El Segundo Imperio Mexicano se estableció con la invasión francesa de 1861 y la imposición de Maximiliano de Habsburgo como emperador, respaldado por Napoleón III. Sin embargo, la retirada de las tropas francesas en 1866 dejó al débil e indeciso Maximiliano sin apoyo, y fue capturado y ejecutado por las fuerzas republicanas de Benito Juárez en 1867 a pesar de los pedidos de clemencia. Su esposa Carlota enloqueció después de un fallido viaje a Europa para obtener