Enrique Semo recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes en 2014. Semo es un historiador y académico mexicano que se ha destacado por analizar el desarrollo del capitalismo en México y explicar por qué adquirió un carácter subdesarrollado. En su obra analiza el periodo entre 1780 y 1940, cubriendo la transición del Antiguo Régimen colonial a la Modernidad subdesarrollada en México.

1. Enrique Semo: Las enseñanzas de la historia.
A finales del pasado 2014, Enrique Semo recibió el Premio Nacional de Ciencias y
Artes en el área de Historia, Ciencias Sociales y Filosofía.
Semo no es solo un especialista un profesor
universitario, sino además un personaje público,
un militante político. Sus actividades profesionales
descubren las “contradicciones” entre sus
descubrimientos y la realidad social. Dice Semo “a
la vez ejercer su oficio y comprometerse en la
manifestación de las contradicciones de la
sociedad. Uno no es posible sin el otro y al asumir
y denunciar esa ‘doble contradicción’”.
Durante el acto de entrega de los Premios de Ciencias y Arte, envió un mensaje al
presidente de la República: “Queremos hechos, no discursos” para abordar y
resolver los grandes problemas nacionales”.
En su obra de síntesis: “México del Antiguo Régimen a la Modernidad. Reforma y
Revolución”, se trata de ensayos que abarcan el periodo que va “desde el último
siglo XVII hasta la primera mitad del siglo XX” (1780 a 1940). El espacio es el
territorio del virreinato de la Nueva España, que devino lo que fue México. Semo
aclara que dicha periodización “obedece a un concepto teórico: la transición del
Antiguo Régimen colonial a la Modernidad
subdesarrollada”.
Las preguntas esenciales al conocimiento de cómo
surgió el capitalismo a México y sus vicisitudes, fueron:
1. ¿Cómo se hizo México capitalista?
2. ¿Por qué adquirió esa sociedad un carácter
subdesarrollado?
3. ¿A qué se debe la desigualdad extrema que la
distingue?

2. 4. ¿Por qué entre todas las formas de cambio, predomina la revolución?
5. ¿Cuáles fueron las principales corrientes ideológicas y en qué contextos
surgieron y se desarrollaron?
A diferencia de otros modelos, engendro una sociedad subdesarrollada y
espontáneamente desigual, y finalmente por qué los saltos sociopolíticos
adquirieron la forma predominante de revolución. Se reconoce de inmediato la
presencia teórica de Marx. Para Semo, los modos de producción son el mejor de
los modelos de análisis posible en la economía política de las grandes
congregaciones y el largo plazo.
Ese régimen antiguo llega a su punto de
crisis en el último tercio de siglo XVII, y
entre 1880 y 1946, “el país comenzó a
adentrarse en la era del capitalismo
industrial y la modernidad”. El estudio de
este desplazamiento es, en esencia, el
análisis del desarrollo del capitalismo en
México. Detrás de todo ello está la
“llegada del capitalismo industrial (y
comercial) a México” que se impone a partir de los años cuarenta del siglo XX en
su versión subdesarrollado, y que expresa en “dos fases”: “el asalto del México
tradicional al México moderno, y del México rural al industrial-agrícola”.
Para Semo: las características “distintas del capitalismo subdesarrollado”:
dependencia tecnológica y bajo nivel de innovación endógena, falta de impulsos
internos para el ahorro y la acumulación de capital, alto nivel de desempleo y bajo
salario, fuerte desigualdad de ingresos, débil mercado interno, endeudamiento
especialmente exterior; crecimiento urbano en desproporción con el desarrollo de
la industria y los servicios. En lo político: inestabilidad, estados autoritarios o
fallidos y gran concentración de poder en manos de una oligarquía cada vez más
reducida.

3. La tesis central de Semo de las revoluciones (para el caso, la independencia la de
Reforma y la que inicia en 1910) están precedidas de otras “revoluciones”. Estas
son “otra forma de cambio que podemos llamar parafraseando a “revoluciones
pasivas” o más acorde con un país dependiente como el nuestro de
modernización desde arriba o modernización
pasiva”.
En el caso de México el autor registro “tres
periodos que corresponden como gotas de
agua a modernizaciones pasivas desde
arriba”, La primera en los años 1780-1810,
esto es, las llamadas reformas Borbónicas,
la 2da un siglo después a los años de 1880-
1910, el Porfiriato, y la 3° en la fase aciaga que va de 1982 hasta nuestros días,
correspondiente de manera clara a la “modernización”
neoliberal.
Las propiedades comunes que ve en estas diversas
“modernizaciones”, las resume de esta manera: “Esta forma
de cambio social y económico se refiere al intento en que un
hombre fuerte, dictador o rey, los círculos políticos
dominantes y sectores de la clase hegemónica, pretenden
introducir en un país atrasado las reformas necesarias para
ponerlo al nivel de los países desarrollados sin consultar al
pueblo, obligándolos a cargar con todos los gastos de las reformas, recorriendo a
todos los casos necesarios a la represión. Nunca habrá un capitalismo
desarrollado”.