La escuela secundaria estadounidense evolucionó de ser inicialmente solo para varones a admitir también mujeres. A lo largo de la historia, ha tenido diferentes propósitos como preparar para la universidad o para la vida laboral. En los últimos años ha surgido un movimiento para estandarizar la educación secundaria y crear escuelas "junior" que sirvan como puente entre la primaria y la secundaria.