El documento describe la estructura y ciclo de vida del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El VIH contiene ARN protegido por una envoltura lipídica y posee proteínas que le permiten unirse e infectar células huésped como los linfocitos T CD4. El VIH comparte características con otros retrovirus como insertar su material genético en la célula huésped usando la enzima transcriptasa inversa. El VIH tiene una forma esférica de 80-100 nanómetros constituida