La compactación de suelos es importante para aumentar su resistencia y disminuir su capacidad de deformación. Existen diferentes equipos y métodos de compactación como apisonadoras, rodillos, compactadores neumáticos, pisones y rodillos vibratorios. Las pruebas de compactación en laboratorio buscan reproducir los procesos de campo para estudiarlos, pero no son completamente representativas debido a las variaciones en los métodos y equipos de compactación utilizados en obras reales.

1. Equipos de compactación
Actualmente existe una gran variedad de equipos de compactación de tierras, y la
elección de los equipos a utilizar en las explanaciones de una obra de carreta incidirá
significativamente en el rendimiento y en el grado de compactación. Los equipos de
compactación suelen compactar por uno de los siguientes principios:
 Presión estática (sin o con un cierto amasado del suelo)
 Impacto dinámico
 Vibración
Compactadores de Presión estática
Entre los equipos de compactación por presión estática destacan las apisonadoras de
rodillos lisos, rodillos patas de
cabra, rodillos de reja y los
compactadores de neumáticos.
Las apisonadoras de rodillos lisos
se utilizan actualmente en la
ejecución de firmes o en el
acabado de capas que ya se han
compactado con otros equipos. Su
rendimiento en la compactación de
suelos granulares y cohesivos es
bajo, y debe hacerlo en tongadas
de 10 a 20 cm y con 4-8 pasadas.
Los rodillos de patas de cabra son
un cilindro metálico cuya superficie está provista de unas protuberancias en forma de
troncos piramidales, que al girar el cilindro se clavan en el suelo produciendo el efecto
de amasado. Se utilizan únicamente en la compactación de suelos cohesivos con cierta
humedad, para con la acción de amasado poder romper la estructura del suelo, y de
esta manera facilitar la recolocación de las partículas. No son apropiados para suelos
granulares. Su uso se restringe a las zonas donde se encuentren los suelos cohesivos,
como fondos de desmonte o cimientos de terraplén.
Los rodillos de rejas actualmente son poco utilizados y en ellos la superficie del
cilindro está constituida por una reja, disminuyendo la superficie de contacto y,
consecuentemente, aumentando la presión. Se puede emplear para triturar y
compactar rocas blandas o suelos cohesivos secos.
 Los compactadores de neumáticos
Son máquinas automotrices lastrables, cuyo elemento compactador son una o dos filas
de neumáticos. Son equipos muy versátiles, que se desplazan con facilidad dentro y
fuera de la obra, lo que los convierte en unas máquinas muy utilizadas en la
compactación de una amplia gama de suelos, bases y sub bases de firmes, en capas de
aglomerado bituminoso y en tratamientos superficiales.

2. Entre los equipos de compactación por impacto dinámico destacan los pisones
(automáticos o de impacto) y los rodillos de impactos. Estos últimos son rodillos
autopropulsados con unas protuberancias en forma de troncos piramidales o de
almena en su superficie, que trabajan a gran velocidad, lo que provoca frecuentes
impactos, además de una acción de amasado. Se emplean principalmente en suelos
algo cohesivos o para homogeneizar la granulometría de rocas blandas o evolutivas
por fragmentación.
 Los equipos de compactación por vibración
Son muy utilizados en la construcción de terraplenes y capas de firme, debido a su alto
rendimiento. Su funcionamiento se basa en la reducción de la fuerza de rozamiento
entre las partículas de suelo por efecto de la vibración, lo que permite una
recolocación de las partículas con mayor facilidad. Entre estos equipos destacan las
bandejas vibrantes y los rodillos vibratorios. Estos últimos son actualmente los más
usados por su buen rendimiento. La profundidad de compactación aumenta con el
peso de la máquina y disminuye al aumentar la frecuencia de la vibración. Los rodillos
vibrantes de tipo medio compactan un espesor óptimo de tongada de entre 30 y 40 cm
con 3-6 pasadas, con la precaución de dar las últimas pasadas sin la vibración ya que
con esta la parte superior de la tongada queda suelta.

3. Tipos de pruebas
Los procesos de compactación en obra son por su naturaleza muy lentos y costosos
como para reproducirlo a voluntad, cada vez que se desee estudiar cualquiera de sus
detalles, por lo tanto no proporciona un método práctico de una herramienta de
análisis, investigación y estudio.
Para desarrollar pruebas de laboratorio que tengan que reproducir fácil y
económicamente los procesos que relacionen las técnicas de campo y el conocer más
un proceso tan difícil e importante.
Los estudios muestran a las pruebas de laboratorio como base para estudios para
proyecto y fuente de información para plantear un adecuado modo de trabajo en
campo, resultaría inoperable reproducir la obra a realizar para determinar los
posibles comportamientos que se tendrían en la obra.
Las pruebas de compactación de laboratorio solo se justifican en términos de
representatividad de los procesos de campo que se producen. Con el propósito de
llegar a estudiar detenida y minuciosamente en el laboratorio un proceso que no tiene
nada que ver con el proceso de compactación que se realiza en campo que es el que se
supone que se reproduce, se podría considerar que tendrían consecuencias graves en
cuanto a las acciones prácticas que se adopten, las tendría si no se entendiera en sus
justas dimensiones razonables, que el criterio se juzgará como un proceso de
compactación a través del laboratorio de manera única o principal.
Se compactan los suelos para obtener datos para proyecto, esta información se refiere
a resistencia, deformabilidad, permeabilidad, susceptibilidad al agrietamiento, entre
otras. La representatividad de la prueba, en el sentido que se reproduzcan en el
laboratorio con un suelo de las mismas propiedades mecánicas que después se
obtendrán al compactar los materiales en el campo.
Puede haber otro uso para las pruebas de compactación, para tener un estricto control
de calidad, en este caso las pruebas funcionan fundamentalmente como un índice
comparativo de pesos volumétricos de laboratorio y de campo, la similitud de las
propiedades mecánicas entre ambos es mucho menos importante, siendo por
consecuencia una idea de representatividad referente a la prueba.
Existen muchos métodos de compactar suelos en campo, es lógico pensar que no se
tendrá una sola prueba con una sola técnica estandarizada, que sea para
representarlos a todos. Por lo tanto hay pruebas de compactación de varios tipos. La
energía de compactación influye mucho también en los resultados del proceso, y los

4. equipos utilizados en campo la aplican en forma muy variada, de forma que también
habrá variantes en las pruebas por este concepto.
Aun cuando otros factores actúan como variables que afectan el proceso de
compactación, solo los antes mencionados han sido utilizados para diferenciar
pruebas de laboratorio, por lo menos las más comunes.
Las pruebas que se tienen aparecen como sigue aunque solamente nosotros en esta
tesis nos enfocaremos en las primeras dos:
A. Pruebas por impacto o dinámicas
B. Pruebas por amasado
C. Pruebas estáticas
D. Pruebas por vibración
E. Pruebas especiales.

5. CONCLUSION
La importancia de la compactación de los suelos estriba en el aumento de resistencia y
disminución de capacidad de deformación que se obtiene al sujetar el suelo a técnicas
convenientes que aumenten su peso específico secos, disminuyendo sus vacíos. Por lo
general, las técnicas de compactación se aplican a rellenos artificiales, tales como
cortinas de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, bordos
de defensa, muelles, pavimentos, etc. Algunas veces se hace necesario compactar el
suelo natural, como en el caso de cimentaciones sobre arenas sueltas.
Los métodos utilizados para la compactación de los suelos dependen de los tipos de
materiales con los que se trabaje en cada caso; con base en un experimento sencillo
que los materiales puramente friccionantes, como la arena, se compactan
eficientemente por métodos vibratorios, en tanto que en los suelos plásticos el
procedimiento de carga estática resulte más ventajoso.
La eficiencia de cualquier equipo de compactación depende de varios factores y para
poder analizar la influencia particular de cada uno, se requiere disponer de
procedimientos estandarizados que reproduzcan en el laboratorio la compactación
que se puede lograr en el campo con el equipo disponible. Entre todos los factores que
influyen en la compactación obtenida en un caso dado, podría decirse que dos son las
más importantes: el contenido de agua del suelo, antes de iniciarse el proceso de la
compactación y la energía específica empleada en dicho proceso. Por energía
específica se entiende la energía de compactación suministrada al suelo por unidad de
volumen.