Este documento describe el proceso de descontaminación del instrumental quirúrgico para prevenir la contaminación cruzada entre pacientes. El proceso consta de cinco pasos: prelavado, lavado, enjuague, secado y desinfección o esterilización. El prelavado y lavado implican sumergir los instrumentos en agua y detergente para remover la materia orgánica, usualmente de forma manual o mecánica con lavadoras. El enjuague elimina los residuos de detergente antes del secado y desinfección o esterilización