,el obispode BadajozPedroRuizde la Mota, el arzobispode PalermoJean
Carondelete,el arzobispode GranadaAntoniode RojasManrique,el comendadormayorde
CastillaHernandode laVega,yel obispode BurgosJuan Rodríguezde Fonseca.Ademásestuvieron
presentesenlareuniónel doctorDiegoBeltrán,LuisZapata,Franciscode Aguirre,Lorenzo
Galíndezde Carvajal,PedroMártir de Anglería,Bartolomé de lasCasas,Juande Sámano,y
Franciscode los Cobosy Molina.84Se realizóunalargasesiónenlaque fueroncuestionadoslos
procuradoresFranciscode Montejo,AlonsoHernándezPortocarreroyel emisariodel gobernador
de Cuba, Gonzalode Guzmán.A pesarde que el obispode Burgos acusóa Cortésy sushombres
como desertoresytraidores,el 17de mayo de 1520 el comité decidióaplazarlaresoluciónhasta
escucharnuevaspruebastantode Velázquezcomode Cortés.133
Expediciónde Narváez
Pánfilode Narváez.

26. DiegoVelázquez,desconociendoaúnlosúltimossucesosenEspaña,confiscóenlaislade Cubalos
bienesde Cortésyde algunosde sushombres.Organizóunejércitoque constabade diecinueve
embarcaciones,mil cuatrocientoshombres,ochentacaballos,veinte piezasde artilleríaymil
auxiliarescubanos.DesignóaPánfilode Narváezcomocapitánconórdenessecretasparaarrestar
o matar a Cortés.CuandoRodrigode Figueroa,juezde residenciade LaEspañola,se enteróde los
planesde Velázquez,consideróque lapugnanoerabeneficiosaparala coronay por tal motivo
envióal oidorLucas Vázquezde Ayllónjuntoconel alguacil de SantoDomingoLuisde Soteloyel
escribanoPedrode Ledesmapara detenerlaexpedición.134Vázquezde Ayllónencontróa
NarváezenXaraguas yle ordenóabortar la expedición.Adicionalmente,el 18 de febrerode 1520
notificódirectamente aVelázquezlasórdenesde Figueroaperoel gobernadorde Cubaprosiguió
con susplanes,desatendiendolapeticiónoficial ydesafiandolaautoridadde Figueroa.Enesa
circunstancia,Vázquezde Ayllóndecidióviajarsimultáneamente alaVillaRicade la VeraCruz para
tratar de negociarunacuerdo.Las embarcacioneszarparonde Cubael 5 de marzo de 1520.135
Poco antesde salirde Cuba se había extendidounaepidemiade viruelaenlaisla,el virusfue
transportadoenla excursión.135
Participaronenlaexcursiónde NarváezJuanBonode Quejo,Leonel de Cervantes,el veedordel
gobernadorde CubaGerónimoMartínez de Salvatierra,unsobrinohomónimode Velázquez
conocidocomo«el Mozo»,el alcalde de TrinidadFranciscoVerdugo,Gasparde Garnica, Baltasar
Bermúdezyotrosexperimentadosconquistadores.TambiénviajóAndrésde Duero,secretariode
Velázquezperoamigode Cortés,yaque Amadorde Lareshabía muertoa principiosde 1520. Los
barcos hicieronescalaenCozumel,endonde rescataronalossobrevivientesdel naufragiode
Alonsode Paraday fundaronunapequeñaguarnición.Se dirigieronhaciaTabascollegandoa
Potonchandonde se encontrabalaVillade SantaMaría de laVictoriapara reabastecerse de aguay
enla etapafinal del viaje fueronsorprendidosporunatormenta,perdiendounbarcoy cincuenta
hombres,entre ellosCristóbal de Morante,quienhabíasidosocioy capitánenla primera
excursiónala penínsulade Yucatán.Llegarona SanJuan de Ulúa el 19 de abril perolosbarcos de
Vázquezde Ayllónhabíanllegadounparde días antes,por loque el oidorpudocontactar a los
hombresde laVillaRicade la VeraCruz, enterándoseantesde loslogrosde Cortés.135
Al desembarcar,Pánfilode Narváezdecidiófundarlaciudadde SanSalvador.Hicieroncontacto
con lostotonacas,a quienesinformaronque pretendíanarrestara Cortésy liberaraMoctezuma.
El tecutli gordode Cempoalaquedóimpresionadoante lasnoticias,peroprefiriódarlabienvenida
a los reciénllegados,suministrándolesvíveresdurantetressemanas.Lostotonacasenviaronlos
acostumbradosregalosperoPánfilolosguardóparasí, provocandolaantipatíade sus
seguidores.135Debidoaque lazona se encontrabaenpaz, Ayllónhablóbiende Cortésylos
hombresal desconocerlosplanesde laexpedicióncomenzaronainquietarse.Narváezculpóal
oidorde la situaciónydecidióarrestarlo.Vázquezde Ayllón,Pedrode Ledesmayalgunos
simpatizantesde Cortésfueronhechosprisionerosyenviadosenunbarco con direcciónaCuba.El
oidorno pudohacer nadafrente a loshombresde Narváez,perocuandozarparon,amenazóal
capitándel barco, enel sentidode que si este obedecíalasórdenesde ira Cubalo condenaríaa la
horca; por tal motivo,laembarcaciónse dirigióhaciaLaEspañola.Ahí,Vázquezde Ayllón

27. denuncióloshechosyenviócartasa España detallandola afrentayel procederviolentode
Narváez.Finalmente,losucedidofue contraproducente alosinteresesde DiegoVelázquez.135
Una comitivade Moctezuma,quienestabasometido,se pusoencontactocon Narváez,ypronto
fueronenviadosmensajesal hueytlatoani.estealbergónuevasesperanzasde serliberadoy
mantuvoensecretoestacomunicación,peronopudoocultarlas noticiasde lallegadade las
embarcaciones.CortésdesignóafrayBartolomé de Olmedoycincoemisariosparaindagarlas
noticiasde lo que ocurría.136 En la costa,Narváezcomisionóafray AntonioRuizde Guevarayal
escribanoAlfonsode Vergaraparaque notificasenaGonzalode Sandoval lasnuevasprovisiones
de DiegoVelázquez:se considerabaaCortésuntraidory Narváezdebíarecibirel apoyode todos
losespañoles.Sandoval,lejosde atenderlapetición,decidióapresaraloscomisionadosy
enviarlosde inmediatoaTenochtitlan.Narváeztambiénenviócartasa JuanVelázquezde León
pensando,equivocadamente,que el pariente delgobernadorde Cubasería unaliado.134
Cortésrecibióconhalagosa Vergaray Guevara,lespidiódisculpasporel tratode Sandoval.El
caudilloorganizóunbanquete ylesregalóoro,ante loque loscomisionadosquedaronpasmados.
137 Muy prontose hicieronamigosdel anfitrióne informaronaeste todoslosdetallesde la
expedición,olvidaronleerlasprovisionesde Velázqueze inclusosugirieronenviarregalosalos
hombresde Narváez.Cortéslosenvióde regresoalacosta con una escoltayuna carta de
respuestaparaNarváez.136 En contraste,losemisariosde Cortéshabíansidoarrestadosa
excepcióndel clérigoOlmedo,quiense dedicóadescribirlasriquezasde latierra.CuandoVergara
y Guevarallegarona SanSalvador,comenzaronarepartiroro de formasecretaa loshombresde
Narváez.La misivade Cortésconteníapalabrasde bienvenidae invitaciónalosmiembrosde la
expedición,perode sorpresaporlanuevadesignaciónde Narváez.135
Ante laexpectativa,Cortéssalióde Tenochtitlanmarchando conparte de su ejércitohaciala
costa, dejandounaguarniciónde ochentahombresal mandode Pedrode Alvarado,envió
instruccionesaVelázquezde LeónyRangel paraque se reunieranconél enCholulaparair de
maneraconjuntahacia Cempoala.138Fuerondiversasidasyvenidasde mensajeros,Narváez
hacía proposicionesnoaceptadasporCortéspuestrataba de desposeerloenfavorde Velázquez,y
Cortéshacía contraposicionesinaceptablesporparte de Narváez,puesjustificabasuobediencia
de forma directaal rey sinreconocerlaautoridaddel gobernadorde Cuba.Las entrevistascon
mensajerossirvieronde espionaje,Andrésde Dueroayudónuevamente asuamigopara sobornar
a diferentesoficialesde Narváez.139Los hombresde CortésavanzaronhaciaMictlancuauhtlay
acamparon el 28 de mayo enla riberadel río Chachalacas.Pocashoras antesde realizarel ataque
sus espíasinformaronlospormenoresde lasposicionesde loscontrincantes.Narváezse
encontrabaenCempoala,confiadoenque noatacarían por lascondicionesdel tiempo.136
A pesarde que el ejércitode Cortéseramenosnumerosoque el de Narváez,el ataque sorpresa
fue velozycertero.DiegoPizarroconsesentahombresteníaórdenesde apoderarse de la

28. artillería;Gonzalode Sandoval conochentahombresdebíacapturar o matar a Narváez;Juan
Velázquezde Leónenfrentaríaalasfuerzasde su primoDiegoVelázquez«el Mozo»,sobrinodel
gobernador;Diegode Ordástendríaque capturar a lasfuerzascomandadaspor Salvatierra;
finalmente,Andrésde TapiayCortésreforzaríancon ayuda a cualquierade losotroscapitanes.139
CuandoNarváezse diocuentadel ataque trató de reaccionar,peroera tarde.Los sobornos
funcionaron,el jefede artilleríaBartolomé de Usagre había colocadocera enloscañones,la
pólvorase había mojado,loshombresde Bermúdeznose encontrabanensuspuestosylosespías
de Cortéshabían cortado lascinchas de lassillasde loscaballos.136 Tras unabreve refriegaenlo
altodel teocalli,el piqueroPedroGutiérrezde ValdomardejótuertoaNarváez.PedroSánchez
Farfánllevóal prisioneroheridoante loscapitanesGonzalode Sándoval,Alonsode Ávila,yDiego
de Ordás, quienesle quitaronlassupuestasprovisionesdel rey,que resultaronsertansololas
instruccionesde Velázquez.139CuandoPánfilofue llevadoante Cortés,le dijo«Señorcapitán,
tenedenmuchoestavictoriay el haberme preso»,aloque este contestó:«Doygraciasa Dios y a
misesforzadoscaballeros,masunade las menorescosasque he hechoenesta tierra es
desbaratarosyprenderos».136Hubopocas bajas,no más de veinte,entre ellasel tecutli gordode
CempoalaChicomácatl,DiegoVelázquez«el Mozo» yAlonsoCarretero.Lamayorparte de los
hombresse rindieronconvencidosde lariquezade lastierrasdescubiertasyreconocieronaCortés
como nuevojefe,incrementandoasíla fuerzamilitardel conquistador.Entre losauxiliaresviajaba
un esclavode raza negraenfermode viruela.140Al terminarlacampaña se desmantelóSan
Salvador,JuanVelázquez de LeónpartióhaciaPánucopara poblarla zona con cienhombresy
vigilarposiblesincursionesde Franciscode Garay.Un mensajeroproveniente de Tenochtitlan
informóa Cortéssobre unarebeliónenlaciudad,mediantelacual teníanemboscadosatodoslos
hombresque habíanquedadoal resguardode la misma;así mismo,se enterólacomunicación
secretaque había sostenidoMoctezumaconNarváez.136
Matanza del TemploMayor
Artículoprincipal:Matanzadel TemploMayor
Durante la ausenciade Cortés,enTenochtitlanse debíacelebrarlaceremoniaenhonordel dios
Huitzilopochtli.Losmexicaspidieronpermisoal capitánPedrode Alvarado,quienotorgóel
permisocorrespondiente parallevaracabo lafiestade Tóxcatl,lacual era unextensoritual en
donde se hacía una estatuade Huitzilopochtli;sacerdotes,capitanes,asícomojóvenesguerreros
bailabanycantaban desarmados.Alvaradomandócerrarlassalidas,pasosyentradasal patio
sagrado,la entradade Cuauhquiyauac(Águila) enel palaciomenor,lade Ácatl iyacapan(Puntade
caña),la de Tezcacóac (Serpiente de espejos) yentoncescomenzólamasacre.«Dieronuntajoal
que estabatañendoel tambor,le cortaron ambosbrazosy luegolodecapitaron,lejosfue acaersu
cabezacercenada,otros comenzarona matar con lanzasy espadas;corría lasangre comoel agua
cuandollueve,ytodoel patioestabasembradode cabezas,brazos,tripasycuerposde hombres
muertos».141

29. El recintodel TemploMayor,maquetadel MuseoNacional de Antropología(México).
Fue una gran pérdidaporque losasesinadoseranlosdirigentesque se habíaneducadoenel
Calmécac,losveteranosde guerra,loscalpixques,losintérpretesde códices.Lapresenciade los
extranjerosofendíaal pueblode Tenochtitlan,peroeratantoel respetoque sentíanporlafigura
del hueytlatoani,que nadie se habíaatrevidoacontradecirlo.142 La matanza del TemploMayor
provocóuna enorme indignaciónylosmexicasse lanzaroncontrael palaciode Axayácatl.
Moctezumapidióal tlacochcálcatl (jefe de armas) de Tlatelolco,Itzcuauhtzin,calmarala población
enardecidaconun discursoenel que pedíaa tenochcasy tlatelolcasnocombatircontralos
españoles.Larebeliónyanopudoser detenida,lapoblaciónofendidaporlaactituddel tlatoani,
gritaba«¡Ya no somostus vasallos!».Ademásse encontrabanirritadosporel ataque alevosoasus
capitanes.Sitiaronel palaciodurante másde veinte días,donde losespañolesse atrincheraron
llevandoconellosaMoctezumay a otrosjefes.143
Expulsiónde losespañolesde Tenochtitlan
Muerte del tlatoani MoctezumaXocoyotzinyel tlacochcálcatl (jefede armas) de Tlatelolco,
Itzquauhtzin,Códice Florentino.
Artículoprincipal:Noche Triste
De regresoenlaciudady tras un enfrentamientoenIztapalapa,Cortéspudoreunirseconsus
compañerosenel palaciode Axayácatl desde el que se defendíande constantesataques.De
acuerdoa Díaz del Castillo,Cortéshabíallegadoconmásde mil trescientossoldados,noventay
siete caballos,ochentaballesteros,ochenta escopeteros,artilleríaymás de dos mil tlaxcaltecas.
Pedrode Alvaradohabía mantenidocautivoaMoctezuma,juntoconalgunosde sus hijosyvarios
sacerdotes.144
Despuésde estossucesosocurriólamuerte de MoctezumaXocoyotzin.Fernandode Alva
Ixtlilxóchitl afirmaque fueronlosespañolesquienesasesinaronaMoctezumaporheridasde
espada,145 cosa que nieganloscronistasespañoles.Díazdel Castillodice que Moctezumasubióa
unode losmurosdel palaciopara que hablaracon su gente ylos tranquilizara;sinembargo,la
multitudenardecidacomenzóaarrojarpiedras,unade las cualeshirióaMoctezuma de gravedad
durante su discurso.Moctezumafue llevadoal interiorperofalleciótresdíasdespuésacausa de la
herida.146 Sucuerpoy el de Itzcuauhtzin,señorde Tlatelolco,fueronllevadosfueradel palacio
por dossirvientesdel tlatoani yarrojadosala acequia.147 La convivenciaentre Cortésy
Moctezumahabía creado un vínculode amistady el tlatoani,antesde morir,pidióaCortésque
favoreciese asuhijo,de nombre Chimalpopoca.148Al morirMoctezuma,Cortésy loscapitanes
que lohabían arraigado entristecieron.149

30. El palacioquedócercado,sinagua,ni alimentos,yel Tlahtocan(concejo) eligiócomonuevo
tlatoani a unhermanode Moctezuma,Cuitláhuac.Enesas circunstancias,Cortésse vioforzadoa
abandonarla ciudad.Organizóel escape ordenandocargarlamayor cantidadde oro posible.Para
impedirlahuidade losespañoles,losmexicashabíandesmontadolospuentesde loscanales enla
ciudad,Cortésutilizólasvigasdel palaciode Axaycácatl paraimprovisarpuentesportátiles.
..«Todolocogieron,de todose adueñaron,todoloarrebataroncomo suyo,todose apropiaron
como si fuerasu suerte.Ydespuésque le fueronquitandoatodoel oro,cuandose lohubieron
quitado,todolodemáslojuntaron,loacumularonenla medianíadel patio,amediopatio;todo
era plumafina»..
Historiageneral de lascosasde laNuevaEspaña.150
Cuitláhuac.
El 30 de juniode 1520 durante la noche, Cortéssalióde Tenochtitlan.Ochentatamemes
tlaxcaltecasfueronprevistosparatransportarel oroy las joyas.AdelantemarcharonGonzalode
Sandoval,Antoniode Quiñones,Franciscode Acevedo,FranciscoLugo,Diegode Ordás,Andrésde
Tapia,doscientos peones,veinte jinetesycuatrocientostlaxcaltecas.Enel centrotransportandoel
tesoro,HernánCortés,Alonsode Ávila,Cristóbal de Olid,BernardinoVázquezde Tapia,la
artillería,Malintzinyotrasmujeresindígenas,Chimalpopocaconsushermanas,losprisioneros
mexicasyel gruesode las fuerzasespañolasyaliadas.EnlaretaguardiaPedrode Alvarado,Juan
Velázquezde León,lacaballeríaylamayor parte de los soldadosde Narváez.142
Soloconsiguieronsalirlosprimerosyaque,descubiertosydadalavoz de alarma,fueronacosados
desde canoas,muriendounosochocientosespañolesygrannúmerode aliados,ademásde perder
cuarentacaballos,cañones,arcabuces,espadas,arcosysaetasde hierro,asícomo la mayorparte
del oro.Entre lasbajas se encontraronel capitánJuanVelázquezde León,quiénhabíasidofiel a
Cortésa pesar de serpariente de DiegoVelázquezde Cuéllar,Franciscode Morla,Franciscode
Saucedo,151 Cacama, doshijasde Moctezumay Chimalpopoca.El propioCortésfue heridoenuna
mano.Los supervivientesescaparonporlaruta de Tlacopan,episodioenel que el cronistaLópez
de Gómara describióel saltode Pedrode Alvaradoenel puentede Toltacacalopan,mismoque fue
desmentidoporDíaz del Castillo.Todosloscronistascoincidenconel llantode CortésenlaNoche
Triste:
.. «Cortésa estose paró,y aun se sentó,yno a descansar,sinoa hacerduelosobre losmuertosy
que vivosquedaban,ypensarydecirel baque la fortunale dabacon perdertantosamigos,tanto
tesoro, tantomando,tan grande ciudady reino;y nosolamente llorabaladesventurapresente,
más temíala venidera,porestartodosheridos,pornosaberadónde ir,y por no tenerciertala
guardiay amistadenTlaxcala;y ¿quiénnolloraraviendolamuerte yestragode aquellosque con
tanto triunfo,pompayregocijoentradohabían?

31. Historiageneral de lasIndias,FranciscoLópezde Gómara.
Batallade Otumba
Artículoprincipal:Batallade Otumba
Ruta de escape de losespañoleshaciaTlaxcalatrasla Noche Triste.
La ruta que tomaronhacia Tlaxcalafue a travésde Tlalnepantla,Atizapán,Teocalhueycan,
Cuautitlán,Tepotzotlán,Xóloc,Zacamolco.El 7 de juliolosconquistadoresfueronferozmente
atacados enla batallade Otumba,sinembargotriunfaronal matar al cihuacoatl o principal capitán
de losmexicas,puesmuertoeste,losperseguidoresse dispersaronyhuyeron.Losespañoles
pasaronla noche enApan.Debidoa que el mayornúmerode bajas correspondíaa losindios
aliados,HernánCortéspensóque laalianzaconlostlaxcaltecashabíaterminadotrasla derrota,
perode formacontrariaa susprediccionesfue recibidoconbenevolenciaporel senadode
Tlaxcala,a pesarde la oposiciónde Xicohténcatl.Lasfuerzasespañolascomenzarona
reorganizarse,aunque tardaronmásde unaño para regresara tomarla plazade Tenochtitlan.152
Mientrastanto enla ciudadse desatóuna epidemiade viruela,enfermedaddesconocidaen
Américay a consecuenciade lacual mucha gente murióenunlapsocorto. Comodaño colateral se
presentóunahambruna,enrazóndel desquiciamientode lossistemasde abastecimiento.
Cuitláhuacmandóreconstruirel templomayor,reorganizóel ejércitoyloenvióal valle de
Tepeaca.Intentórealizaralianzaconlospurépechas,peroel cazonci Zuangadespuésde
considerarlaoferta,se negóa aceptarla.Tambiénfueronenviadosemisariosconintencionesde
sellarlapaz con lostlaxcaltecas,peroéstosse negaronrotundamente.Ennoviembrede ese
mismoaño,Cuitláhuacmurióde viruelaal igual que el tlatoani de TlacopanTotoquihuatzin.153
Considerandoque Cacamahabíamuertodurante loshechosocurridosel 30 de junio,laTriple
Alianzatuvonuevossucesores,CoanácochenTetzcuco,TetlepanquetzaltzinenTlacopany
Cuauhtémoc(Águilaque desciende), sobrinode MoctezumaXocoyotzin,enTenochtitlan.152
Cuauhtémochabíaparticipadoenel episodiode lanoche triste comotlacochcálcatl (jefede
armas) y se había pronunciadoencontrade laactitud pasivade Moctezuma.Debidoaque su
madre era Tiacapantzin,herederaal tronode Tlatelolco,pudoreunirel apoyode todalaciudad.
Cuandofue elegidonuevotlatoani continuóconlostrabajosde reconstrucciónyfortificaciónla
ciudad,puessuponíael regresode losespañoles,envióembajadoresatodoslos pueblos
solicitandoaliadospormediode ladisminuciónoeliminaciónde tributos.Buscóporsegunda
ocasiónla alianzaconel nuevocazonci purépechaTangáxoanTzíntzicha,cuyopadre Zuanga
tambiénhabíamuertopor la viruela;lanegativadel herederofue másviolenta,losemisariosde
CuauhtémocfueronasesinadosenTzintzuntzan.154
Reagrupamientode losespañolesyabastecimientode Cortés

32. Los sobrevivientesespañolespasarontresdíasenHueyotlipandondefueronauxiliadosporlos
tlaxcaltecas.Poco despuésCortésyMaxixcatzinse reunieronenTlaxcalapararefrendarsualianza.
Durante veinte díaslosconquistadoresdescansaron,atendieronalosheridosyse reorganizaron.
Poco antesa la últimaincursiónaTenochtitlanhabíansidoatacadasdoscomitivasespañolas.El
primerataque causópoco más de veinte bajas,algunoshombresde Narváezhabíansido
arrestadospor lasfuerzasde Cortésy eranconducidosal valle de México.Losprisionerosnunca
llegaronasu destinopuesfueronsorprendidosporguerrerosmexicasenQuecholac.El segundo
ataque causó cuarentay cinco bajasespañolasydoscientasbajastlaxcaltecascuandouna
excursiónal mandode Juande Alcántarafue aniquiladaenCalpulalpan.155
Cortésdecidióentoncesemprenderunacampañamilitarpara castigara la región,nosolopara
recuperarel honory el ánimode sus hombres,sinotambiénparacortarla vía de suministrosque
recibíala ciudadde Tenochtitlandesde lacostaoriental.Conbase enel discursode Moctezuma,el
caudilloespañol consideróque todoslosmexicasytributarioseranoficialmentevasallosde Carlos
I y que cualquieracciónadversa,portal motivo,debíaserconsideradacomoacto de rebeldía.La
lecturadel requerimientofue unprocedimientohabitualparajustificarlegalmentelosactos
punitivosde lanuevacampaña.156
Los tlaxcaltecasaportarondosmil guerrerosal mandode Tianquizlatoatzin,quienguioaCortésa
laszonas de Zacatepec,AcatzingoyTepeaca.El teuctli local se rindióel 4de septiembre de 1520.
Los prisionerosfueronesclavizadosyse lesmarcócon hierrocandente enlamejillauna«G» de
«guerra».157 Muchos guerrerostepeacasfueronsacrificadosporlostlaxcaltecassinninguna
reclamaciónporparte de Cortés,quientoleróenrepetidasocasioneslasaccionesque susaliados
llevabanacabo a pesarde que estaseranlas mismasque tantocriticóde susenemigos.156
El caudilloespañol fundólavillade Segurade laFronteraydesde el nuevoemplazamientodirigió
ataquesa las localidadesde Quecholac,Huaquechula,Itzocan,Tecamachalco,Zapotitlán,Izúcary
Chiautla.158Variospueblosde lazona,entre ellosHuejotzingoyCuetlaxtlan,prefirieronno
oponerresistenciayaceptaronlaalianzacon las fuerzasespañolas,perootroscomo
Tecamachalcoy Acaptelahuacanfueroncasi exterminados.El 30 de octubre,enSegurade la
Frontera,Cortésredactóla segundacarta de relación,enlacual describiólosúltimos
acontecimientossindargran importanciaal revésde Tenochtitlan.Alonsode MendozayDiego de
Ordás fueronlosresponsablesde llevarlamisiva,perozarparoncondestinoalapenínsulaibérica
hasta marzode 1521:
«...yporno dar cuenta de todaslas particularidadesque nosacaecieronenestaguerra,que sería
prolijidad,nodiré sinoque,despuésde hechoslosrequerimientosparaque viniesenaobedecer
losmandamientosque de parte de vuestramajestadse leshacíanacerca de la paz,no los

33. quisieroncumpliryleshicimoslaguerray pelearonmuchasvecesconnosotrosycon laayuda de
Diosy de la real venturade vuestraaltezasiempre lesdesbaratamosymatamosmuchos,sinque
entoda la dichaguerra me matasenni hiriesenni unespañol..enobrade veinte díashube
pacíficasmuchas villasypoblacionesaellasujetasylosseñoresyprincipalesde ellashanvenidoa
ofrecerse ydar por vasallosde vuestramajestad...»
Segundacarta de relación.HernánCortés.159
El jefe de carpinteros,MartínLópez,fue enviadoporCortésaTlaxcala.Su misióneracortar y
prepararmadera para construirtrece bergantines,loscualesseríanutilizadosenel asaltoanfibioa
Tenochtitlan.CuandoLópezllegóaTlaxcala,se enteróque Maxixcatzinhabíamuertovíctimade la
viruelaperopudoobtenersinproblemalaayudade Xicohténcatl Huehue.156
Alonsode ÁvilayFranciscoÁlvarezChicoviajaronaSantoDomingoenbusca de caballos,ballestas,
pólvora,arcabucesy cañones.Porotra parte,Franciscode Solís viajóa Jamaicaenuna misión
similar.Losgastosfueronfinanciadosconel pocoororescatado de Tenochtitlanydel almacenado
previamenteenTlaxcala.160
En esosdías llegarondiferentesembarcaciones:unade ellasprocedentede Cubacomandadapor
PedroBarba, quienllevabaunacarta de VelázquezdirigidaaNarváez.El capitán de la nave y la
tripulación decidieronunirse aCortés.Lomismosucedióconunaembarcacióncapitaneadapor
RodrigoMorejón.Desde Castilla,Juande Burgosllegóal mandode unaembarcaciónque hizo
escalaenlas islasCanarias;paralelamente,desdeSevillallegóJuande Salamanca, quienhizo
escalaenSanto Domingo.160
En la zonadel río Pánucouna expedicióndirigidaporDiegode Camargobajo órdenesdel
gobernadorde Jamaica,Franciscode Garay, había sidoderrotadapor losnativoshuastecos.Para
colmo,durante el escape unade las embarcacionesnaufragó.Lossesentasobrevivientesy
Camargo se unieronaCortés.El gobernadorde Jamaicaenvióembarcacionesde apoyo,cincuenta
hombresal mandode Miguel Díezde Aux y cuarentahombresal mandode FranciscoRamírez «el
Viejo».Estoscapitanes,al evaluarlasituación,tambiéndecidieronunirsealasfuerzasde
Cortés.156
Con el objetivode controlarlatotalidadde larutahacia la costa oriental,Gonzalode Sandoval fue
designadoparaefectuarunanuevacampañaen Zautlay Xalacingo.Contansoloocho bajas
españolas,lospueblosfueronsometidosyal igual que enTepeaca,losprisionerosfueron
esclavizadosyherrados.156
Avance haciaTenochtitlanporel oriente

34. Lago de Texcoco,al sur el lagode Xochimilcoysureste lagode Chalcocon la«islade Cuitláhuac»
(Tláhuac).
Debidoa que lostesorosfueronutilizadosparaconseguirlosaprovisionamientosyse respetó
ademásel quintodel rey,nohuborepartode oropara lossoldados.Algunosse inconformaron,
entre ellosse encontrabaAndrésde Duero,locual provocóel rompimientode lalargaamistadcon
Cortés.este decidiódejarpartira losinconformesde regresoaCubapara evitarposibles
sublevacionesyredactóordenanzasmilitaresycivilesparacontrolara losque se quedaron.161
Las fuerzasespañolascomenzaronel avance haciaTexmelucanacompañadasporungran
contingente de tlaxcaltecas,quienessumarondiezmil hombresbajoel mandode
Chichimecatecle.El objetivode Cortésfue realizarunbloqueoala ciudadde Tenochtitlan.Los
pueblosde Huexotla,Coatlinchan,Chalco,Amecameca,Tlalmanalco,Ozumba,yMixquic,
decidieronapoyaralosespañolesproveyéndolestambiénde alimentos.
CuandolasfuerzasespañolasllegaronaTetzcuco,el tlatoani Coanácochhuyóhacia Tenochtitlan
para reunirse conCuauhtémoc.Lapoblacióntambiénevacuólaciudad,yéndose enparte a
Tenochtitlánenmilesde barcassinque Cortéspudieraevitarlo.Lostlaxcaltecasporsuparte
incendiaronel palaciode Nezahualpilli,enel cual se encontrabanloscódicestexcocanos.162
Ixtlilxóchitl,enemigoyhermanodel tlatoani,se convirtióenaliadoincondicionalde losespañoles,
fue designadoseñorde laciudad,ysobre la base de estoCortéslogróque parte de la población
volviera.Allírecibiódelegadosde variaslocalidadesde laregióncomunicandosuapoyoa los
españoles.
Casco de bronce de soldadoespañol.
Despuésde ochodías fortificandosurecintoenTexcoco,ysinrecibirataques,Cortésavanzóhacia
el sur sobre Iztapalapacon15 jinetes, 200 infantesy5000 aliadosindios,incluyendounnúmero
indeterminadode texcocanosalasórdenesde Ixtlilxóchitl.163 Esto implicabasituarse casi sobre
lasveredasde accesoa Tenochtitlán.TomóItzapalapa,perogranparte de losdefensorespudieron
serevacuadosenbarcas. Por la noche losmexicasabrieronobrasde contenciónprovocandoque
la ciudadse inunde,porloque Cortésdebióevacuarlaplazaesa mismanoche,perdiendolas
provisionesque habíatomado.Al día siguiente losmexicasenvíanunejércitoportierra,ytropas
que atacan desde balsasyse retirancuandolosespañolesintentancargar.Sinpoderevitarel
hostigamientode lasbarcas,sinatreverse aatacar al ejércitode tierra,que eramuynumeroso,y
sinalimentos,Cortésoptaporreplegarse aTexcoco.Pese asutemorde que habersidorechazado
evitaraque continuaranpasandoal bandoespañol nuevasciudades,recibe luegodelegadosde
Otumbay otras poblacionesque le comunicansuapoyo.

35. Al no tenercomunicacióndirectaconlacosta, Cortésenvíaa Gonzalode Sandoval contropas para
escoltara parte de lasfuerzastlaxcaltecasasustierras,con la ropa obtenidaporestascomobotín,
llegara Veracruzpara enviarcorrespondenciade Cortésyexpulsarasuregresoa la guarnición
mexicade Chalco,desde donde lapoblaciónofrecíapasaral bandoespañol.Porsuparte,
Cuauhtémochabíaordenadocortar las líneasde suministroespañolasenChalcoyHuexotla,pues
el maíz de lazona era de vital importancia.TrasalcanzarVeracruz,Sandoval derrotóa losmexicas
enChalco yregresóa Texcoco.164
El 15 de febrerode 1521 Cortésconsideróque laconstrucciónde losbergantinesdebíaterminarse
cerca del lago.Un gran númerode tamemesyaliadostlaxcaltecastransportaronlastablasdesde
Tlaxcalahasta lasorillasdel lagode Texcocoyse excavaronzanjaspara ponerlasembarcaciones
enel agua.
Campañasmilitaresal norte yoccidente de Tenochtitlan
Guerrerosaztecas,Códice Mendoza.
Una vez dispuestoslosbarcos,Cortésrealizóunanueva salidaparaalcanzarlosaccesosa
Tenochtitlándesde eloeste,dandovueltaalalagunapor el ladonorte.Llevaba25 jinetesy300
infantes,máslosaliadostlaxcaltecas.Unafuerzamayorque la empleadaenlasalidahacia
Iztacpalapan.A pocos kilómetrosde caminoencontraronydesbarataronunejércitomexica,enel
que fue el únicocombate campal de lasalida.A continuaciónatacaronXaltocany alcanzarona
entrar enla ciudad,peroal caer el día se retiraronde ellayacamparon a una legua.En losdías
siguientespasaronporHuatullan,que encontraronabandonada,yluegoporTenayuca,Cuautitlán
y Azcapotzalcosinencontrarresistencia.Finalmente atacaronTlacopan,ciudadprincipal de los
tepanecas,donde se concentrólaresistenciamexica,yaque estaciudadera cabecerade los
accesosa Tenochititlándesdeel oeste.Tetlepanquetzaltzinysushombresfueronobligadosa
replegarse aTenochtitlányal día siguiente losespañolesquemaronTlacopán,envenganzapor
quieneshabíanmuertoallíenla"Noche Triste".Durante seisdíaslosespañolesmantuvieron
ocupadala ciudad,librandoescaramuzasdiariascontropasque veníande Tenochtitlány
avanzandosobre el iniciode lacalzadaque cruzaba la laguna.Los mexicaslosinstabanaintentar
cruzarla,pero Cortésnoquería repetirlasituaciónde quedarencerradosdentrode Tenochtitlány
se limitóahostilizarlascabecerasde lacalzada, pidiendoparlamentarconenviadosde
Cuauhtémoc,esperadoobtenerunarendición.Losmexicasse negabanaparlamentar,y enuna
ocasiónenque losamenazócon que morirían de hambre enel sitio,desde latorre de defensade
la calzadale tiraronun pan de maíz, diciéndoleque si queríayatenían acopiode sobra para ellos.
Viendoque nolograbaparlamentar,ynopodía sostenerse enTlacopán,porque lasciudadesy
camposde la zonahabían sidoevacuados,Cortésdesandóel caminoyregresóala base española
enTexcoco.Viendosuretirada,unejércitomexicalossiguió,perolacaballeríaloemboscóypuso
enfuga enAcolman.163

36. Las victoriasconseguidasporlosespañolesyel fortalecimientode laalianzaconlostlaxcaltecasya
erannoticiaentodo el Imperiomexica.Tributariosyenemigosfueronaumentando,lentapero
inexorablemente,lasfuerzasde Cortés.Poblacionesenterasde lascomarcasvecinasenviaron
embajadoresde pazpara rendirtributoala corona españolayaliarse enel ataque a Tenochtitlan.
La inerciaavasalladorade lairrupciónse habíagenerado.165
Los nuevosaliadosnosoloincrementaronlafortalezabélicadel conquistadoralolargode esa
etapa,sinoque ademáscumplieronlatareaestratégicade espionaje e informaciónal altomando
acerca de lasconcentracionesymovimientosde lasfuerzasenemigas.Viendosusderrotasenlos
combatesdirectosconlosespañolesfrenteaTenochtitlán,Cuauhtémoccontraatacócon tropas
enviadasaChalcoy Tlalmanalco,enel surdel sistemade lagos,paraasegurar laposesiónde la
zona,con lo que obstaculizabanlascomunicacionesyvíasde suministrode lossitiadores con
Tlaxacala.CortésenvióaSandoval que atacóa lasguarnicionesmexicasenHuastepecy
Acapichtlantomandolosdospueblos.Trasretirarse Sandoval aTexcoco,losmexicashicieronaún
otro intentode reocuparChalco.El ejércitoenviadoallímarchótan rápidoque llegóantesde que
Sandoval pudieraregresarcontropasespañolas,peroenChalcofue rechazadoporunejército
local y Sandoval al llegarencontróyala situaciónresueltaenfavorde susaliados.Conestoel
caminomás directode Tlaxcalaa la base españolaenTexcocoquedódefinitivamente abierto,ylos
españolesdominarontantoel este comoel surde la regiónde lagos.163
Campañasmilitaresal surde Tenochtitlan
En respuestaalas gestionesde FranciscoÁlvarezChicoyAlonsode Ávila, enfebrerode 1521 una
nuevaembarcación,procedentede SantoDomingo,anclófrente alaVillaRicade laVeraCruz. En
ella,se transportabaarmamento,pólvora,sesentacaballosydoscientoshombres.Entre estos,se
encontrabanel tesoreroJuliánde Alderete,el fraile PedroMelgarejode Urreayel licenciado
AlonsoPérez,quieneshabríande incorporarse alas campañasmilitares.163
Estandoen Tetzcuco,durante losúltimosdíasde marzo de ese año,Gonzalode Sandoval reunió
doscientossoldadosespañoles,veinte jinetesyungran contingente de aliadoschalcasy
tlaxcaltecas.PartióendirecciónaCuauhnáhuac(Cuernavaca) paraconfrontaraun ejércitomexica
que se encontrabadefendiendoesaposición.El lugarera importante paraTenochtitlan,debidoa
que era la ruta de comunicaciónhaciaXochicalco.Sandoval ysushombresdescansaronen
Tlalmanalco,yal continuarsu avance tuvieronenfrentamientosenHuaxtépec(Oaxtepec) y
Chimalhuacán.Unsegundoejércitomexicahabíareforzadolazonay se había posicionadoen
Yecapixtla.Sandoval decidióregresaraTexcoco.166
Cortésaumentóel contingentecontexcocanosyhuejotzingas;Olid,TapiayPedrode Alvarado
relevaronaSandoval.El siguienteencuentrofue enel peñónde Tlayacapan.LoscapitanesPedro

37. de Ircio,Andrésde Monjaraz, Rodríguezde VillafuerteyFranciscoVerdugoencabezaronel asalto.
Ahí, losmexicasrepelieronel primerintento,perodíasmás tarde fueronderrotadoscuandolas
fuerzasespañolaslosrodearonylosdejaronsinagua.167
Conquistadoresespañolesysusaliadostlaxcaltecas,enMetztitlan,Lienzode Tlaxcala.
El avance de los conquistadorescontinuóhaciaYautepec.El segundoejércitomexicaque se
encontrabaenla localidadhuyóaJuchitepec,donde fuealcanzadoysometido.El 13 de abril,
desde Tetzcuco,Cortéspartióconrefuerzos,incursionóporTepoztlányCuauhtlan(Cuautla).Una
vezdominadaslaslocalidades,se reunióconlaprimeraexpediciónpararealizarel ataque final y
definitivoaCuauhnáhuac.168
La siguienteetapade lacampañase desarrollóenXochimilco.El tlatoani local Yaomahuitzin
ofrecióresistencia,casi apuntode ser vencidoengañóalosespañolesfingiendotenerintenciones
de pactar perosolocon el objetivode ganartiempoyrecibirayudadesde Tenochtitlan.
Cuauhtémocenvióunataque combinadoportierraypor la laguna.Debidoal factorsorpresa,
mexicasyxochimilcaslograronunavictoriatemporal.Cortéscasi fue hechoprisioneroal caerde
su caballo.Cristóbal de Oleapudosalvarloacambiode serheridoyde que unpar de soldados
españolesfueroncapturadosymástarde,sacrificados.169 La batallase prolongódurante tresdías
más y finalmente,loshombresde Cuauhtémocse replegaronaTenochtitlan.
Tras haber rotola barrera defensiva,losconquistadoresavanzaronaCoyoacándonde el teuctli
Coapopocatizinprefirióhuiryla localidadfue tomadaporlasfuerzasde Cortés.Desde este lugar,
lasfuerzasde ataque se dividieronconlosobjetivosde tomarChurubusco,controlarla
retaguardiaenTláhuacy Mixquic,y rodearel lagopor occidente hastaTlacopan.De esta forma,se
cerró totalmente el cercoaTenochtitlan.163
Algunasfuerzasmexicasatacaronenescaramuzasaisladas,lograndocapturaraalgunossoldados
más. Cortéssubióala cúspide de unteocalli paramostrar al tesoreroJuliánde Alderete,laciudad
de Tenochtitlanque se encontrabaatrece kilómetrosde distancia.El licenciadoAlonsoPérez,
notócierta melancolíaenlaexpresióndel conquistadoryle dijo:
«Mira Nerónde Tarpeya
a Roma cómo se ardía,
gritosdan niñosyviejos
y él de nada se dolía»
El caudilloespañol respondió:

38. «que ya veíacuántas veceshabíaenviadoa Méxicoa rogarlespaz,y la tristezanola teníapor una
solacausa, sinoenpensarenlosgrandestrabajosen que habíamosde ver hasta tornarlaa
señorear,yque con la ayudade Dios prestolopondríamospor laobra».
En repetidasocasionesCortéshabíapedidoalosmexicaslarendiciónyellossiempre se negaron.
Era lavíspera del ataque final.170
Sitiode Tenochtitlan
Xicohténcatl Axayacatzin,guerrerotlaxcalteca.
Controladoel oriente,nororiente ysur,Cortésnodudoen reafirmarlasposicionesenTlacopan
(Tacuba),Azcapotzalco,TenayucayCuautitlán.El objetivode aislarlaciudadse había logradoy
ahora faltabacoordinarun ataque simultáneoala ciudaddesde todoslosaccesos,al igual que el
asaltoapoyadoenlos bergantinesque habíavenidoconstruyendo.
Poco antesde iniciarel sitiode laciudad,Antoniode Villafaña,aúnfiel aDiegoVelázquezde
Cuéllar,elaboróunplanparaasesinara Cortésy a loscapitanesSandoval,AlvaradoyTapia.Pronto
Villafañafue descubiertoysentenciadoalahorca, por loque el hechono tuvomayor
repercusión.171
Tras el incidente,Cortéscomenzóareagruparfuerzas;losbergantinesestabanlistosenTexcoco;
solicitóhombresde Chalco,Tlalmanalco;enviómensajerosaXicohténcatl Huehueypidió
refuerzosde Tlaxcala,CholulayHuejotzingo.Entre loscapitanestlaxcaltecasviajabaXīcohténcatl
Āxāyacatzin(el hijo),quiénnuncahabíaqueridoseraliadode Cortés.
Pedrode Alvaradofue asignadoal frente de Tlacopan.Cristóbal de Olidconel apoyode Andrésde
Tapia,FranciscoVerdugoy FranciscoLugo porCoyoacán.Gonzalode Sandoval,apoyadoporLuis
Marín y Pedrode Ircio,por Iztapalapa.HernánCortésquedóal mandode los bergantinesdesde
Texcoco.172
Antesde iniciarel ataque se supoque Xicohténcatl nose encontrabaensuposición,
probablemente porestarcoordinandosusfuerzasorealizandotareasde acopio.Cortésaprovechó
la ocasiónpara acusarlode traicióny losentencióamorir enla horca el 12 de mayo de 1521.173
Cortéssiempre desconfiódel capitántlaxcalteca,quiénhabíaopuestofuerte resistenciaenlas
guerrasconfrontadasantesde seraliadosy con estaacción preventivaquisoeliminarla
posibilidadde que susmásfuertesaliadosse volvieranensucontra.174

39. Fuerzasinicialesparasitiara Tenochtitlan:
Tlacopan- Pedrode Alvarado
30 caballos,18 ballesterosyescopeteros,150 peones de espadayrodela,25,000 tlaxcaltecas.
Coyoacán- Cristóbal de Olid
36 caballos,18 ballesterosyescopeteros,160 peonesde espadayrodela,20,000 tlaxcaltecas.
Iztapalapa- Gonzalode Sandoval
24 caballos,4 escopeteros,13ballesteros,150 peonesde espadayrodela,30,000 aliadosde
Huejotzingo,CholulayChalco.
AsaltoanfibioLagode Texcoco - HernánCortés
13 bergantines,325 hombres,cadabergantíncon 25 españolesyunafusta,incluyendocapitán,
veedor,6 ballesterosyescopeteros.
Tercera carta de relación,HernánCortés.175
Se diola ordende cortar lossuministrosde aguadulce que llegabanaMéxico-Tenochtitlandesde
Chapultepec,losmexicastrataronde impedirloenunférreocombate que perdieron.Comenzaron
lasbatallas,porlas aguas del lagode Texcoco,por lascalzadasy lospuentesenunaforma
coordinada.Sandoval cubriótambiénel áreade Tepeyac.Al principiolasbajasporambosbandos
eransemejantes,tantoatacantescomodefensoresteníanorganizadassusacciones.Laestrategia
de losconquistadoreseradestruirlospuentesyalbarradasde comunicaciónala islade México-
Tenochtitlanyconlos bergantinesprovocarincendiosenlaspoblaciones,de tal suerte que no
hubieraformade abastecercomiday agua a lossitiados.Laestrategiade losmexicasfue
reconstruirydefenderel pasode lospuentesyalbarradas,de vezencuandoenviaron
escuadronesparacontraatacar a loscuartelesde losconquistadores.Contrarioalascostumbres
de losmexicas,quienesusualmentenocombatíandurante lanoche,lasconfrontacionesse
llevaronacabo a toda hora.174
Díaz del Castillorelatóensucrónicaque «cadadía existíantantoscombates(nosiempre victorias)
que si los hubierarelatadotodospareceríaunlibrode Amadíso de Caballerías.Fueronnoventay
tresdías de sitio...» Lafaltade agua y alimentosurtióefecto...«digoque entresdíascon sus
noches,entodastres calzadas,llenasde hombresymujeresycriaturas,nodejaronde salirytan
flacosy amarillosysuciosyhediondos,que eralástimade verlos...».176
Por otra parte Lópezde Gómara relatóensu crónicaque al final del sitio«losmexicassolose
alimentabande raíces,bebíanaguasalobre de la laguna,dormíanentre losmuertosy estabanen
perpetuahedentina,jamásquisieronlapaz».177
Caída de Tenochtitlan