Este ensayo describe las ciudades con estatuto independiente, que son aquellas cuyo sistema de gobierno se define por sus propios estatutos más que por las leyes estatales, provinciales o nacionales. Estas ciudades pueden adoptar o modificar su organización según lo establecido en su estatuto. Aunque tienen flexibilidad limitada si están subordinadas a instituciones más grandes, los estatutos les ofrecen libertad para elegir diferentes estructuras de gobierno y pueden tener excepciones a algunas leyes estatales o provincial