La glándula mamaria se desarrolla a partir de la cuarta semana de gestación. Durante la pubertad, los estrógenos y la prolactina estimulan el crecimiento de los ductos mamarios. Existen 5 etapas de desarrollo de la mama descritas por Tanner. Las lesiones benignas más comunes son el fibroadenoma y la mastopatía fibroquística. Los carcinomas ductal y lobular son los malignos más frecuentes.