José María Arguedas fue un destacado escritor peruano que plasmó sus experiencias de vida en sus obras. En su novela Los ríos profundos, el personaje del niño Ernesto representa la reencarnación del propio Arguedas en su juventud, compartiendo experiencias como viajes con su padre y el racismo que sufrió en el colegio. Muchas de las emociones, sensaciones e interacciones que tiene Ernesto con la cultura indígena reflejan también la vida de Arguedas.