Este documento describe a Apolo y su relación con el Oráculo de Delfos. Resume que Apolo era el dios de la música, la medicina y la adivinación, y mató a la serpiente Pitón que vivía en Delfos, tomando control del oráculo. Explica que los peregrinos acudían al oráculo para hacer consultas, purificándose primero y realizando sacrificios antes de recibir respuestas ambiguas de la pitonisa en trance. Relata varios ejemplos históricos de cómo el oráculo guió a fig

1. Apolo y el Oráculo de Delfos
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2. Es el dios de la música, de la sabiduría, de la medicina, de la
adivinación... Se le identifica a veces con Helios, el Sol (por conducir un
carro de oro, al igual que a su hermana Ártemis se la identifica con la
Luna, por llevar un carro de plata).
Los dos hermanos (Apolo y Ártemis) eran hijos de Zeus y de la Titánide
Leto. Fue la última aventura que Zeus tuvo con una diosa inmortal, ya
que por entonces ya estaba casado con Hera. Esta, celosa, la persiguió
por toda la superficie de la Tierra, hasta que llegaron a la isla de Delos,
donde la pobre Leto consiguió, exhausta, dar a luz a los dos gemelos.
M. Franchescini: Leto
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3. Cuatro días después de su nacimiento, Apolo mató a la serpiente
oracular Pitón, que vivía en Delfos junto a la Fuente de Castalia, fuente
que emitía los vapores causantes de que el oráculo de Delfos hiciese
sus profecías.
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4. Apolo y la medicina
Apolo, dios de la salud y la medicina, transmitió sus
facultades a su hijo Asclepio, que a su vez lo superó
hasta tal punto que no sólo impedía que los hombres
murieran, sino que además resucitaba a los muertos.
Según dicen, esto no complacía a Zeus, ni, por
supuesto, a la misma Muerte. Por eso fulminó a
Asclepio con un rayo.
Apenado Apolo por la muerte de su hijo amado, y no
atreviéndose a alzar la mano contra su padre, se vengó
matando a los Cíclopes, que habían fabricado el rayo
con que Zeus dio muerte a Asclepio.
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5. Apolo y la música
Hermes, recién nacido, robó a Apolo un rebaño de
hermosas vacas blancas. Apolo descubrió al niño con una
lira que había fabricado con un caparazón de tortuga y las
tripas del animal, y le ofreció darle el rebaño a cambio del
instrumento. A partir de ahí extendió su patronazgo a la
música y las artes.
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6. Apolo se enfrentó con el sátiro Marsias, que pretendía tocar música
mejor que él. El ganador podría tratar al perdedor como quisiera.
Marsias tocó mejor que Apolo, pero éste puso la lira boca abajo y tocó
la misma melodía. Marsias no pudo hacer lo mismo con su flauta, por
lo que fue vencido. Las Musas estuvieron de acuerdo con Apolo y le
otorgaron la victoria.
El sátiro fue desollado vivo por su hybris, al atreverse a desafiar a un
dios.
Giulio Carpioni: Apolo y Marsias
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7. Apolo y el amor
No tuvo suerte el dios en las lides
amorosas. Su primera amada,
DAFNE, lo aborreció hasta tal
punto que prefirió trasformarse
en laurel antes que ser tocada por
Apolo. Desde entonces el laurel
fue su árbol sagrado.
J.W. Waterhouse. Apolo y Dafne
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8. "A Dafne los brazos ya le crecían
y en luengos ramos vueltos se mostraban;
en verdes hojas vi que se tornaban
los cabellos que el oro oscurecían;
de áspera corteza se cubrían
los tiernos miembros aún bullendo estaban;
los blancos pies en tierra se hincaban
y en torcidas raíces se volvían
Aquél que fue la causa de tal daño,
a fuerza de llorar, crecer hacía
este árbol, que con lagrimas regaba.
¡Oh miserable estado, oh mal tamaño,
que con llorarla crezca cada día
la causa y la razón por que lloraba!”
Soneto: Garcilaso de la Vega
Escultura:Bernini, Apolo y Dafne
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9. MARPESA eligió como marido a Idas (un hombre mortal) en lugar de
Apolo porque temía que el dios la abandonara al llegar ella a su vejez.
CORÓNIDE, con quien llegó a tener relaciones, prefirió a Isquis, su
novio de toda la vida, en lugar de Apolo. Se enteró el dios por un
cuervo que aquellos se habían casado. Apolo maldijo al cuervo, que de
blanco se volvió negro, y dio muerte a Corónide, que estaba encinta,
rescatando a su hijo Asclepio de la pila funeraria en que estaba siendo
incinerada.
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10. También CASANDRA rechazó a Apolo, después de haberle
prometido que consentiría en estar con él si le enseñaba el arte de
la adivinación. Pero como luego de haber recibido lo que pedía,
todavía lo rechazaba, Apolo la despojó del poder del
convencimiento. Nadie la creía, así que de nada le sirvió su don.
Tuvo relaciones con un joven llamado JACINTO, a quien mató
involuntariamente al arrojar un disco. En el lugar donde su sangre
manchó la hierba, brotó una flor.
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11. Apolo y el arco
Apolo pidió a su padre Zeus, como regalo cuando este lo llevó junto con
su hermana Ártemis al Olimpo, un arco de oro, con flechas y faretra
del mismo material.
Los arqueros consideran a Apolo su señor, pues, como es sabido, este
dios dispara desde la distancia.
Así mató a los hijos de NÍOBE, reina de Tebas, que alardeó de su
superioridad sobre Leto porque había tenido catorce hijos, siete
varones y siete mujeres, mientras Leto había tenido sólo dos. Apolo
mató a sus hijos, a pesar de sus súplicas, y Ártemis a sus hijas.
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12. La desconsolada Níobe huyó al
monte Sípilo en Asia Menor y
se convirtió en piedra sin cesar
de llorar.
Sus lágrimas formaron el río
Aqueloo.
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13. El Oráculo
Se ha descrito el sitio del oráculo como una cueva profunda
en la tierra con una apertura angosta por la que subía el aliento
que inspiraba a la pitonisa, que se sentaba sobre un alto
trípode, Así, al recibir el aliento divino, pronunciaba los
oráculos, en prosa o en verso.
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14. Se dice que sólo cuatro días después de su nacimiento, Apolo
fue al Monte Parnaso y mató a Pitón, el dragón que pronunciaba
oráculos y que había perseguido a su madre, Leto, para matarla.
Fue así que Apolo se hizo cargo del oráculo de Temis en Delfos,
designando a unos marineros cretenses, cuya nave navegaba de
Cnosos a Pilos, como los primeros sacerdotes del santuario. El dios,
al divisarla, se convirtió en un delfín y trajo la nave al Golfo de
Crisa (en la costa norte del Golfo de Corinto). Los sacerdotes
llamaron a la ciudad Delfos, porque cuando el dios se les apareció
con la figura de un delfín, les había dicho:
«Así como yo al principio, en la brumosa mar semejante a un delfín,
salté sobre la veloz nave así, llamadme Delfinio al invocarme; y Delfinio
será el propio altar...» [Apolo a los marineros cretenses. Himno a Apolo
Pítico 493]
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15. Según la leyenda, Zeus mandó volar a dos águilas desde dos puntos
opuestos del Universo. Las águilas llegaron a encontrarse en Delfos,
donde una piedra cónica llamada ónfalos muestra el lugar. La piedra,
en forma de medio huevo, fue encontrada durante las excavaciones
cerca del templo de Apolo. Por eso el santuario se convirtió en el
ombligo o centro religioso de toda Grecia.
Se dice también que el ónfalos fue la piedra que Rea entregó a Crono
en lugar de su hijo Zeus, y que el Titán vomitó junto con el resto de sus
hijos.
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16. La consulta
Peregrinos de toda Grecia y muchos extranjeros acudían al oráculo
caminando desde Atenas o en barco hasta el puerto llamado Itea en la
actualidad.
Al llegar al magnífico templo de Apolo, se purificaban en las aguas de
la fuente de Castalia. Entonces salpicaban una cabra con agua fría y si
temblaba con todo el cuerpo se sacrificaba y se autorizaba al peregrino
a hacer su pregunta.
Luego pagaba su tarifa y esperaba a ser atendido. La pitonisa
recibía la pregunta escrita en una tablilla y entraba en trance para
responderla.
Un sacerdote interpretaba luego sus balbuceos y escribía la respuesta
en verso para entregarla al peregrino.
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17. Las respuestas
Las respuestas solían ser más consejos que verdaderas predicciones, y
en el caso de serlo resultaban ambiguas De todas formas, la fama de
sus aciertos no sólo elevó a Delfos a la consideración del oráculo más
fiable, sino que lo hizo mantenerse en todo su esplendor durante
cientos de años.
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18. El escéptico CRESO, rey de Lidia,
quiso asegurarse de la fiabilidad del
oráculo antes de confiar en él, y así
envió emisarios a varios oráculos
para preguntarles en el mismo
momento qué estaba haciendo el
rey.
Solo Delfos dio una respuesta
correcta: hirviendo una tortuga y un
cordero en un caldero de cobre.
Creso recompensó al oráculo con
valiosos regalos y se atrevió a una
pregunta crucial: ¿qué sucedería si
se decidía a atacar a los persas? La
respuesta fue que destruiría un gran
imperio. Y así fue. Pero el imperio
que destruyó fue el suyo propio.
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19. Delfos estuvo presente con sus
predicciones durante toda la historia
y la mitología de los griegos:
CADMO fundó Tebas siguiendo sus
directrices.
EDIPO conoció la realidad de su
tragedia investigando en el oráculo,
pregunta tras pregunta...
ORESTES recurrió a él para saber si
era lícita su venganza.
ACRISIO buscó su ruina y la de su hija Dánae por querer saber más
de lo que convenía.
TIESTES perpetró la más terrible venganza de que se tiene noticia
de acuerdo con sus instrucciones. 19

20. El oráculo fue oficialmente clausurado por Teodosio hacia 385, pero
algunos años antes había dejado clara su situación ante una consulta
del emperador Juliano, el Apóstata, aquel soñador que intentó
restablecer el culto de los antiguos dioses:
"Dile al rey esto: el templo glorioso ha caído en ruinas; Apolo ya
no tiene techo sobre su cabeza; las hojas de los laureles están
silenciosas, las fuentes y arroyos proféticos están muertos."
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21. Presentación elaborada por
1ºB Bachillerato (2010-2011)
Departamento de Lenguas Clásicas
IES Azahar, Sevilla
Web: Lais en Atenas
Imágenes:
Wikimedia Commons
Chiron CC, imágenes del mundo clásico
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