La economía de Colombia se basa principalmente en la agricultura, la minería y la producción petrolera. Es la cuarta economía más grande de América Latina y se centra en las exportaciones de café, textiles e industria petrolera. Sin embargo, tiene altos niveles de desempleo y participa en organizaciones internacionales para promover su desarrollo económico.

1. La economía de Colombia es una de varias economías emergentes,
con altos beneficios en la producción agrícola y minera, teniendo uno
de los mayores índices de desempleo en todo el continente de
América Latina, un sector orientado a las exportaciones de sus
mayores productos económicos del país, como el café, la producción
textil y la industria petrolera.
Es la cuarta más grande economía de América Latina, tras las de
Brasil, México y Argentina, ubicándola en la sexta economía más
grande a nivel de toda América, convirtiéndola así, en la trigésimo
sexta economía más grande del mundo por su Producto Interno Bruto
nominal, con un monto de aproximadamente de US$ 228,800
millones para el año 2009.
La economía, principalmente, está sostenida por varios sectores de
producción nacional, uno de sus mayores productos es el café,
Colombia es uno de los mayores exportadores mundiales de este
producto; que a su vez, la hacen como sector económico principal del
país. También, su producción petrolífera es una de las más
importantes del continente. Sin embargo, existen varios sectores que
hacen que Colombia sea uno de los países más reconocidos por su
producción de esmeraldas y la floricultura. Entre otros, también se
destacan los sectores de la agricultura, industria automotriz, textiles,
etcétera.

2. A su vez, hace participación en varias organizaciones mundiales y en
comunidades económicas, en busca de que la economía nacional se
desarrolle, organizaciones importantes como el Mercosur, el BID
(Banco Interamericano de Desarrollo), la Comunidad Andina y la
UNASUR, también, hace parte de la organización económica más
importante en la (OMC) Organización Mundial del Comercio.
La economía de los habitantes anteriores a la llegada de los
españoles era comunal y de intercambio no comercial o trueque. La
producción se ejercía en función del autoabastecimiento, según las
necesidades. La agricultura se basaba en maíz, seguido de la papa y
de otros productos menores: cubios, fríjoles, calabazas, etc; la caza y
la pesca completaban su dieta alimenticia y la sal le servia, además,
de moneda corriente. En el altiplano cundiboyacense, parte de los
santanderes y demás tierras de clima frió o templado se operaban
gran cantidad de telares que fabricaban trajes, vestimenta y
estampados para los numerosos pobladores de la región.
El periodo económico colonial se caracterizó por la dependecia
absoluta de las directivas del la metrópoli española. A diferencia del
periodo indígena, el intercambio en la colonia adquirió un carácter
comercial, y se mantuvo, en lo básico, el esquema indígena de
producción. La minería adquirió un nuevo relieve y fue aceptada por
los españoles, que remitían a la metrópoli numerosos despachos de
oro, plata y esmeraldas. La carencia de un "comercio activo"
(exportación) y la sujeción al "comercio pasivo" (mercado interno),
agregadas a una abrumadora política impositiva por parte de las
autoridades españolas, fueron las dos causas económicas principales
que precipitaron el movimiento de la independencia.
la historia económica del siglo XIX, después de la independencia, se
resume en la lucha tenaz entre librecambistas y proteccionistas, que
género nueve guerras civiles. La economía colombiana fue inestable,
y la incapacidad política de ambos bandos para imponer su doctrina
hizo que nos rezagáramos en el cambio del desarrollo. Solo a partir
de 1885, con el papel moneda, y una fuerte política proteccionista,

3. Colombia conoció una larga etapa de estabilidad que le abrió paso a
la modernización de su economía.
Durante buena parte del siglo XX, y sobre todo partir de la reforma
financiera de 1923 elaborada por la Misión Kemmerer, la economía ha
figurado como una de las cuatro más solidas de América Latina,[18]
después de Brasil, México y Argentina. Salvo raros intervalos en el
siglo XIX, nuestro país se ha mantenido al día en el servicio de la
deuda externa, incluso en la década de los ochenta -la "década
perdida"- en que la crisis de la deuda devasto la mayoría de las
economías latinoamericanas. Todavía más. En esta década perdida la
economía colombiana mantuvo su crecimiento en un promedio del
5% anual.
En el periodo de las grandes inflaciones, y de las hiperinflaciones, que
vino después de la Segunda Guerra Mundial, y que duró cerca de
cuarenta años, la economía colombiana mantuvo niveles de inflación
tolerables, siendo el más alto el 36% anual, a principios de la década
de los setenta
Al entrar los noventa se inicio un nuevo periodo económico conocido
como Apertura, que buscaba insertar al país en el proceso de
globalización económica y como parte llamado Consenso de
Washington (1989). La recesión mundial destacada por la
globalización y por la crisis de los países asiáticos, ha causado
estragos en América Latina y afectado a manera grave a Colombia.[20]
Si bien se ha logrado la meta de reducir la inflación a un dígito, los
índices de desempleo (21%), perdida de poder adquisitivo (13%),
caída de la producción (11%) y del sector agropecuario (15%),
señalados por el DANE para 1999, son muy desfavorables. Sin
embargo, para los tres primeros meses de 2000 se estimo una
reactivación del 6% en la producción industrial.
Artículo principal: Peso colombiano
Hasta 1880 Colombia careció de una política monetaria coherente.
Basta decir que, entre 1718 en que se expidio el auto del 24 de
septiembre por el cual se emitia la moneda nueva de puro cobre, en
cuartos, ochavos y maravedíes, y el 16 de junio de 1880, en que la
ley 39 del 16 de junio autorizo al poder ejecutivo para establecer un
banco nacional, el primero en el país con carácter de emisor, se
hicieron veinte autos y leyes que intentaron regular el curso de la

4. moneda, siempre con el mismo resultado: la escasez de circulante
mantenía nuestra economía en estado de parálisis. Con el banco
nacional que a partir de 1885 asumió facultades exclusivas de banco
emisor, y suprimió las emisiones de los bancos particulares, se
produjo un fenómeno que transformo el sistema financiero y la
economía colombiana en general, el curso forzoso del papel moneda
complementando por un control de cambios inflexible, o "prohibición
de estipular", como se le denominó en su momento. Con el papel
moneda se irrigó el torrente circulatorio y la economía colombiana
despego. Cierto es que la inflación afecto la capacidad de ahorro -que
tampoco era mayor antes de 1885- pero el poder adquisitivo se
cuadruplico a partir de 1886 y se mantuvo constante hasta la gran
depresión de 1929.
Artículo principal: Banco de la República de Colombia
La reforma de 1923 fundó un banco de la república que de consumo
con el Ejecutivo y el ministro de hacienda, dirigió la política monetaria
hasta 1991, teniendo el peso como unidad y divisa. La constitución de
julio de 1991 suprimió la junta monetaria y estableció que el banco
de la república es la máxima autoridad monetaria y cambiaria del
país, con la prioridad de mantener la moneda sana mediante el
control de la inflación. La junta directiva del banco de la república
esta conformada por siete miembros: el ministro de economía, el
gerente general del banco, y cinco miembros nombrados por el
presidente de la república por un término de cuatro años.
La unidad monetaria de Colombia es el Peso, que ha mantenido una
cotización respecto al dólar a una tasa promedio entre $1.800 y
$2.100 en los últimos años.
En la colonia, y en los primeros años de la república, hasta 1850, la
agricultura fue, como en el periodo anterior a la conquista, el sector
dominante de la economía. El principal producto de la agricultura
indígena era el maíz, que se cultivaba en gran escala en las
diferentes regiones, el altiplano cundiboyacense, los satanderas,
Antioquia, la costa Caribe. Los cultivos se diversificaron en el periodo
colonial en que aparecieron el tabaco, el añil, las quinas, el té de
Bogotá, la papa, la yuca, el teobroma o cacao, anís, plátano, etc.,

5. cuya producción suplía el consumo doméstico, con reducidísimos
excedentes. En el siglo XIX, la agricultura constituyo la base de la
economía colombiana y de su comercio exterior. Se exportaban añil,
tabaco, quina, cueros, y oro y plata en pasta. Hacia los años setenta
el café entro a formar parte de los productos de exportación.
Se concibió en el siglo XIX la idea de que la vocación económica de
los países latinoamericanos residía en la agricultura y Colombia entro
de lleno en el plan de fortalecer, consolidar e incrementar su
producción agropecuaria con miras a cubrir el consumo interno y
generar excedentes. Debido al clima peculiar del país que, como
resultado de su sistema montañoso presenta pisos de variada
temperatura, Colombia puede producir toda suerte de vegetales,
desde los que requieren una alta temperatura para su desarrollo
hasta los que sólo se producen en zonas muy frías.
En la década de los noventa, la agricultura colombiana se desplomo.
Los agricultores atribuyen a la apertura la causa del colapso. La
importación de alimentos primarios y procesados quebró el precio de
los productos agrícolas y arruinó a los agricultores. El campo, dicen,
quedó devastado. La industria algodonera, antes floreciente, entró en
estado de coma. Los cultivos se redujeron a los que podían competir
con ventaja en el mercado: café, maíz, flores, tabaco, banano,
azúcar, entre otros; pero, tanto o más que la Apertura, en la crisis
del campo inciden otros factores como la violencia, los narco cultivos
y la pobreza en que vive la gran mayoría de la población campesina
(cerca del 74% según estimativos de DANE en 1998). En 1985 el
porcentaje de la población total del país dedicado a la agricultura y
las labores del campo era del 32%. En la década de los noventa la
recesión económica y la acción de los grupos paramilitares y
subversivos, generaron enormes desplazamientos de la población
campesina hacia los centros urbanos, con lo que a la crisis del campo
se agregó un drama humano estremecedor.
La administración de Rafael Reyes (1904 - 1909) les dio impulso
decisivo a las actividades agropecuarias e incremento el área
cultivado de 200.000 hectáreas calculadas en 1899 a 600.000 en

6. 1909. Las sucesivas administraciones continuaron el fomento de la
agricultura y de la ganadería. Para 1961 el número de hectáreas
cultivadas sumaba cuatro millones, con una variedad de productos
que incluían ajonjolí, ajos y cebollas, algodón, anís, arroz blanco,
banano de exportación, cacao, café, caña de azúcar, caucho, cebada,
coco, fique, fríjol, frutas, hortalizas, leguminosas, maíz, papa,
plátano, tomate, trigo, yuca. Entre 1961 y 1991 se agregaron a los
anteriores cultivos los de caña panelera, ñame, palma africana, maní,
soya, sorgo, tabaco rubio, trigo y avena, y el número de hectáreas
cultivadas aumento a siete millones. No obstante, la mayor parte de
las tierras colombianas están sin utilizar. Las llanuras orientales se
encuentran incultas y deshabitadas casi en su totalidad; la región del
pacifico, de gran humedad y alta precipitación, deja ver muy pocas
zonas aprovechadas; grandes extensiones del Medio y bajo
magdalena apenas se han tocado. En la actualidad esas tierras ya se
están utilizando.
Antes de la Apertura, Colombia era un país auto suficiente en
abastecimiento de productos alimenticios, los cuales, debido a la
protección y el subsidio gubernamentales, constituían uno de los
principales factores en el alza de la canasta familiar y del índice de
inflación. Después de la apertura, a partir de 1991, la oleada de
importación de productos alimenticios abarato sin duda el precio de
los alimentos en el mercado, pero afecto también la producción
nacional, al punto de que, al terminar el siglo XX, Colombia ha
perdido su capacidad de abastecimiento alimenticio en cerca del 60%
con relación a 1985, y en más del 80% con relación a 1961.
La producción agrícola colombiana consta de tres tipos de bienes:
alimenticios, materias primas y productos ornamentales. Los
alimentos representan el 70% de la producción agraria; las materias
primas el 22%; y los productos ornamentales el 8%. Los principales
productos agrícolas exportables son el café, el banano, las flores, el
azúcar, y ya muy disminuido, casi nulo, el algodón, de acuerdo a
informes de DANE de 1998. Pero las importaciones y exportaciones
de Colombia durante, 1991 hasta 2006 van subiendo y bajando al
pasar de los años.