El desarrollo del aparato respiratorio comienza en la 4a semana cuando aparece el primordio respiratorio. Se desarrollan los órganos inferiores como la laringe, tráquea y bronquios, y las yemas respiratorias se dividen formando los pulmones. Los pulmones pasan por 4 etapas de maduración hasta la etapa alveolar donde están completamente desarrollados al nacer.