El documento resume las causas del crecimiento de la población humana, incluyendo la organización social, la maquinaria agrícola, los fertilizantes y la medicina moderna. Explica que una mayor población requiere más recursos y genera más desechos, pero que es importante analizar el problema cuidadosamente para evitar prejuicios. Finalmente, presenta cuatro enfoques sobre cómo la población afecta la sustentabilidad del planeta, relacionados con su distribución, velocidad de crecimiento, marginación y distribución inequitativa de

1. Crecimiento de la población
Las causas de la explosión demográfica se traducen, desde la ecología, en protección
de los humanos ante las limitantes de los factores ambientales y los depredadores,
pero a diferencia de otros seres vivos, esto se logró gracias a:
 La organización social en grandes grupos, que facilitó la transformación del
ambiente en beneficio de los poblados y ciudades.
 La creación de maquinaria y artefactos, que hicieron más eficientes los
procesos de transformación de recursos
 La invención de fertilizantes y otros agroquímicos, que mejoraron la
producción agrícola.
 El aprovechamiento de combustibles fósiles, como carbón y petróleo para la
producción de energía.
 Los avances en medicina y medidas sanitarias que disminuyeron las tasas de
mortalidad de infantes y el tiempo medio de vida de los adultos
Es claro que, a mayor número de individuos, la presión en el ecosistema es mayor,
demandar más recursos y generar una cantidad importante de residuos. Sin
embargo es necesario analizar la situación de la población con cuidado, ya que
pueden generarse prejuicios o soluciones sesgadas a la problemática que produce.
El investigador J.E. Cohen plantea cuatro enfoques sobre cómo afecta el problema
de la población la sustentabilidad del planeta:
1. La distribución de la población humana sobre la Tierra. El problema es que la
gente se concentra sólo en ciertas localidades.
2. La velocidad de crecimiento del tamaño de la población. El problema es que
la población aumenta muy rápido.

2. 3. La marginación en la distribución de la población humana. El problema es que
el mayor número de individuos se encuentra en estado de pobreza.
4. La inequitativa distribución de recursos entre la población mundial. El problema
es que pocos consumen los recursos de muchos.
Esta diversidad de posturas nos lleva a reflexionar que, al menos en las poblaciones
humanas, hay elementos relacionados a su organización social que pueden afectar
más la estructura de los ecosistemas que su elevada población. También cabe señalar
que estas posturas no son excluyentes una de otras.