El decreto número 016 de 2011 establece la figura del 'empleo de emergencia' para auxiliar a los damnificados de la emergencia económica, social y ecológica en Colombia, provocada por la ola invernal. Este esquema temporal busca generar ingresos, mitigar las pérdidas económicas y prevenir el agravamiento de la pobreza en las comunidades afectadas. El empleo de emergencia se centra en actividades de rehabilitación e infraestructura, priorizando a los más necesitados y con una vigencia de un año.