El documento describe las etapas del proceso de investigación de operaciones para resolver un problema, incluyendo: 1) definir el problema y objetivos, 2) formular un modelo matemático con variables, restricciones y función objetivo, 3) desarrollar un procedimiento para derivar una solución óptima al modelo, 4) probar y mejorar iterativamente el modelo, y 5) implementar la solución trabajando con la gerencia.

1. Definir el ProblemaRealizar es el estudio del sistema relevante y el desarrollo de un resumen bien definido del problema que se va a analizar.

2. Determinar los objetivos apropiados.

3. Restricciones sobre lo que se puede hacer, las interrelaciones del área bajo estudio con otras áreas de la organización, los diferentes cursos de acción posibles, los límites de tiempo para tomar una decisión, etc.

4. El proceso de definir el problema es crucial ya que afectará en forma significativa la relevancia de las conclusiones del estudioFormularModeloEl modelo matemático puede expresarse entonces como el problema de elegir los valores de las variables de decisión de manera que se maximice la función objetivo, sujeta a las restricciones dadas. Un modelo de este tipo, y algunas variaciones menores sobre él, tipifican los modelos analizados en investigación de operaciones.FormularModeloPara el modelo matemático se determinanlos siguientes elementos: Definir las variables de decisión, letra simbólica desde el alfabeto del teclado. También es posible utilizar una sola letra seguida de un número ordinal al estilo de las siguientes yuxtaposiciones: x1, x2,..., etc. Las variable controlables en forma cuantitativa expresa la unidad precisa de medición, como # de personas, # de pesos, # de toneladas o sustantivo a evaluar.

5. FormularModeloPara el modelo matemático se determinanlos siguientes elementos: Función Objetivo, como medida de efectividad que permite conocer el nivel de logro de los objetivos.

6. Relaciones matemáticas (ecuaciones y desigualdades), en términos de variables; son las limitantes del problema llamadas restricciones y constituyen las barreras y obstáculos para la consecución del objetivoSolución al ModeloDesarrolla procedimiento (por lo general basado en computadora) para derivar una solución al problema a partir de este modelo.

7. Se aplican determinado algoritmo de investigación de operaciones en una computadora.