El documento describe la historia y uso de diferentes sistemas de unidades de medición. Originalmente, cada país usaba sus propias unidades, lo que dificultaba la comunicación científica. En 1790, Francia estableció el sistema métrico decimal para promover un conjunto estándar de unidades. En 1960, este sistema fue adoptado a nivel internacional como el Sistema Internacional de Unidades. Algunos países angloparlantes continuaron usando unidades imperiales. Hoy la tendencia es hacia el Sistema Internacional, aunque la industria del petróleo usa principalmente unidades