La faringe primitiva se desarrolla a partir de los arcos branquiales y las bolsas faríngeas entre la cuarta y quinta semana de desarrollo embrionario. Se forman cuatro pares de bolsas faríngeas que dan origen a diferentes estructuras como la trompa de Eustaquio, la amígdala palatina y las glándulas paratiroides. El piso de la cavidad oral y la faringe se forma a partir de la fusión de los extremos anteriores de los arcos branquiales.