La gastrulación establece las 3 capas germinales (ectodermo, mesodermo y endodermo) a partir de una línea primitiva en el disco embrionario trilaminar. Las células del nódulo primitivo se desplazan hacia el hipoblasto formando el endodermo, y hacia el ectoblasto formando el mesodermo y ectodermo. Más tarde, las células prenotocordales en el nódulo primitivo forman la notocordia definitiva separando el endodermo.