Este documento describe los principios básicos para identificar y nombrar los horizontes de un suelo. Explica que un perfil de suelo muestra las capas horizontales u horizontes de un suelo, los cuales se distinguen por sus características como color, textura y contenido mineral. Da las reglas para nombrar los horizontes genéticos principales (A, B, C, etc.) y el uso de letras minúsculas para indicar procesos dominantes. Además, proporciona ejemplos de cómo nombrar horizontes específicos encontrados en un

1. EL SUELO COMO ENTE
NATURAL
Ing. Christian Luis Poma Chávez

2. Al ser el suelo un cuerpo natural tridimiensional, parte de un ecosistema, su
estudio debe iniciarse en el campo, con la observación detallada y precisa, tanto
del suelo en su conjunto, como del medio en el que se halla.

3. El perfil del suelo es un corte vertical del terreno, que permite estudiar el suelo
en su conjunto desde su superficie hasta el material originario. Al observar un
perfil pueden distinguirse capas que se denominan horizontes dado que su
disposición suele ser horizontal o sub horizontal. Cada uno de ellos suele tener
características y propiedades diferentes en un mismo suelo, de ahí la
importancia de su identificación para estudiarlos, describirlos y muestrearlos
separadamente.

4. Los horizontes se delimitan atendiendo
a los siguientes aspectos:
 De forma mas evidente a las diferencias de color.
 A las propiedades morfológicas: textura; estructura; elementos gruesos
 A propiedades asociadas: consistencia, compactabilidad, plasticidad,
friabilidad y dureza.

5. La vista y e tacto, como sentidos y un cuchillo y
una lupa de mano serán instrumentos básicos
en una prospección de campo.

6. HORIZONTES GENETICOS: REGLAS DE
NOMENCALATURA
 La presencia de horizontes es el resultado de la evolución o génesis del suelo
a partir de un material originario, de ahí que se le denominen horizontes
genéticos.
 La formación de horizontes, a veces denominada horizonacion, se deben a los
diversos proceso que pueden tener lugar dentro de un suelo.

7. Dokuchaev introdujo la utilización de las primeras leras del alfabeto latino para
designar los sucesivos horizontes de un suelo.
Este uso se ha generalizado en el ámbito mundial, de manera que los horizontes
principales se denominan A,B,C, etc.
En el momento actual existen dos grupos de influencia, FAO y Soil Conservation
Service del USDA, que han propuesto sus respectivos sistemas de denominación
de horizontes.

8. La letra utilizada para designar a un HORIZONTE GENETICO, debe servir para
traducir la información de que es portador un horizonte:
* la posición que ocupa el horizonte en el suelo
* proceso genético preponderante en la formación del horizonte
* característica o propiedad destacable

9. Las reglas de nomenclatura cuya utilización se recomienda son las siguientes:

10. Los horizontes genéticos principales se designan atendiendo a su posición en el
perfil y al proceso formador preponderante, de la siguiente manera:

12. El uso de las letras minúsculas en la denominación de
horizontes ya se como subíndice o como segundo
carácter junto a la letra que designa al horizonte
principal, sirve para destacar el proceso edafogenico
dominante.

16. Estudio de casos
 En la planificacin de un estudio de suelos en u área semiárida, se desea que
todos los prospectores estudiantes del cuarto semestre de la carrera de
Ingenieria Ambiental, que van a intervenir en el equipo, utilicen los mismos
criterios al describir los perfiles.
 Para ello se prepara una guía que debe contemplar los siguientes casos, para
los que debe concretarse la denominación a utilizar.

17. Lo que se pide que se haga: nomine los
horizontes
1.- Horizontes en superficie tomados por una calcilutita, en superficie por
erosion y que es objeto de cultivo.
2.- Horizontes que presentan una estructura y color diferentes a los del material
originario y cuya posición es subsuperficial.
3.- Horizonte subsuperficial, estructurado, rico en materiales silicaticos y que
presentan yeso vermiforme
4.- Horizontes formados por gravas que presentan cemento geopetal
5.- Horizonte subsuperficial, con estructura edafica predominio de materia
silicatado, si bien presenta acumulaciones de carbonato cálcico.
6.- Horizonte subsuperficial con acumulación generalizada de carbonato cálcico
sin estructura edafica, y con mas del 60% de carbonato cálcico equivalente. Su
color es amarillo anaranjado.
7.- Horizonte subsuperficial cementado por carbonato cálcico
8.- Horizonte formado por una roca caliza dura, no fragmentada.

18. Respuestas
1. Ap
2. Bw
3. Bwy
4. Ck
5. Bwk
6. Bk = K
7. Bkm = Km
8. R