Este documento describe cómo investigar la cronología de la vida familiar para ayudar al terapeuta a comprender mejor la disfunción de una familia. Detalla eventos internos y externos a la familia y cómo estos afectaron a sus miembros. Al estructurar una cronología, el terapeuta puede evaluar qué tan disfuncional es la relación conyugal y predecir el pronóstico del tratamiento. La terapia familiar se enfoca principalmente en la relación de los cónyuges, ya que su dolor conyugal afecta negativamente su papel
2. La cronología de la vida familiar es esencialmente una historia de los hechos que tuvieron lugar
en el mundo interno y en el mundo externo de la familia. Revela también cómo los miembros
interpretaron y respondieron ante tales hechos.
a) Ejemplos de sucesos que acaecen dentro de la familia: un niño nace o muere, un
progenitor se divorcia o muere, un abuelo viene a vivir con la familia, o deja de vivir ahí.
b) b) Ejemplos de hechos en el mundo externo: una guerra, una depresión económica, una
nueva ley rígida, o un cambio drástico en el nivel económico de la familia (ya sea hacia
arriba o hacia abajo).
c) c) Cuando ha habido gran número de fragmentaciones y distracciones dentro de la familia
durante muchos años, el hecho de estructurar una cronología a menudo ayuda al terapeuta
familiar a adquirir una perspectiva de dicha familia.
3. • Basándose en la cronología de la vida familiar, el terapeuta obtiene los primeros indicios respecto a cuán
dísfuncional es la relación conyugal. *
• a) Por ejemplo, si al contestar las preguntas del terapeuta, los cónyuges pueden hablar con facilidad del dolor
en su reíación marital, se perfila el pronóstico de un resultado venturoso y temprano en la psicoterapia.
• b) Por el contrario, si durante la.investigación de la cronología, los cónyuges no pueden hablar con facilidad
acerca de su relación, sino que insisten en enfocar su atención en el PI, y se limitan a hablar de sí mismos
sólo como padres de un niño enfermo o malo, el pronóstico de éxito temprano será menos halagüeño. c) Por
otra parte, si el niño (el PI) ayuda a los padres a mantener el foco de lá atención en sí misrtio (como lo hacen
los delincuentes y los esquizofrénicos), el terapeuta tiene la tarea adicional de tratar de tranquilizar a dicho PI,
asegurándole que no es peligroso hablar del dolor que existe entre sus padres-a la vez que infunde confianza
a los cónyuges.
4. • En cierto sentido, la psicoterapia familiar es una forma de psicoterapia conyugal, aunque el terapeuta
familiar también se ocupa del papel parental de los cónyuges.
• a) Lá manera como el terapeuta maneja el papel parental depende de la edad de los hijos. A mi modo de
ver, el papel parental sólo existe en* relación con hijos que todavía viven con la familia y que no han
alcánzado la edad adulta. Una vez que un hijo tiene 21 años de edad, debe ser tratado como otro adulto,
puesto que ésa es la realidad, y tanto él como sus padres deben aprender a aceptarla si es que todavía no lo
hacen (véase pág. 159).
• b) La psicoterapia familiar tiene que enfocarse en primer lugar a los cónyuges, en su papel de marido y
mujer, debido a que su dolor conyugal les ha impedido dar a su hijo los cuidados parentales que/requería' el
crecimiento del niño. Han estado desempeñando su papel de padres dé acuerdo con sus propias
necesidades.
• c) La psicoterapia familiar tiene-que enfocarse en primer lugar "Ictíos^^^y^es/como marido y "mujer,
debido a que su dolor conyugal es ló qué el PI y todos los otros hijos perciben de manera más aguda y lo
que los afecta más^ « Los padres que son infelices con su compañero no pueden dar a su hijo la sensación
de que la base de su hogar es segura. «c Tampoco pueden servir al hijo de modelos útiles acerca de cómo es
una relación hombre-mujer cómodá y satisfactoria.
