La comunicación sincrónica, como el chat, permite el intercambio de información en tiempo real entre personas que se comunican mediatizadas por ordenadores de forma independiente del lugar físico donde se encuentren. Sin embargo, para que ocurra la comunicación debe darse de forma temporalmente sincrónica. La comunicación asíncrona, como las cartas, permite el intercambio de información de forma diferida en el tiempo entre personas que pueden o no encontrarse físicamente en el mismo contexto.