es un documento que reflexiona sobre la diversidad en Colombia.

1. LA DIVERSIDAD EN COLOMBIA:
El elogio de la diversidad
¿Te has puesto a pensar alguna vez cómo sería de aburrido el mundo si todos fuéramos iguales?
Imagínate que todos las personas tuviéramos la misma estatura, la misma cabeza y el mismo cuerpo.
Qué tal que todos habláramos igual y nos gustaran las mismas cosas. Piensa por un rato como sería
de tediosa la vida si, además, sólo existiera una única comida, un solo estilo de música y un único
deporte. En un lugar así todos nos llamaríamos igual y todos pensaríamos en las mismas cosas,
porque en realidad no habría nada diferente en qué pensar. Pero el mundo en el que nos tocó vivir en
nada se parece a ese lugar simple y aburrido. Por el contrario, y también por fortuna, existen infinitas
oportunidades a nuestro alrededor y siempre podemos disfrutar cosas diferentes con nuestros
sentidos. Para nuestro tacto hay todo tipo de texturas; para nuestro oído todo tipo de músicas e
idiomas; múltiples sabores para nuestro paladar; infinidad de plantas, animales y cosas hermosas para
el deleite de nuestros ojos; perfumes y aromas de toda índole para nuestro olfato; para nuestra mente,
las más extraordinarias ideas y fantasías.
Así como hay lugares en el mundo en los que la diversidad parece ser escasa –como por ejemplo en
uno de esos desiertos en los que sólo encontramos arena– así mismo hay otros lugares que son
abundantes en diversidad. Y Colombia, por fortuna, es uno de los países más diversos del mundo.
Hace más de 200 años José Celestino Mutis se puso en la tarea de investigar las riquezas naturales
del país y catalogó más de 20 mil especies vegetales y 7 mil animales. Hoy sabemos que Colombia
ocupa el segundo lugar en biodiversidad del planeta, con más de 55 mil tipos de plantas y con el mayor
número de aves y anfibios en el mundo. Pero aparte de la riqueza natural, de los climas, las montañas,
los mares, los ríos y las selvas, el país tiene una riqueza humana incalculable. Hay 81 grupos étnicos
diferentes, que tienen culturas, religiones y lenguas ancestrales. Hay más de 64 idiomas y unos 300
dialectos. Hay mestizos, blancos, indígenas, afrocolombianos, raizales y gitanos. Hay familias que
llegaron de todos los rincones del mundo, hay niños que cantan rap, otros que juegan deportes
extremos, otros que se tiñen el pelo de colores y otros tantos que practican religiones orientales.
¿QUÉ SIGNIFICA QUE SEAMOS PLURALISTAS?
Hay personas que recorren el país en bicicleta y otras que suben las montañas de rodillas. Hay viejitos
que juegan ajedrez y hay viejitas que recitan poesía. Hay pecosos, pelirrojos, narizones, flacas, gordas,
juguetones, artesanos, oficinistas, lavanderas… Hay una variedad enorme, un universo de
posibilidades para que nosotros decidamos qué nos gusta y cuál es el tipo de vida que deseamos
llevar. Seguramente has oído decir que “en la variedad está el placer”, y esa frase tan repetida tiene
mucho de cierto. Si no hubiera variedad, si todo fuera idéntico, entonces la vida no parecería ser algo
muy divertido. Porque más que seres humanos escogiendo las cosas que más nos gustan, seríamos
una especie de máquinas haciendo siempre la misma cosa. La diversidad, entonces, no tiene que ver
solamente con el placer sino que está directamente relacionada con la libertad, pues entre más
opciones haya, mayor será nuestra libertad para escoger lo que nos gusta. Pero esa libertad puede
verse limitada cuando no se respeta la escogencia de ciertas opciones, como por ejemplo, cuando a
alguien se le prohíbe vestirse o pensar de una forma diferente. Por eso, para evitar que los
colombianos andemos poniéndole límites innecesarios a nuestra libertad y a la de los demás, hemos
consagrado en el primer artículo de nuestra Constitución el principio del pluralismo. Pluralismo viene
de la palabra plural, que significa “más de uno”, y es un principio que nos ordena respetar lo diferente.
Ser pluralistas significa que valoramos la diversidad, y que podemos aceptar y respetar en los demás
las formas de vida y de pensamiento que son diferentes a las nuestras. Una persona pluralista es
entonces alguien que no discrimina a nadie, es decir, alguien que no les da un trato de inferioridad a
otras personas por motivos raciales, culturales, religiosos, políticos, etc. Ser un país pluralista, en

2. resumen, significa reconocer que a pesar de las diferencias, todos los seres humanos somos iguales
y merecemos un trato respetuoso.
¿QUÉ TIPOS DE PLURALISMO EXISTEN?
El pluralismo, como ya vimos, es un principio que se fundamenta en la diversidad y exige que en lugar
de discriminar a los demás, valoremos y respetemos lo que es diferente a nosotros. Y como las
personas somos diferentes en muchos aspectos, entonces el pluralismo es un principio que tiene
aplicación en diferentes ámbitos de la vida humana. Por esto, la Constitución Política hace referencia
a diferentes tipos de pluralismo que veremos en esta sección.
Nuestra Constitución contempla los siguientes tipos de pluralismo:
El pluralismo étnico y cultural, el pluralismo religioso, el pluralismo político y el pluralismo social del
que se deriva el derecho al libre desarrollo de la personalidad. Veamos de qué se trata cada uno de
ellos:
• El pluralismo étnico y cultural, que también se conoce como el respeto por la diversidad étnica y
cultural, se encuentra en el artículo 7º de nuestra Constitución y hace referencia al reconocimiento y
respeto por las formas de vida y las concepciones del mundo que son asumidas por aquellas
comunidades –como las indígenas– que tienen un origen étnico o cultural común. Implica, entonces,
el deber de aceptar, valorar y respetar la existencia de otras formas de vida y otras maneras de
comprender el mundo diferente a las de la mayoría de los colombianos. Del pluralismo étnico se deriva
el principio de autodeterminación de los pueblos, consagrado en el artículo 9º de la Constitución, según
el cual los pueblos indígenas tienen la facultad de gobernarse a sí mismos. Cuando se reconoce la
autodeterminación de los 81 grupos étnicos de Colombia, lo que se está reconociendo es su libertad
para gobernarse según sus propias creencias y culturas, siempre y cuando sus leyes y procedimientos
no sean contrarios a las normas constitucionales
• El pluralismo religioso, que consagra la plena libertad religiosa y el tratamiento igualitario de todas
las confesiones religiosas. En Colombia, entonces, existe una clara separación entre el Estado y las
iglesias porque tenemos un Estado laico, es decir, un Estado que es neutro en cuestiones religiosas y
no asume una religión propia, para permitir que cada ciudadano practique la que desee.
• El pluralismo social, que permite que cada persona decida libremente cómo llevar su vida, siempre
que sus decisiones sean respetuosas de los derechos ajenos. Al consagrar nuestro derecho al libre
desarrollo de la personalidad, la Constitución está limitando la interferencia de otras personas en
nuestros asuntos personales.
• El pluralismo político, que consiste en reconocer que las personas tenemos ideologías e intereses
diferentes, por lo que se deben crear espacios para la discusión pacífica y constructiva de los posibles
conflictos. Este principio se desarrolla con el modelo democrático de nuestro país y que estudiaremos
con más detalle en la próxima lección. Como tú sabes, la democracia busca que ideologías y creencias
diversas puedan ser discutidas públicamente y hacer así posible que las personas que piensan distinto
puedan llegar a unos acuerdos mínimos sobre la forma en que debe funcionar la sociedad.
 SOCIALIZACION