Este documento describe los factores etiológicos, patogénicos y protectores de la caries dental. Las bacterias como el Streptococcus mutans y Lactobacilo acidophilus son fundamentales en el desarrollo de caries al metabolizar los carbohidratos y producir ácidos. Otros factores incluyen la dieta rica en azúcares, la estructura dentaria, los niveles de flúor y flujo salival, y los hábitos de higiene dental.