El ciclo celular consta de cuatro fases (G1, S, G2 y M) que permiten la división celular. En la fase S se duplica el ADN y en la fase M tiene lugar la mitosis, donde se dividen el núcleo y el citoplasma para formar dos células hijas idénticas. La meiosis consta de dos divisiones celulares que reducen a la mitad el número de cromosomas y permite la formación de gametos.