Este documento describe las características y funciones del adjetivo calificativo en español. Explica que los adjetivos calificativos expresan cualidades de los sustantivos y pueden variar en género, número y grado. También detalla la posición del adjetivo respecto al sustantivo y sus funciones como complemento del nombre o atributo/complemento predicativo.

1. EL ADJETIVO CALIFICATIVO
Esquema
1. Definición.
2. Características.
3. Forma:
a. Variables en género y número.
b. Invariables en género.
4. Grados del adjetivo.
a. Positivo.
b. Comparativo.
c. Superlativo.
5. Posición del adjetivo:
a. Adjetivos especificativos.
b. Adjetivos explicativos.
6. Funciones:
a. Complemento del nombre.
b. Atributo/ complemento predicativo.
1. Definición.
Desde un punto de vista semántico (significado del adjetivo), los adjetivos calificativos son palabras
que expresan cualidades o propiedades de los sustantivos a los que acompañan (libro caro, reloj
exacto).
También existen adjetivos que pueden denotar tipos ( ordenador portátil –tipo de ordenador-) o
relaciones (crítica literaria – relativa a la literatura-) respecto a un nombre, estos adjetivos se
denominan relacionales. Los que expresan nacionalidad u origen (americano, leonés) se llaman
gentilicios.
2. Características.
- Son siempre palabras tónicas.
- Pertenecen a una clase abierta de palabras (peatonal, cibernético).
- Morfológicamente, concuerdan en género y número con el sustantivo al que acompañan. Al
igual que los sustantivos participan en procesos de derivación (ruidoso) y composición
(agridulce).
- Sintácticamente, complementan al sustantivo con el que concuerdan.
3. Forma.
a. Variables en género y número: también llamados adjetivos de dos terminaciones. El género
femenino se marca casi siempre con “-a” (bonito/ bonita, hablador/ habladora).
b. Invariables en género: o adjetivos de una terminación (posible, cursi, feliz, inferior, hábil,
cortés).
*Los adjetivos forman el plural siguiendo las mismas reglas que los sustantivos: grande/ grandes,
común/ comunes, carmesí o carmesíes.
4. Grados del adjetivo. Muchos de los adjetivos calificativos expresan la intensidad de su cualidad en tres
grados:
a. Positivo. Es el significado básico del adjetivo, sin especificar cantidad ni comparar; es la forma
que aparece en el diccionario: Un coche rápido.
b. Comparativo. La cualidad expresada aparece en una estructura comparativa. Hay tres
variedades:
i. Superioridad: con las partículas más… que (Tu coche es más rápido que el mío).
ii. Inferioridad: con las partículas menos…que (Tu coche es menos rápido que el
mío).
iii. Igualdad: con las partículas tan…como/ igual de… que (Tu coche es tan rápido
como el mío/ Tu coche es igual de rápido que el mío).

2. c. Superlativo. La cualidad del adjetivo aparece en el grado más alto de una escala. Hay dos tipos:
i. Absoluto: indica el grado más alto de una escala. Se expresa con el adverbio muy o el
sufijo –ísimo: Un coche muy rápido/ Un coche rapidísimo. También se forma con
adverbios intensivos en –mente (increíblemente rápido, sumamente rápido) y con prefijos
de realce como archi-, hiper-, mega-, re-, requete-, super- (superrápido, archiconocido,
hipersensible).
ii. Relativo: compara la cualidad de alguien o de algo con la de un conjunto. Se expresa
con las fórmulas el más… de/ el menos… de…: El coche más rápido de todos.
- Casos especiales de superlativos:
Jovencísimo, mayorcísimo (terminan en –n o –or).
Amabilísimo, notabilísimo, cursilísimo, simplísimo o simplicísimo (terminados en –ble).
Sapientísimo (de sabio), crudelísimo o cruelísimo (de cruel), fidelísimo (de fiel).
Los adjetivos con diptongos “ue” o “ie” no diptongan en el superlativo en su uso culto, no
obstante, se acepta la forma con diptongo en el uso coloquial: fortísimo, novísimo,
bonísimo, certísimo, recentísimo, valentísimo, calentísimo, ternísimo.
Tabla de superlativos especiales en –érrimo:
POSITIVO
SUPERLATIVO
FORMA REGULAR
Acre
Acérrimo
Áspero
Aspérrimo
Asperísimo
Célebre
Celebérrimo
Libre
Libérrimo
Mísero
Misérrimo
Negro
Nigérrimo
Negrísimo
Pobre
Paupérrimo
Pobrísimo
Pulcro
Pulquérrimo
Pulcrísimo
-
Tabla de comparativos y superlativos especiales:
POSITIVO
COMPARATIVO
Bueno
Mejor
Malo
Peor
Pequeño
Menor
Grande
Mayor
Bajo
Inferior
Alto
Superior
SUPERLATIVO
Óptimo
Pésimo
Mínimo
Máximo
Ínfimo
Supremo
5. Posición del adjetivo. Los adjetivos calificativos se pueden colocar delante o detrás del sustantivo al
que acompañan. (Esta característica no la comparten los adjetivos relacionales y los gentilicios: no
podemos decir *portátil ordenador, sino ordenador portátil; o *leonés hombre, sino hombre leonés).
a. Adjetivos especificativos. Van generalmente detrás del sustantivo y expresan cualidades que
diferencian a ese sustantivo de otros: Déjame la maleta grande (hay otras pequeñas).
b. Adjetivos explicativos. También se denominan epítetos. Suelen ir delante y expresan,
resaltándola, una propiedad del sustantivo: Juan miró la verde hierba. Cuando van detrás
normalmente es necesario ponerlos entre comas: El chico, simpático, me pidió una cita.
6. Funciones. Respecto al sustantivo que modifican, los adjetivos pueden desempeñar las siguientes
funciones:
a. Complemento del nombre. Cuando lo complementan directamente precediéndolo o
siguiéndolo: El chico alto (CN de chico) es mi primo.
b. Atributo/ complemento predicativo. Indirectamente, a través de un verbo. Puede ser
atributo, si el verbo es copulativo –ser, estar, parecer-: El chico es alto; o complemento
predicativo, si el verbo no es copulativo: El chico llegó cansado.