EPILEPSIA CAUSAS CONSECUENCIAS TRATAMIENTOS EPILEPSIA INFANTIL

1. EPILEPSIA
La epilepsia es un trastorno cerebral en el cual una persona tiene
convulsiones repetidas durante un tiempo. Las convulsiones son episodios
de actividad descontrolada y anormal de las neuronas que puede causar
cambios en la atención o el comportamiento.
-¿Qué personas son más propensas a tener epilepsia?
Las personas con discapacidad en el desarrollo son más propensas a tener
estos ataques. Cada año se diagnostican alrededor de 9.000 nuevos casos
de epilepsia en el estado. Una entre cada diez personassufrirá de un ataque
de epilepsia en algún momento de su vida, pero es posible que sea el único.
Dieta y sustancias estimulantes
La alimentación de una persona con epilepsiadebe ser rica,
variada y equilibrada. Ninguno de los alimentos incluidos en la
dieta mediterránea favorece la aparición de crisis epilépticas.
Cafeína
Ningún estudio ha demostrado que la cafeína, en cantidades
moderadas, predisponga a la aparición de crisis epilépticas por lo
que las personas con epilepsia pueden consumir bebidas que la
contengan (té, refrescos de cola, café,…).

2. Bebidas alcohólicas
El alcohol no es conveniente para las personas con epilepsia; puede
favorecer la aparición de crisis epilépticas en cualquier persona y
esta probabilidad es mayor en personas que padecen epilepsia
(principalmente en aquellos con algunos tipos concretos de
epilepsia,p.ej.epilepsiamioclónicajuvenil).El riesgode sufrircrisis
es mayor cuanto mayor sea la cantidad de alcohol ingerida y la
graduación de la bebida. El alcohol además altera el patrón de
sueño haciendo que este sea de peor calidad y facilita así tambiénla
aparición de crisis. El alcohol puede potenciar el efecto sedante de
ciertos fármacos antiepilépticos. Drogas ilegales
No deben consumirse por sus efectos perjudiciales en la salud. La
mayoría de las drogas, en especial las excitantes (anfetaminas,
cocaína,..) puede producir crisis epilépticas. Las sustancias
adulterantes añadidas a las drogas pueden producir también crisis
epilépticas. Ambos componentes (drogasy sustancias adulterantes)
pueden interaccionar con los fármacos antiepilépticos con
resultados, en ocasiones, impredecibles y graves.
Cannabis: A pesar de que en la actualidad existen fármacos para el
tratamiento de algunos tipos de epilepsias de difícil control
(Síndrome de Dravet, Síndrome de Lennox Gastaut) basados en
derivados del cannabis (cannabidiol),el consumode marihuana está
desaconsejado por sus efectos nocivos (adicción, alteración del
estado del ánimo y de la memoria, aparición de ansiedad, paranoia,
sedación y somnolencia,…).

3. Síntomas
Dado que la epilepsia se debe a la actividad anormal en el cerebro, las
convulsiones pueden afectarcualquier proceso coordinadopor este órgano.
Estos son algunos de los signos y síntomas de las convulsiones:
Confusión temporal
Episodios de ausencias
Rigidez en los músculos
Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas
Pérdida del conocimiento o la consciencia
Síntomas psicológicos, como miedo, ansiedad o déjà vu
Los síntomas varían según el tipo de convulsión. En la mayoría de los
casos, una persona con epilepsia tiende a tener el mismo tipo de convulsión
en cada episodio, de modo que los síntomas serán similares entre un
episodio y otro.
Generalmente, los médicos clasifican las convulsiones como focales o
generalizadas, en función de cómo y dónde comienza la actividad cerebral
anormal.

4. Repercusiones Psicológicas
• Trastornos cognitivos. Algunas de las consecuencias más
evidentes en las personas que sufren epilepsia son los trastornos
de tipo cognitivo. Numerosas investigaciones defienden esta
afirmación. La función cognitiva es aquella que está relacionada
con el conocimiento, es decir, con el procesamiento de la
información de una manera precisa. Procesos tales como el
pensamiento, la atención o la memoria, entre otros, se definen
como procesos cognitivos. Algunas de las repercusiones
psicológicas que experimentan las personas al sufrir ataques
epilépticos son las dificultades en las capacidades cognitivas.
Dificultades para prestar atención, problemas de memoria,
ralentización en algunas tareas en las que el procesamiento de la
información es complejo. Estas consecuencias tienen lugar debido
a las crisis epilépticas que experimenta la persona, a los efectos
colaterales ante el uso de fármacos y, en caso de epilepsia
secundaria, pueden deberse a los motivos subyacentes.
• Trastornos psicológicos. En algunas ocasiones la epilepsia
cursa con ciertos trastornos:

5. – Depresión. Puede tener lugar por diferentes causas entre las
que cabe destacar el difícil control de las crisis, es decir, aquellos
pacientes a los que el tratamiento no les resulta efectivo. (El
porcentaje de casos en los que el tratamiento no resulta efectivo
gira en torno al 30%). Por otro lado, el cambio en la calidad de vida
del paciente, puede ser vivido con tristeza y apatía. Otro motivo
que influye en la aparición de la depresión puede ser el efecto
adverso de ciertos fármacos antiepilépticos.
– Ansiedad. Es uno de los trastornos psicológicos que más afecta
a las personas que sufren epilepsia. Debido a la impredecibilidad
de las crisis epilépticas, es común que las personas experimenten
síntomas relacionados con la ansiedad, como tensión física,
embotamiento, pensamientos catastrofistas recurrentes, etc.
– Psicosis. El porcentaje de personas que sufre cuadros
psicóticos es más reducido que el de aquellos que padece síntomas
relacionados con la depresión y/o la ansiedad. Sin embargo,
algunas personas experimentan cuadros psicóticos breves. Se
debate la influencia de factores etiológicos subyacentes comunes
en la epilepsia y la psicosis. Asimismo, también se están
explorando los efectos de la medicación , tanto la suscrita para
tratar la epilepsia como la suscrita para la psicosis.
• Consecuencias ante la estigmatización de la epilepsia. En
algunos casos, la calidad de vida de la persona puede verse
comprometida al experimentar rechazo por parte de otros. La
falta de información, en general, de la sociedad, unida al temor
que le produce a ciertas personas presenciar las crisis epilépticas
promueven actitudes de rechazo hacia las personas afectadas.
• Deterioro del autoconcepto. La posible sobreprotección dentro
del ámbito familiar, sobre todo en los más pequeños, puede
ocasionar problemas en la autoestima. Sentimientos de poca valía,
dificultades en el desarrollo de la autonomía, carencia de
iniciativa, inseguridad, etc.

6. Tratamiento
Los médicos generalmente empiezan por tratar la
epilepsia con medicamentos. Si los medicamentos no
curan la enfermedad, los médicos pueden proponer una
cirugía u otro tipo de tratamiento.
Medicamentos
La mayoría de las personas con epilepsia pueden dejar de
tener convulsiones al tomar un medicamento anticonvulsivo,
al que también se lo llama medicamento antiepiléptico. Otras
personas pueden disminuir la frecuencia e intensidad de las
convulsiones al tomar una combinación de medicamentos.
Muchos de los niños con epilepsia que no presentan síntomas
pueden con el tiempo suspender los medicamentos y llevar

7. una vida sin tener convulsiones. Muchos adultos también
pueden suspender los medicamentos después de dos años o
más sin tener convulsiones. El médico te aconsejará sobre el
momento adecuado para dejar de tomar los medicamentos.
Encontrar el medicamento y la dosis correctos puede resultar
complejo. El médico considerará tu afección, la frecuencia de
las convulsiones, tu edad y otros factores al elegir qué
medicamento recetarte. También revisará cualquier otro
medicamento que pudieras estar tomando para asegurarse de
que los medicamentos antiepilépticos no interactúen con
estos.
Es probable que, en principio, el médico recete un solo
medicamento con una dosis relativamente baja y luego la
aumente progresivamente hasta que las convulsiones estén
bien controladas.
Existen más de 20 tipos diferentes de medicamentos
anticonvulsivos disponibles. El medicamento que elija tu
médico para tratar la epilepsia depende del tipo de
convulsiones que tengas y de otros factores como la edad y
otras enfermedades.
Es posible que estos medicamentos tengan algunos efectos
secundarios. Algunos de los efectos secundarios leves
incluyen los siguientes:Fatiga
Mareos
Aumento de peso
Pérdida de densidad ósea
Sarpullidos

8. Pérdida de la coordinación
Problemas del habla
Problemas de memoria y razonamiento
Algunos de los efectos secundarios más graves, pero menos
frecuentes, incluyen los siguientes:
Depresión
Pensamientos y comportamientos suicidas
Sarpullido grave
Inflamación de determinados órganos, como el hígado
Para lograr el mejor control posible de las convulsiones con
medicamentos, toma estas medidas:
Toma los medicamentos exactamente según la prescripción.
Siempre llama al médico antes de cambiar a una versión
genérica del medicamento o de tomar otros medicamentos de
venta con o sin receta médica, o a base de hierbas.
Nunca dejes de tomar el medicamento sin hablar con el
médico.
Infórmale al médico de inmediato si notas nuevos
sentimientos de depresión o si estos aumentan, si tienes
pensamientos suicidas o si hay cambios inusuales en tu estado
de ánimo o comportamiento.
Infórmale al médico si tienes migrañas. Los médicos pueden
recetar uno de los medicamentos antiepilépticos que pueden
prevenir las migrañas y tratar la epilepsia.
Al menos la mitad de las personas con un diagnóstico
reciente de epilepsia dejarán de tener convulsiones con el

9. primer medicamento. Si los medicamentos antiepilépticos no
dan resultados satisfactorios, el médico quizás recomiende
cirugía u otras terapias. Tendrás citas de seguimiento
regulares con el médico, en las que evaluará la afección y los
medicamentos.
Epilepsia infantil
La epilepsia infantil es una enfermedad crónica fruto de la descarga eléctrica
anormal de las neuronas en la corteza cerebral. En general, son de carácter
benigno, transitorio y reversible. Un 70% de ellas, aproximadamente, se
controlan o curan con fármacos.
Los profesionales de la Clínica Universidad de Navarra que tratan la
epilepsia infantil forman parte de la Unidad de Neuropediatría y se
coordinan con el resto de miembros de la Unidad de Epilepsia (neurólogos,
neurofisiólogos, neurocirujanos, neurorradiólogos y neuropsicólogos) para
realizar la valoración y tratamiento integral del niño. Evalúan también su
influencia en el rendimiento cognitivo y académico del menor.
Cuando la epilepsia se muestra rebelde o refractaria a los tratamientos con
medicación y altera de modo importante la calidad de vida del niño, cabe la
posibilidad de realizar un tratamiento quirúrgico.
También en algunos niños con epilepsias rebeldes, especialmente entre los 3
y 5 años, se puede emplear una dieta especial, la dieta cetógena, que en

10. algunos casos puede resultar muy eficaz. Consiste en invertir el cociente
entre las grasas y los carbohidratos que se dan al niño.
-¿Cuáles son sus causas de la epilepsia infantil?
Existen varios factores que pueden ser indicadores de esta enfermedad. No
obstante, ninguno ninguno de ellos basta para explicar la epilepsia, sino que
será el neuropediatra quien determine si tienen relación con los síntomas del
niño.
Alguno de estos factores son:
Antecedentes en la familia de crisis epilépticas, o de convulsión febril.
Cuando otros miembros cercanos de la familia tienen epilepsia, salvo
excepciones muy concretas asociadas a ciertas enfermedades, se trata
de una epilepsia de buen pronóstico en el niño.
Presencia enla piel de manchas de color claroen algunode los padres
(asociado algunas veces con esclerosis tuberosa de Bourneville).
Noción de dificultadesdurante el embarazo, el parto.
Enfermedadinfecciosa severa (meningitis) previa.
Traumatismo craneal, etc.
Sin embargo, en la mayoría de las epilepsias no se encuentra ninguno
de estos factores.
¿Cuál es el pronóstico de la epilepsia infantil?

11. El 70% de los pacientes con epilepsias generalizadas idiopáticas se
curan.
El porcentaje de curación depende del tipo de epilepsia. Así, los
pacientes afectos de epilepsias generalizadas idiopáticas -como la
ausencia infantil o las crisis tónico-clónicas del despertar-tienen una
probabilidad de curación del 70% y no precisan más medicación al
cabo de un periodo entre 2 y 5 años.
En cambio, en las epilepsias focales aproximadamente el 50% de los
pacientes, cuyas crisis se controlan plenamente con medicación,
puedenllegar a prescindir del tratamiento al cabo de 5 años.
Hay algunas formas de epilepsias que tienenun pronóstico particular,
como la epilepsia mioclónica juvenil, que en general responde muy
bien al tratamiento, pero tiene una alta tendencia a reaparecer al
intentar retirar el tratamiento.
¿Cómo se diagnostica la epilepsia infantil?
Despuésde la historia de los antecedentes del niño y de su desarrollo
psicomotor, se procura describir con todo detalle la crisis:
La edad de inicio
Las circunstancias (la hora, la existencia o no de fiebre)
El tipo de manifestaciones paroxísticas (por ejemplo, si se limita a un
lado del cuerpo)
La duración
La frecuencia de repetición(si se diera)
Si se puede, se pregunta al niño qué nota antes de la crisis.
También se realiza una exploración física completa del paciente, con
una especial atención sobre la piel, el desarrollo psicomotor y el
examen neurológico.

12. La prueba más útil para caracterizar la epilepsia es el
electroencefalograma, que registra la actividad eléctrica generada por
las neuronas de la corteza cerebral. Si se consigue registrar el
electroencefalograma durante una crisis, se tiene más información
sobre el inicio y desarrollo del ataque, pero habitualmente no es
posible.
En el niño, hay que procurar que duerma durante esta prueba,porque
esto mejora la calidad técnica del examen y permite registrar
anomalías que se detectan solamente durante el sueño. Para esto, se
procura levantar al niño temprano este día o registrarle a la hora de
la siesta, etc.
Durante el registro electroencefalográfico, se utilizan unas técnicas
que permitenmedir la reactividad del cerebro(abrir y cerrar los ojos,
respirar hondamente, recibir estímulos luminosos). En algunas
ocasiones, es necesario registrar al niño durante varias horas
seguidas, incluyendo una noche, generalmente recogiendo imágenes
de vídeo por si tiene alguna crisis, para poderla relacionar a tiempo
real con la actividad del EEG.
Otras pruebas necesarias, según los casos, incluyen una resonancia
magnética nuclear cerebral, que suele realizarse con cortes y
secuencias específicaspara pacientes con epilepsia, analítica, estudios
genéticos y evaluaciónpsicopedagógica.