Este documento trata sobre la microbiología de los alimentos. Explica el concepto de salud según la OMS y define conceptos clave como calidad sanitaria de los alimentos. Luego describe los diferentes tipos de microorganismos que pueden encontrarse en los alimentos, incluyendo bacterias patógenas. También cubre el uso de microorganismos indicadores para evaluar la inocuidad de los alimentos y explica métodos para la conservación y prevención de contaminación de los mismos. El objetivo final es analizar los factores que afectan la calidad sanitar

1.  Índice
Concepto de salud según la Organización Mundial de la Salud Microbiología de los
alimentos
• Conceptos básicos
• Incidencia y tipos de microorganismos presentes en los alimentos
• Microorganismos indicadores de la calidad sanitaria
• Microorganismos indicadores Normas para la higiene y adecuada manipulación
de alimentos Contaminación de los alimentos
• Factores que intervienen en la contaminación de los alimentos
Enfermedades transmitidas por los alimentos
• Factores favorables para el desarrollo de las bacterias
• Factores desfavorables para el desarrollo de las bacterias
• Escherichia coli productor de toxina shiga • Ssalmonella • Campylobacter •
Listeria monocytogenes • Bacillus cereus • Clostridium botulinum • Clostridium
perfingen • Stamphylococcus auteus
Conservación de alimentos
• Métodos indirectos de conservación
• Métodos directos de conservación
Conclusión
Bibliografía
Fundamentación El tema elegido, desde nuestro punto de vista, constituye un tema
importante dentro de la salud no solo a nivel nacional sino también a nivel mundial.
Buscamos por medio de esta monografía investigar y poder descubrir como la falta
de conciencia con respecto a la manipulación de alimentos se desarrolla como un
problema de salud pública en cuanto a la actividad cotidiana como también social.
Nuestro propósito es interiorizarnos en los diferentes factores que contaminan los
alimentos y conocer las distintas enfermedades, sus síntomas y causas reales. Estas
enfermedades transmitidas por los alimentos son variadas, sus causas y

2. prevenciones conforman un problema social que deseamos analizar, y ayudar a
construir una conciencia social desde nuestra posición. Consideramos que
profundizando la prevención y educación con respecto a la manipulación de
alimentos, muchas de las patologías podrían ser evitadas. Creemos que este es uno
de los problemas que abarca a la salud alimenticia en su totalidad, y que para
empezar a pensar en una solución real se debería trabajar desde todos los aspectos
de la misma a la par, considerando que cada uno de los aspectos tiene la misma
jerarquía.
Concepto de salud según la Organización Mundial de la Salud La salud es un estado
de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de
enfermedad o dolencia, según la definición presentada por la Organización Mundial
de la Salud (OMS) en su constitución aprobada en 1948. Este concepto se amplía a:
"La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente
la ausencia de afecciones o enfermedades." En la salud, como en la enfermedad,
existen diversos grados de afectación y no debería ser tratada como una variable
dicotómica. Así, se reformularía de la siguiente manera: "La salud es un estado de
bienestar físico, mental y social, con capacidad de funcionamiento, y no sólo la
ausencia de afecciones o enfermedades”. También puede definirse como el nivel de
eficacia funcional o metabólica de un organismo tanto a nivel micro (celular) como
a nivel macro (social). En 1992 un investigador amplió la definición de la OMS, al
agregar: "y en armonía con el medio ambiente". Dentro del contexto de la
promoción de la salud, la salud ha sido considerada no como un estado abstracto
sino como un medio para llegar a un fin, como un recurso que permite a las
personas llevar una vida individual, social y económicamente productiva. La salud
es un recurso para la vida diaria, no el objetivo de la vida. Se trata de un concepto
positivo que acentúa los recursos sociales y personales, así como las aptitudes
físicas. Según el reporte de LaLonde, del año 1974 realizado en Canadá, sugiere que
existen cuatro determinantes generales que influyen en la salud, a los cuales llamó,
“biología humana”, “ambiente”, “Forma de vida” y la “organización del cuidado de
la salud". De esta manera, la salud es mantenida por la ciencia y la práctica de
medicina, pero también por esfuerzo propio. Fitness, una dieta saludable, manejar el
estrés, el dejar de fumar y de abusar de otras sustancias nocivas entre otras medidas
son pasos para mejorar la salud de alguien. Por otra parte, el estilo de vida es el
conjunto de comportamientos o aptitudes que desarrollan las personas, es decir,
pueden ser saludables o nocivas para la salud y además podemos encontrar que es la
causa de las enfermedades dentro del factor huésped. Tener una dieta equilibrada,
que incluya todos los grupos de alimentos, y realizar actividad física moderada con
regularidad (150 minutos de ejercicio a la semana) son factores clave en la mejora
de salud. Además de no fumar, consumo moderado de alcohol, tomar cinco piezas
de fruta y verdura al día y tener un peso normal. Estos cambios en los hábitos de
vida combatirían enfermedades cardiovasculares crónicas y diabetes.
Microbiología de los alimentos
• Conceptos básicos Los microorganismos son utilizados para obtener una gran
variedad de alimentos, son causa de su deterioro y pueden provocar enfermedad en

3. el hombre. Producir, distribuir y consumir alimentos de buena calidad sanitaria,
crudos, preparados para consumo inmediato o procesado, forma parte de los
intereses de cualquier comunidad. Este objetivo se satisface en relación directa con
el desarrollo social, económico y cultural de un país. Diversas circunstancias han
hecho necesario el control microbiológico de los alimentos: el aumento del
comercio internacional de estos productos, el posible riesgo derivado del empleo de
nuevas técnicas en su producción en masa, su rápida y amplia distribución y el
consumo en ciertas áreas o países de alimentos procedentes de zonas en las que
prevalecen las enfermedades entéricas. La presencia de microorganismos en los
alimentos no significa necesariamente un peligro para el consumidor o una calidad
inferior de estos productos. Si se exceptúa el número reducido de productos
esterilizados, cada bocado de alimentos contiene levaduras inocuas, mohos,
bacterias y otros microorganismos. La mayor parte de los alimentos se convierten
potencialmente patógenos para el consumidor después que han sido violados los
principios de higiene, limpieza y desinfección durante el proceso de elaboración,
transporte y conservación. Si los alimentos han estado sometidos a condiciones que
pudieran haber permitido la llegada a los mismos y/o la multiplicación de agentes
infecciosos o toxigénicos, pueden constituir un vehículo de transmisión de
enfermedades, tales como salmonelosis o la intoxicación estafilocóccica. Una
deficiente calidad sanitaria de los alimentos se traduce en daños de variada
naturaleza para las poblaciones implicadas. Los daños incluyen presentación de
enfermedades, gastos de atención médica, menoscabo de la calidad de vida,
pérdidas económicas por deterioro de los alimentos, daño al turismo y causa de
muerte. Según la Organización Mundial de la Salud las Enfermedades Transmitidas
por Alimentos (ETA) constituyen el problema de salud pública más extendido en el
mundo actual. La Microbiología de Alimentos es la rama de la Microbiología que se
ocupa entre otros aspectos del estudio de los microorganismos que pueden afectar la
calidad sanitaria de los alimentos y el agua. El área de la microbiología de los
alimentos es basta y compleja, pues incluye además las características generales de
estos microorganismos, su ecología, su resistencia al medioambiente, su capacidad
para sobrevivir y desarrollarse en los alimentos, las consecuencias de este desarrollo
y los factores que influyen en este proceso. La Microbiología de Alimentos se
relaciona con la microbiología médica, la veterinaria, la virología, la parasitología,
la genética, la bioquímica, la tecnología de los alimentos, la epidemiología. Es
importante en el diseño y aplicación del sistema de análisis de peligro y puntos
críticos de control, esencial para garantizar la inocuidad de los alimentos, en el
estudio de brotes de enfermedades asociadas al consumo de alimentos, en el diseño
y evaluación de técnicas modernas de análisis, en el estudio de los procesos que
tiene lugar durante el deterioro de los alimentos y en la fabricación de aquellos que
hacen uso de microorganismos. Algunos conceptos básicos son importantes conocer
para comprender mejor la Microbiología de los Alimentos y su área de acción.
Salud: es el estado o completo estado de bienestar físico, mental y social y no
solamente la ausencia de enfermedad. Alimento sano o alimento con buena calidad
sanitaria: Implica no solo ausencia de microorganismos patógenos y/o sus toxinas,
sino el registro de características organolépticas que proporcionen plena satisfacción
al ser consumido. Esto significa que en el proceso de control sanitario de los
alimentos hay que plantearse acciones que no solo tiendan a lograr productos libres

4. de tales agentes, sino también que los alimentos deben cumplir determinados
requisitos para que puedan llegar a la población: frescos, atractivos, sabrosos,
digestivos y con capacidad nutricional al máximo nivel. Calidad: grado de
excelencia que posee un producto, es decir cuan bueno es para cumplir su finalidad.
Calidad sanitaria: En este sentido la definición de calidad sanitaria se encuentra
directamente ligado con el concepto de salud. Muestra: porción o artículo que
representa la calidad del todo del que ha sidotomado. Alimento perecedero:
alimento cuya vida útil es corta y que necesita de refrigeración para su
conservación. Alimento semielaborado: alimento que ha recibido tratamiento
térmico o no en su elaboración y que necesita de una cocción para su posterior
consumo. Conserva: alimento que se introduce en recipiente herméticamente
cerrado y es sometido a un proceso de esterilización que asegura una vida útil de
entre 6 meses hasta varios años dependiendo del tipo de alimento y de la intensidad
del tratamiento térmico aplicado. Semiconservas: alimentos parcialmente
estabilizados por la adición de sustancias químicas, envasados en recipientes
inalterables, impermeables al agua, gases y microorganismos y que generalmente
requieren almacenamiento a bajas temperaturas. Son productos establecidos para un
tiempo limitado.
• Incidencia y tipos de microorganismos presentes en los alimentos En los alimentos
existe una gran diversidad de microorganismos. En general, el número y tipo de
microorganismos presentes en un producto alimenticio terminado están
influenciados por: -El medio ambiente general del cual fue obtenido el alimento -La
calidad microbiológica del alimento en su estado fresco o antes de ser tratado -Las
condiciones higiénicas bajo las cuales el alimento fue manipulado y tratado -La
adecuación de las posteriores condiciones de envasado, manipulación y
almacenamiento para mantener la microbiota a un bajo nivel. A la hora de producir
alimentos comerciales de buena calidad, es importante mantener los
microorganismos a un bajo nivel por razones estéticas, de salud pública y de vida
útil. Tres grandes grupos de microorganismos llevan el campo de acción de la
microbiología sanitaria: -Aquellos que afectan las características organolépticas de
los alimentos -Aquellos que se agrupan al margen de las líneas taxonómicas, en
función de ciertas características morfológicas, fisiológicas y ecológicas. -Aquellos
que afectan la salud del consumidor y están en estrecha relación con la
microbiología médica. De ahí que el control microbiológico de los alimentos, en
relación directa con los grupos antes mencionados, esté dirigido a la investigación
de: -microorganismos alteradores -microorganismos indicadores -microorganismos
patógenos y/o sus toxinas La actividad microbiana es el principal mecanismo que
produce alteración en la apariencia de un alimento, en cuanto a frecuencia e
intensidad. El deterioro de los alimentos es desde luego, como la presencia de
microorganismos patógenos, una condición indeseable. Sin embargo, considérese
que ese hecho es detectable por el consumidor frente al alimento, de manera que se
encuentra en la situación ventajosa de decidir si lo acepta o no. La presencia de los
agentes patógenos en contraste, no suele acompañarse de cambios sensoriales
objetables. A menor incidencia de microorganismo deterioradores en activo, mayor
riesgo de que una colonización concurrente por patógenos pase inadvertida,
situación evidente de riesgo mayor. La regla general es que la colonización de un

5. alimento por bacterias patógenas no se traduce en cambios sensoriales adversos,
esto es, no cursan con deterioro del alimento. Los principales grupos de
microorganismos alteradores está formados por: -Gérmenes psicrófilos, que son
aquellos microorganismos capaces de desarrollarse a bajas temperaturas, como son
las temperaturas de refrigeración de los alimentos. -Gérmenes termófilos, que son
los que crecen a temperaturas elevadas. -Gérmenes halófilos, que son los que
afectan alimentos con alto contenido de sal. -Gérmenes lipolíticos, que son capaces
de degradar los compuestos de origen lipídico que se encuentran en los alimentos. -
Gérmenes acidófilos, que son los microorganismos que crecen en alimentos conpH
bajo.
• Microorganismos indicadores de la calidad sanitaria Desde que en 1882
Schardinger determinó la calidad sanitaria atendiendo a la presencia del que hoy
conocemos como Escherichia coli, en lugar de hacerlo según Salmonella typhi los
microorganismos indicadores nos han sido de gran utilidad. Se hace una amplia
utilización de grupos o especies de microorganismos cuya enumeración o recuento
se realiza con mayor facilidad y cuya presencia en los alimentos en determinado
número indica que estos productos estuvieron expuestos a condiciones que pudieran
haber introducido organismos peligrosos y/o permitido la multiplicación de especies
infecciosas y/o toxigénicas. Los grupos o especies utilizados con estos fines se
denominan "Microorganismos Indicadores", y sirven para evaluar tanto la seguridad
que ofrecen los alimentos en cuanto a microorganismos y sus toxinas como su
calidad microbiológica. Los microorganismos indicadores habitualmente no
responden a criterios de agrupación taxonómica. Se definen más bien en función de
ciertas características ecológicas y fisiológicas que apoyan o justifican el valor
aplicativo que se les intenta conferir. El principal objetivo de la utilización de
microorganismos como indicadores de prácticas no sanitarias es revelar defecto de
tratamiento que llevan consigo un peligro potencial que no está necesariamente
presente en la muestra particular examinada, pero que es probable pueda
encontrarse en muestras paralelas. La metodología del examen de los alimentos para
detectar microorganismos indicadores y bacterias enteropatógenas ha sido revisada
por varios investigadores con la finalidad de ayudar a las diferentes organizaciones
que se dedican a elaborar los procedimientos para el estudio microbiológico de los
alimentos.
• Microorganismos indicadores -Determinación de microorganismos a 30 ºC
Comúnmente este indicador es conocido como microorganismos aerobios
mesófilos. Se incluyen en él a todas las bacterias, mohos y levaduras que en
aerobiosis muestran capacidad para formar colonias visibles, bajo las condiciones
en las cuales se ejecuta el ensayo con crecimiento a temperatura óptima para los
mesófilos. Es evidente que en una situación particular podrían quedar incluidos
microorganismos patógenos. La mayoría de los alimentos industrializados y/o listos
para el consumo (excepto por ejemplo los productos fermentados) deben ser
considerados como indeseables para el consumo, cuando tienen un gran número de
microorganismos, aun cuando estos microorganismos no sean conocidos como
patógenos y no hayan alterado de forma apreciable los caracteres organolépticos del
alimento. Pueden darse varias razones que justifiquen esta conducta. -

6. Determinación de coliformes Por razones prácticas se mantienen agrupadas bajo la
denominación de grupo coliformes, principalmente, a especies de los géneros
Escherichia, Klebsiella, Enterobacter y Citrobacter y otras especies de
enterobacterias que sean capaces de fermentar la lactosa con producción de gas. Se
definen como bacilos Gram negativos no formadores de esporas, aeróbicos o
facultativamente anaeróbicos, que fermentan la lactosa con formación de gas dentro
de las 48 horas a 35C, algunas fermentan la lactosa lentamente. Los organismos
coliformes son el grupo indicador con mayor tradición en la microbiología sanitaria.
-Determinación de coliformes fecales (actualmente más conocido como
termotolerantes) En 1904 Eijkman descubrió que los coliformes presuntivos de
contaminación fecalproducen gas en un medio de glucosa incubado a 46C, mientras
que los no fecales no lo hacen. El término surgió como un intento de encontrar
métodos rápidos y fiables para demostrar la presencia de E. coli y variantes
estrechamente relacionadas sin necesidad de purificar los cultivos obtenidos en las
pruebas para coliformes o de aplicar las relativamente costosas pruebas
confirmatorias2. Este grupo se refiere a aquellos coliformes que tienen capacidad
para fermentar la lactosa con producción de gas a temperaturas de 44 - 45 º C.
Excepto este señalamiento, los coliformes fecales se identifican con el resto de los
coliformes en lo que se refiere a su resistencia al medio ambiente, agentes químicos
y factores que favorecen o impiden su desarrollo. -Determinación de Escherichia
coli Es el representante genuino de origen fecal por lo que es el indicador más
confiable de contaminación fecal en alimentos. E. coli es un germen cuyo hábitat
natural es al tracto entérico del hombre y de los animales de sangre caliente. Por ello
la presencia de este microorganismo en un alimento indica generalmente una
contaminación directa o indirecta de origen fecal. Es el indicador clásico de la
posible presencia de patógenos entéricos en el agua, en los moluscos, en los
productos lácteos y en otros alimentos. Cifras altas de E. coli en un alimento
sugieren una falta de limpieza en el manejo del mismo y un almacenamiento
inadecuado. -Determinación de levaduras viables Las levaduras y los mohos crecen
más lentamente que las bacterias en los alimentos no ácidos que conservan humedad
y por ello pocas veces determinan problemas en tales alimentos. Sin embargo, en
los alimentos ácidos y en los de baja actividad acuosa, crecen con mayor rapidez
que las bacterias. En general este indicador es utilizado en productos no
perecederos, que se someten a almacenamiento largo, en productos deshidratados
cuyo almacenamiento se realiza en condiciones inadecuadas. Además existe el
peligro potencial de producción de micotoxina por parte de los mohos. Algunos
mohos muestran una especial resistencia al calor, debido a las esporas que
producen. La expresión del desarrollo de las levaduras en los alimentos se distingue
del observado por los mohos. Mientras las primeras pueden proliferar en la masa
interna del alimento (sólido como los quesos, o líquidos como los jugos de frutas),
los mohos se limitan de ordinario a las superficies, visiblemente distintivos sin
necesidad de aumento alguno. Para su determinación generalmente se utiliza el
método de placa vertida, se pueden utilizar medios acidificados para inhibir el
crecimiento microbiano o la adición de un antibiótico al medio de cultivo, la
temperatura de incubación es de 25 ºC durante 5 días. -Determinación de
enterobacterias totales Muchos países han introducido el análisis de los alimentos
que han recibido un tratamiento para asegurar su inocuidad por una prueba que

7. determina la familia entera de las Enterobacteriacea (es decir, los tipos lactosa
positiva y lactosa negativa). Es capaz de identificar microorganismos que no están
incluidos dentro del grupo de coliformes. Este indicador es utilizado principalmente
en Europa, no es muy utilizado en América Latina y El Caribe -Determinación de
enterococos o estreptococos fecales Designaciones como estreptococos fecales y
estreptococos del grupo D de Lancenfield se emplearon como sinónimos de
enterococos. Las bacterias de este grupo consisten en células esféricas u ovoides
notablemente más robustas que los micrococos y estafilococos, dispuestos en pares
o cadenas cortas. La determinación cuantitativa de enterococos es bastante
discutida, pues actualmente ha perdido vigencia como indicador de contaminación
fecal, ya que además de encontrarse en las heces de mamíferos, también se
encuentran ampliamente distribuido en la naturaleza; son muy resistentes al calor, a
la desecación a las bajas temperaturas, y a los detergentes y desinfectantes. -Prueba
de esterilidad Esta prueba se realiza a aquellos alimentos que se consideran
comercialmente estériles, como son las conservas. Se entiende por Esterilidad
Comercial de un alimento tratado térmicamente, la condición alcanzada por la
aplicación de calor que deje al alimento exento de microorganismos capaces de
reproducirse en condiciones normales de distribución y almacenamiento no
refrigeradas y de microorganismos viables de importancia para la salud pública,
incluidas las esporas.
Normas para la higiene y adecuada manipulación de los alimentos La higiene de los
alimentos incluye cierto número de rutinas que deben realizarse al manipular los
alimentos con el objetivo de prevenir daños potenciales a la salud. Los alimentos
pueden transmitir enfermedades de persona a persona así como ser un medio de
crecimiento de ciertas bacterias (tanto en el exterior como en el interior del
alimento) que pueden causar intoxicaciones alimentarias. Los alimentos no
vigilados pueden ser un transporte de propagación de enfermedades, hay que
considerar que desde el mismo instante de su producción hasta el de su consumo los
alimentos están constantemente expuestos a las posibles contaminaciones bien sean
por agentes naturales o por efecto de la intervención humana. La Organización
Mundial de la Salud estima que las enfermedades causadas por alimentos
contaminados constituyen uno de los problemas sanitarios mas difundidos en el
mundo de hoy. Aplicando prácticas adecuadas durante la manipulación de
alimentos, reducirá considerablemente el riesgo que entrañan las enfermedades de
origen alimentario. Cuidados que el manipulador de alimentos debe tener en cuenta:
- Higiene Limpieza corporal general. Limpieza y cuidado de manos: Deberá
lavárselas con abundante agua caliente y jabón (preferentemente líquido) y secar
con toalla de un solo uso, caso contrario la misma deberá estar siempre en perfecto
estado de limpieza: a) El lavado de manos se realizará: Antes de comenzar a trabajar
y cada vez que se interrumpe por algún motivo. Antes y después de manipular
alimentos crudos y cocidos. Luego de manipular dinero. Luego de utilizar el
pañuelo para toser, estornudar o limpiarse la nariz. Luego de manipular basura.
Luego de hacer uso del baño. Si ha estado en contacto con animales o insectos. Si
ha utilizado insecticidas, veneno, etc. b) Las uñas deben estar siempre cortas y
limpias para ello utilizar cepillo adecuado y jabón. Utilizar gorra, cofia o redecilla
en la cabeza (imprescindible porque impide que eventuales suciedades del cabello

8. puedan contaminar los alimentos) y guantes descartables en manos. Debe abstenerse
de fumar, comer, probar los alimentos con el dedo y/o masticar chicle, durante la
preparación de los alimentos. No estornudar ni toser sobre los alimentos, para ello
cubrirse la boca con pañuelo o barbijo. - Salud a) Evitar cocinar en los siguientes
casos: Si presenta alguna lesión en las manos. Si presenta secreciones anormales por
nariz, oídos, ojos. Si presenta náuseas, vómitos, diarrea, fiebre. b) El manipulador
de alimentos debe estar atento ante toxiinfecciones alimentarias de quienes
convivan con él y tomar las precauciones necesarias para evitar contagio. -
Almacenamiento de los alimentos Los alimentos que no necesitan frío se deben
almacenar en lugares limpios, secos, ventilados y protegidos de la luz solar y la
humedad, siendo estos quienes favorecen la reproducción de bacterias y hongos.
Los alimentos que por sus características sean favorables al crecimiento bacteriano
hay que conservarlos en régimen frío. Los alimentos deben colocarse en estanterías
de fácil acceso a la limpieza, nunca en el suelo ni en contacto con las paredes. No
sobrepasar la capacidad de almacenamiento de las instalaciones. No barrer en seco
(en ninguna instalación donde se conserven y/o manipulen alimentos). Separar los
alimentos crudos de los cocidos: si no se puede evitar que compartan el mismo
estante, al menos, aislarlos con bolsas apropiadas o recipientes de plástico o vidrio. -
Preparación d los alimentos Los utensilios utilizados para la preparación y servido
de la comida deben estar siempre en perfecto estado de limpieza. Lavarlos con
detergente correctamente diluido y agua caliente, procurando siempre que no
queden restos de comida. Cocer los alimentos a temperatura suficiente (70°C) para
asegurar que los microorganismos no se reproduzcan. Comprobar la temperatura de
cocción. Evitar mantener los alimentos a temperaturas entre 10 y 60°C en las cuales
se produce la multiplicación rápida y progresiva de los microorganismos. Evitar la
contaminación cruzada (*) (contacto de alimentos crudos con cocidos mediante las
manos del manipulador o la utilización de la misma superficie sin previa limpieza
y/o utensilios de cocina). No cortar la cadena de frío de los alimentos (congelados,
frizados, refrigerados). Controlar siempre fecha de vencimiento y estado general de
envases y recipientes (latas, frascos, botellas, cajas, bolsas, etc.). Se deben utilizar
guantes de látex ó Nitrilo con la certificación correspondiente emitida por las
normas locales, solo el Nitrilo podrá tocar aceites y grasas mientras que el látex no
podrá manipular dichos productos. (*) Cómo evitar la contaminación cruzada:
Limpiar con agua potable todas las superficies, después que hayan estado en
contacto con los alimentos crudos y antes de utilizarlas con alimentos cocinados o
que deben consumirse crudos (ej: frutas y verduras). De preferencia los elementos
como tablas de picar deben ser diferentes para alimentos crudos y cocidos, si esto
no es posible, lavarlos correctamente. Limpiar con abundante agua caliente y
detergente los utensilios después de haberlos utilizado con alimentos crudos.
Lavarse las manos después de manipular alimentos crudos aunque haya utilizado
guantes.
La contaminación de los alimentos Un alimento contaminado es aquél que contiene
gérmenes capaces de provocar enfermedad a las personas que lo consumen. No es lo
mismo un alimento contaminado que un alimento deteriorado ya que cuando un
alimento se encuentra deteriorado sus cualidades, olor, sabor, aspecto, se reducen o
anulan, pudiéndose apreciar por medio de los sentidos (vista, olfato, gusto, tacto) La

9. contaminación ni se nota ni se ve ya que los microorganismos no se aprecian a
simple vista al ser microscópicos. Un alimento contaminado puede parecer
completamente normal, por ello es un error suponer que un alimento con buen
aspecto está en buenas condiciones para su consumo puede estar contaminado por
bacterias. Un alimento puede estar: - Deteriorado y contaminado (se aprecia) -
Deteriorado y no contaminado (se aprecia) - Contaminado y no deteriorado (no se
aprecia) Este último es el realmente peligroso y causante generalmente de las
enfermedades de origen alimentario. Los gérmenes llegan a los alimentos de
diversas formas pues se encuentran en todas partes, algunos son perjudiciales para
el hombre causando enfermedades, éstos toman el nombre de gérmenes patógenos.
Las bacterias o gérmenes se encuentran también en personas y animales, en el
hombre en la boca, nariz, aparato digestivo, etc. La persona que tiene bacterias
patógenas se llama portador y puede ser un portador sano o enfermo. El portador
sano no presenta síntomas de enfermedad y no sabe que es portador. Todo
manipulador por ello debe de poner en práctica rigurosas medidas de higiene
siempre, para no contaminar los alimentos. Los alimentos generalmente se
contaminan por dos vías: - La directa, del portador (sano o enfermo) al alimento. -
La indirecta, del portador (sano o enfermo) a un intermediario, insectos, utensilios,
y de éste último al alimento. La temperatura ambiente es la más peligrosa para los
alimentos tanto para su conservación como para su contaminación. Los gérmenes
entre 70º a 100ºC mueren.
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18/09/2013 21:03
Lucia Diaz
Entre 5ºC y 70ºC se desarrollan, siendo la temperatura óptima entre 35º a 38ºC Por
debajo de 5ºC frenan su desarrollo. La cocción, refrigeración y congelación así
como la higiene en la manipulación, son las principales medidas de prevención para
evitar la contaminación y propagación así como la correcta conservación de los
alimentos, evitando la aparición de enfermedades de origen alimentario.
Contaminante: Es cualquier sustancia o microorganismo indeseable que se
encuentre presente en el alimento en el momento del consumo, proveniente de las
operaciones efectuadas en el cultivo, cría de animales, tratamientos usados en
medicina veterinaria, fitosanitarios, o como resultado de la contaminación del
ambiente, o de los equipos de elaboración o conservación. Alimento contaminado:
El que contiene contaminantes físicos, químicos, radioquímicos, microbiológicos o
biológicos en concentraciones superiores a las aceptables, según las normas y
reglamentos vigentes. La contaminación puede ocurrir en cualquier etapa de los
procesos que sufren los alimentos. Que son: Cultivo, Transporte y Distribución,
Almacenamiento, Elaboración, Conservación, Venta, Consumo, Almacenamiento
domiciliario. Los contaminantes se pueden clasificar en: Contaminación Biológica:
Puede deberse a la presencia de bacterias, virus, hongos, parásitos y levaduras. La
contaminación bacteriana, es la causa más común de intoxicación alimentaria. Se

10. halla muy vinculada con la ignorancia y la negligencia del manipulador de
alimentos. Recordemos que desempeñamos un rol muy importante en la prevención
de las contaminaciones de los alimentos. Contaminación Química: La
contaminación química, se produce cuando el alimento se pone en contacto con
sustancias químicas, durante los procesos de producción, elaboración industrial y/o
casera, almacenamiento, envasado, transporte. Las sustancias involucradas pueden
ser plaguicidas, residuos de medicamentos de uso veterinario (antibióticos,
hormonas), aditivos en exceso, productos de limpieza, materiales de envasado
inadecuados, materiales empleados para el equipamiento y utensilios, etc.
Contaminación Física: Consiste en la presencia de cuerpos extraños al alimento, que
son mezclados accidentalmente con éste durante la elaboración, tales como, vidrios,
metales, polvo, hilachas, fibras, pelos, bijouterie, etc. Puede presentarse cuando
personal de limpieza o mantenimiento en general trabaja en las áreas de
manipulación de alimentos mientras se están realizando los procesos. Es así posible
la caída de tornillos, clavos, etc., o producirse cuando el manipulador no lleva la
indumentaria adecuada. Contaminación Cruzada: Se produce cuando
microorganismos dañinos son transferidos por medio de las manos, equipo,
utensilios y alimentos crudos a alimentos sanos y listos para el consumo. La
contaminación cruzada se puede producir de dos formas: - La Contaminación
Cruzada Directa: Ocurre cuando un alimento contaminado entra en contacto con
uno que no lo está. Por lo general se produce cuando se mezclan alimentos cocidos
con crudos en platos que no requieren posterior cocción (ensaladas, platos fríos,
mala ubicación de alimentos en la heladera, contacto de alimentos listos para comer
con el agua de deshielo de pollos, carne y pescados crudos). Este tipo de
contaminación no solo lo puede producir quien manipula un alimento en
condiciones higiénicas inadecuadas sino también, por ejemplo, quien barre el piso
cuando se están preparando las comidas. - La Contaminación Cruzada Indirecta: Es
la producida por la transferencia de contaminantes de un alimento a otro a través de
las manos, utensilios, equipos, mesadas, tablas de cortar, etc. Por ejemplo, si con un
cuchillo se corta un pollo crudo y con ese mismo cuchillo mal higienizado, se troza
un pollo cocido, los microorganismos que estaban en el pollo crudo, pasarán al
pollo cocido y lo contaminarán. La contaminación de los alimentos sucede con
mayor frecuencia por: Diamante negro (cartas) Conservar alimentos a temperatura
ambiente Diamante negro (cartas) Refrigeración insuficiente Diamante negro
(cartas) Interrupción de la cadena de frío Diamante negro (cartas) Manipulación
incorrecta Diamante negro (cartas) Malas condiciones higiénicas del local y
menajes sucios Diamante negro (cartas) Preparación de grandes cantidades de
alimentos sin observar los cuidados necesarios Diamante negro (cartas) Elaborar
alimentos con gran antelación a su consumo Diamante negro (cartas) Cocción
insuficiente Diamante negro (cartas) Alimentos de fuentes u orígenes no seguros
Estas condiciones pueden darse solas o combinadas Fuentes de Contaminación
Aire: Los organismos llegan de forma accidental a los alimentos. Las corrientes de
aire pueden contaminar. Este puesto de tacos está expuesto a las corrientes de aire a
lo que es posible que el aire levante polvo y los organismos espoleados se
estacionen en los alimentos. Suelo: En el suelo habita la mayor variedad de
microorganismos, principalmente esporas. La calle donde se encuentra el puesto es
una zona muy transitada por los automóviles, que al paso por el lugar levanta polvo

11. y tierra que causa la contaminación directa en los alimentos que están a la venta.
Animales: En los animales existe flora microbiana tanto como en piel, y en aparato
gastrointestinal.
Enfermedades transmitidas por alimentos
• Factores favorables para el desarrollo de las bacterias
Disponibilidad de nutrientes: Casi todos los alimentos contienen el aporte de agua,
proteínas, grasas, minerales o azúcar necesarios para las bacterias. La
contaminación alta de agua facilita la reproducción de las bacterias. Temperatura:
temperaturas cercanas a las del cuerpo humano alcanzan su mayor reproducción.
Los alimentos a temperatura ambiente permiten un rápido crecimiento de bacterias
y tienen mayor riesgo de producir enfermedades Oxigeno: Casi todas las bacterias
necesitan de aire para sobrevivir. Tiempo: Dadas las condiciones del tipo de
alimento, la humedad y la temperatura, algunas bacterias pueden dividirse en dos
cada 20 minutos. Por esa razón, es esencial que los alimentos de alto riesgo no
permanezcan a la temperatura de la zona de peligro, más de lo necesario.
• Factores desfavorables para el desarrollo de las bacterias Acidez: Las bacterias
crecen fácilmente sobre alimentos poco ácidos como pescado, la carne y el pollo.
Azúcar: El azúcar desfavorece la reproducción de bacterias ya que disminuye el
agua disponible en los alimentos. Sal: La sal disminuye el agua disponible para las
bacterias, los alimentos con alto contenido de sal son poco favorables a la
reproducción de las mismas. Es el caso del pescado salado por ejemplo Estas
constituyen un importante problema de salud a nivel mundial, se producen por el
consumo de agua o alimentos contaminados. Las ETA pueden ser intoxicaciones o
infecciones: Infección transmitida por alimentos: ingestión de alimentos que
contienen microorganismos (virus, bacterias, parásitos) Por ejemplo: Salmonella
Intoxicación causada por alimentos: ingestión de toxinas o venenos que están
presentes en el alimento ingerido, que han sido producidas por hongos o bacterias.
Por ejemplo: toxina botulínica, la enterotoxina de Staphylococcus. Los síntomas
más comunes de las ETA son vómitos, dolores abdominales, diarrea y fiebre,
síntomas neurológicos, ojos hinchados, dificulta-des renales, visión doble, etc. Para
las personas sanas, las ETA son enfermedades pasajeras, pero para las personas más
susceptibles pueden ser más severas, dejar secuelas o incluso hasta provocar la
muerte.
• Escherichia coli productor de toxina Shiga (STEC) Escherichia coli es el nombre
dado a una gran familia de bacterias normalmente halladas en el intestino de los
seres humanos y animales. E. coli productor de toxina Shiga (STEC), son causales
de una diarrea sanguinolenta quese cura sola, pero que en el 10% de los casos puede
complicarse y desarrollar insuficiencia renal aguda en niños Las STEC se
encuentran en el intestino de animales bovinos sanos y otros animales de granja, y
llegan a la superficie de las carnes por contaminación con materia fecal durante el
proceso de faena o su posterior manipulación. Se pueden encontrar también en el
agua, la leche y las verduras, que se contaminan por contacto con las heces de estos

12. animales. Las personas pueden infectarse con E. coli productor de toxina Shiga con
: > comida contaminada, > agua contaminada, > contacto directo con animales de
granja o con sus heces, > bañarse en lagos, lagunas y/o piletas contaminadas,
Período de incubación: de 3 a 9 días. Alimentos asociados Carnes picadas de vaca y
aves sin cocción completa, salame, arrollados de carne, leche y jugos sin
pasteurizar, productos lácteos elaborados a partir de leche sin pasteurizar, aguas
contaminadas, lechuga, repollo y otros vegetales que se consumen crudos. Medidas
de control: > Cocinar la carne completamente > Lavarse las manos con agua y jabón
después de ir al baño, antes de manipular alimentos y después de tocar alimentos
crudos. > Lavar las frutas y verduras. > Leche pasteurizada. > Agua potable;
hervirla o agregar dos gotas de lavandina por litro de agua, agitar y dejar reposar 30
minutos.
• Salmonella spp: Son un grupo de bacterias que causan diarreas en humanos.
Normalmente se encuentran en el tracto intestinal del hombre y de los animales, son
resistentes a la congelación y a la deshidratación, pero no sobreviven a medios
ácidos y son poco resistentes al calor. Características de la enfermedad. > Síntomas:
cólicos abdominales, diarrea y fiebre. > Consecuencias crónicas: Síntomas de
artritis que pueden aparecer 3 a 4 semanas después de los síntomas agudos. >
Período de incubación: 12 a 72 horas. Alimentos asociados Carnes crudas, pollo,
huevos, leche y derivados lácteos, pescados, salsas y adere-zos para ensaladas,
postres a base de crema, gelatina en polvo, cacao y chocolate.
• Campylobacterspp Es un grupo de bacterias que causan enfermedad
en los seres humanos y animales. Crece sólo si existe menos oxígeno que la
cantidad atmosférica en el entorno. La mayoría de las infecciones se originan por
consumo de alimentos de origen animal, sobretodo la carne de pollo y derivados de
aves. Otros alimentos implicados son las carnes rojas, despojos, moluscos, leche y
quesos no pasteurizados y aguas no cloradas. La transmisión de la enfermedad se
produce principalmente por Contaminaciones Cruzadas entre los alimentos, donde
los manipuladores de alimentos, con sus prácticas higiénicas, tienen una
importancia fundamental.
Características de la enfermedad > Síntomas: diarrea, calambres, dolor abdominal y
fiebre. La diarrea puede ser sanguinolenta y puede ir acompañada de náuseas y
vómitos. > Periodo de incubación: 1 a 5 días. Alimentos asociados Pollo
insuficientemente cocido y leche cruda.
http://campylobacters.blogspot.com.ar/
• Listeria monocytogenes
Puede transmitirse a los humanos a través de la ingestión de alimentos contaminados con ella en cualquier
fase en la cadena alimentaria,durante la producción en el campo,el procesamiento,la distribución,y
preparación para el consumo.

13. Esta bacteria es algo rara ya que sobrevive a temperaturas de refrigeración (3 ºC o menos).Es ligeramente
más resistente al calor que otras bacterias como Salmonella y Escherichia coli,ya que crece a temperaturas
altas como 45 a 50 ºC. No sobrevivirá a pasteurización o un tratamiento térmico equivalente.Este organismo
crece a pH 4.4 -9.6, dependiendo de la temperatura yotras condiciones. Listeria monocytogenes crece a
concentraciones altas de sal (mayor que 10%). A congelación parece causar un efecto perjudicial menor en el
organismo.
http://www.monografias.com/trabajos/listeriosis/listeriosis.shtml#ixzz2ffwdoTjZ
caracteristica de la enfermedad > Síntomas: fiebre persistente y evolucionar para
síntomas gastrointestinales. Se pueden manifestar de 3 a 21 días. Alimentos
asociados Leche cruda, quesos, helados, verduras crudas, salchichas fermentadas
crudas, pollo crudo y cocido, carnes crudas (todos los tipos) y pescado crudo y
ahumado.
• Bacillus cereus Las fuentes de contaminación son la tierra y el polvo, animales y
de seres humanos. Puede formar esporas cuando las condiciones son desfavorables
para su crecimiento. Las esporas no se destruyen por la acción del calor. Si después
de ser cocido, el alimento es enfriado a temperatura ambiente, estas esporas pueden
germinar y se inicia la reproducción de la bacteria, y la producción de dos tipos de
toxinas, una que es sensible al calor: la toxina diarreica y otra que es resistente al
calor: que es la toxina emética. Características de la enfermedad > Síntomas de la
intoxicación diarreica: diarrea, cólicos abdominales y náuseas. La incubación es de
8 a 16 horas. > Síntomas de intoxicación emética: náuseas agudas y vómitos.
Alimentos asociados Alimentos conservados a temperatura ambiente luego de ser
cocinados, arroz, productos con almidón, papa, pastas y queso. Salsas, budines,
sopas, cazuelas.
• Clostridium botulinum Se encuentra normalmente en el suelo. Es la bacteria que
produce una enfermedad llamada botulismo. No existe el contagio entre personas. Una
persona debe ingerir alimentos contaminados que no hayan sido cocidos o recalentados
apropiadamente después de que la toxina haya sido producida por las bacterias. En el
botulismo infantil, el bebé debe ingerir esporas bacterianas y luego producir la toxina en su
sistema gastrointestinal.
http://www.health.ny.gov/es/diseases/communicable/botulism/fact_sheet.htm
Existen tres tipos principales de botulismo:
1- Botulismo de herida: se produce cuando Cl botulinum infecta una herida y
alcanza otras partes del cuerpo a través de la sangre. 2- Botulismo infantil: afecta a
los niños menores de seis meses. La ingestión de esporas de Cl. botulinum, que
colonizan y producen la toxina en el tracto intestinal de los niños 3- Botulismo de

14. origen alimentario: es la forma más grave de intoxicación alimentaria causada por la
ingestión de alimentos que contienen la potente neurotoxina. Características del
botulismo de origen alimentario > Síntomas: fatiga extrema, debilidad y vértigo,
visión doble y dificultad progresiva de hablar y tragar. Pueden incluir dolor
abdominal, diarrea o congestión. La muerte ocurre por insuficiencia respiratoria y
obstrucción de la entrada de aire en la tráquea. > Período de incubación: de 12 a 36
horas. Alimentos asociados Alimentos que no son calentados antes del consumo.
Carnes frías, jamón, salchichas.
• Clostridium perfringens Está ampliamente distribuido en la atmósfera y se halla en
el intestino humano y de animales domésticos y salvajes. Estas bacterias están
presentes en el suelo, sedimentos y áreas sujetas a la polución fecal por humanos y
animales. Se describe como envenenamiento perfringens de alimentos.
Características de la enfermedad > Síntomas: intensos cólicos abdominales y
diarrea. > Período de incubación: 8 a 12 horas después de ingerido el alimento.
Alimentos asociados Las carnes. La preparación de alimentos para colectividades
(como escuelas, hospitales, etc.) es la causa más común de intoxicación y ocurre
cuando una gran cantidad de alimentos se preparan con mucha anticipación.
• Staphylococcus aureus Esta bacteria se encuentra en la mucosa nasal y oral,
además del pelo, heridas y ampollas. La contaminación de alimentos se da por fallas
en la higiene personal y manipulación inadecuada de los alimentos. Características
de la enfermedad > Síntomas: náuseas, vómitos, sensación de angustia, cólico
abdominal. En casos severos puede ocasionar dolores de cabeza, dolores
musculares, alteraciones temporales de la presión sanguínea y arritmia cardíaca.
Alimentos asociados Carnes y derivados; aves y derivados del huevo; ensaladas con
huevos, atún, pollo, papa y pastas.
Conservación de los alimentos. ¿Por qué se descomponen los alimentos? Los
principales causantes de la descomposición son los microorganismos (bacterias,
paracitos) y las enzimas presentes en los alimentos. Las enzimas son compuestas de
tipo biológico gracias a las cuales se catalizan reacciones químicas específicas. Los
microorganismos y las enzimas producen la descomposición interviniendo en
procesos físicos y químicos de transformación de las sustancias que componen los
alimentos. Los alimentos se alteran por procesos no vitales: los excesos de
temperatura, la humedad, la luz, el oxígeno o simplemente el tiempo. Para impedir
que estos fenómenos vitales se produzcan se debe eliminar el aire, el agua y el calor
excesivo. Los métodos que impiden que los agentes biológicos alteren los alimentos
se llaman Métodos Indirectos de Conservación.
• Métodos indirectos de conservación Envasados al vacío: En envases de vidrio.
Deshidratados: Leche en polvo, sopas de sobre, te en polvo, mermeladas.
Refrigerados: Frutas, hortalizas. Congelados: Helados, pescados, frutas.
Esterilizados con calor: Enlatados en general. Pasteurizados: Leche y productos
lácteos. Envasado al vacio: Al estar envasado se impide que el alimento tenga
contacto con microorganismos del aire o del medio ambiente. Deshidratación: Es un
proceso metódico, progresivo y continuo, en el que se aplica la cantidad de calor

15. necesaria para extraer el agua de los alimentos. Una manera de eliminar la humedad
des añadir a los alimentos sustancias muy solubles como la sal común y el azúcar.
El azúcar se usa sobre todo en las conservas de frutas (mermeladas, confituras)
Refrigeración: Permite evitar los efectos del calor sobre los alimentos. La
refrigeración consiste en descender la temperatura sin llegar a la formación de hielo.
Congelar un alimento es descender su temperatura por debajo de los 0º C y así se
evita que se formen grandes cristales de hielo que alterarían la textura de los
productos. La ultra congelación destruye hasta un 50 % de los microorganismos.
Los métodos indirectos de conservación impiden la actuación de microorganismos y
las enzimas pero en general no destruyen todos los microorganismos y enzimas de
los alimentos. Para destruirlos hay que recurrir a los Métodos Directos de
Conservación.
• Métodos directos de conservación Entre estos se encuentra la esterilización por
calor, la pasteurización y el empleo de aditivos. Esterilización por calor: Los
microorganismos y las enzimas necesitan cierto grado de temperatura para alterar
los alimentos, pero un exceso de calor los destruye. Pasteurización: Consiste en
elevar la temperatura entre 60º y 80º durante un periodo entre unos 30 minutos. La
pasteurización no elimina todos los microorganismos, este método solo permite una
conservación temporal y en determinadas condiciones. Los alimentos pasteurizados
deben guardarse en una nevera, aunque todavía no se haya abierto el envase.
Ejemplo margarina, mantequilla, etc. Aditivos: Todos los procesos vitales y no
vitales pueden evitarse añadiendo ciertos productos químicos denominados aditivos.
Estos aditivos pueden tener distintas misiones: a)- Eliminar microorganismos
(antibióticos) b)- Evitar que los microorganismos se multipliquen o proliferen
(inhibidores) c)- Evitar alteraciones por oxidación, emplear aditivos y asegurar que
estos no sean nocivos para el consumidor. Bibliografía:
http://es.wikipedia.org/wiki/Salud
http://www.ecured.cu/index.php/Microbiolog%C3%ADa_de_los_alimentos
http://www.nutri-salud.com.ar/articulos/manipulaciondealimentos.php
http://es.wikipedia.org/wiki/Higiene_de_los_alimentos
http://www.monografias.com/trabajos43/manipulacion-alimentos/manipulacion-
alimentos2.shtml http://www.anmat.gov.ar/Cuida_Tus_Alimentos/eta.htm