Ambos evaporadores y condensadores son elementos donde ocurre el intercambio de calor. Los evaporadores enfrían mediante la evaporación del refrigerante a baja presión y temperatura, mientras que los condensadores disipan calor a alta temperatura mediante la condensación del refrigerante. Se clasifican según el objeto a refrigerar, el sistema de alimentación de refrigerante y el sistema de movimiento del fluido a refrigerar.