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PROCESO DE DESAMORTIZACIÓN YCAMBIOS AGRARIOS
1. INTRODUCCIÓN
1.1. LA TIERRA EN EL ANTIGUO RÉGIMEN.
La mayor parte de la tierra estaba en manos de los privilegiados (nobleza e Iglesia) en el Antiguo
Régimen; pero el principal problema era que estaban amortizadas, es decir, no se podían comprar ni
vender. Podemos distinguir tres tipos de tierras amortizadas: los mayorazgos de la nobleza (las tierras
tenían que pasar indivisas al hijo mayor, no podían repartirse); las tierras de manos muertas de la Iglesia
fruto de las donaciones y las tierras comunales de los ayuntamientos. Los procesos de desamortización
incluyen tres aspectos:
- Supresión de los derechos señoriales de tipo feudal
- Conversión de las tierras desamortizadas en propiedad privada de libre disposición
- Nacionalización y subasta pública de las tierras desamortizadas
La agricultura era la principal actividad económica en España y ocupaba a más del 75% de la
población; pero se trataba de una agricultura de subsistencia con muy baja productividad por el atraso
técnico (rotación con barbecho,arado romano, escasezde abonos) y la protección de los reyesa la ganadería
(Mesta).
2. LA “REFORMA AGRARIA” LIBERAL.
La desamortización fue un proceso largo, abarca todo el siglo XIX, y complejo, con avances y
retrocesos, donde el Estado se apropia de unos bienes (20 millones de hectáreas,el 40% de la superficie
cultivable) para venderlos en subasta pública. Podemos distinguir las siguientes etapas:
2.1 ANTECEDENTES
Las primeras desamortizaciones se dieron con la confiscación de los bienes de los jesuitas tras su expulsión
por Carlos III (1766) y las medidas de Godoy - Carlos IV (1793) de confiscar algunos bienes eclesiásticos.
Durante la Guerra de Independencia, tanto José I (1809) como las Cortes de Cádiz, decretaron la
confiscación de los bienes de la Inquisición y de pequeños conventos y monasterios. Todas estas medidas
quedaron en suspenso durante elreinado absolutista de Fernando VII, a excepción del trienio liberal (1820-
1823).
2.2. DESAMORTIZACIÓN DE MENDIZÁBAL (1835-1836)
Juan Álvarez Mendizábal, ministro de Hacienda y presidente durante el gobierno progresista de la
regencia de Mª Cristina, inicia la desamortización eclesiástica con la finalidad de recaudar dinero para
ganar la I guerra carlista y reducir la deuda pública. Esto se hizo mediante tres decretos desamortizadores:
En el decreto de octubre 1835, se suprimían las órdenes religiosas (clero regular) y se confiscan sus bienes
salvo las órdenes dedicadas a la beneficencia pública (educación y asistencia a pobres). En el decreto de
febrero de 1836, se ratificaba lo anterior y que los bienes confiscados se venderían en subasta pública al
mejor postor. En el decreto de julio 1837, se extendía la desamortización a los bienes del clero secular
(párrocos de iglesias y catedrales) y se suprimió el diezmo (impuesto que se pagaba a la Iglesia). Esta
desamortización afectó a 10 millones de hectáreas. Como consecuencia el Papa,Gregorio XVI, rompe su
relación con el gobierno español. La mayoría de las fincas fueron adquiridas por la nueva burguesía
terrateniente (para especular o conseguir prestigio social) y por la antigua alta nobleza (para aumentar sus
propiedades con las vecinas).
La desamortización eclesiástica causó el aumento del latifundismo (gran propiedad) y de los
jornaleros en las regiones del sur; mientras que potenció la mediana y pequeña propiedad en las regiones
del norte.

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2.3 LA DESAMORTIZACIÓNDE MADOZ(1855-1924)
La vuelta al poder de los progresistas, tras la revolución de 1854, significa la continuación de la
desamortización. En este caso, será el ministro de Hacienda PascualMadoz, mediante la ley de 1855,el
que impulse y complete las anteriores leyes desamortizadoras. La ley completaba la desamortización
eclesiástica con la venta de los bienes no vendidos hasta ese momento, y afectaba,por primera vez, a los
bienes de los ayuntamientos, del Estado y de las órdenes militares (desamortización civil). Los
ayuntamientos poseían los bienes de propios (tierras cultivables que se arrendaban anualmente) y los
comunales o baldíos (tierras de pastos y aprovechamiento forestal de uso gratuito). También poseían
algunas fincas urbanas (casas y locales) que se arrendaban. La pérdida de estos bienes de propios y
comunales provocó el empobrecimiento de los ayuntamientos y hambre para los vecinos más pobres.
La desamortización general de Madoz recaudó el doble que la anterior de Mendizábal. El objetivo
fue obtener recursos económicos para dedicarlos a la industrialización (expansión del ferrocarril).
3. CAMBIOS AGRARIOS. (Consecuencias socioeconómicas de la desamortización)
1. Un pequeño aumento de la superficie cultivada (trigo, olivar, vid y leguminosas) y de la producción
agrícola, pero no de la productividad, ya que el capital se invirtió en comprar las tierras y no en mejoras de
las técnicas agrícolas.
2. Reducción de los pastos (crisis ganadera) y desforestación.
3. El aumento del latifundismo andaluz y castellano que provocó revueltas de jornaleros y el éxodo rural
hacia las ciudades y más tarde la emigración hacia Latinoamérica.
4. Los moderados practicaron una política comercial proteccionista que favorecía a los terratenientes del
cereal, manteniendo los precios altos, artificialmente, en época de buenas cosechas y elevándose todavía
más en épocas de escasez.
Consecuencia política: se creó un grupo dominante, la burguesía terrateniente, partidario del liberalismo
conservador.
Consecuencia cultural: pérdida y robo de gran parte del patrimonio artístico y cultural (ventas a
particulares de pinturas, esculturas, retablos religiosos).