información del consumidor

1. B w m i o 5 Consumidores en la economía estadounidense M B B M B B M M
Lección 5.1
Información al consumidor
.^^BBI BBBBk ífl T Y B B i ^L. ^^^flfe^k. B^fl BB1BB] B B 4 Jf «AT^ B Y * ^ B B B
C L Í ÜWKBI BBBBBSÍBKWJ ■ ' wm * i
^^BBBBBBBBBBBBBBV^^ « * m iwl ^ ^ " * IBBB^. nV BVBVBBB». ' V ^ " « I
^ ^ ^ B B B B B B B B B B B ' ^ T BB^^^MHS ^PS ^BBV V ^ ^ ^ k V * J ^ B ¥
DESCRIBIR I tflkp ^WiÉT ^ ^ ^ Efe f * V ^
fuentes de información I ~ H j l fe^V?*^ | T i | T ^ É V B ^
para los consumidores. U B ^ K Y * * B>>J I r 4fc fi^B
EXPLICAR A ^ | . ^ S Q J | A |
ayudan los ■ ^ ^ H ^ ^ » "
y los negocios a los BBWf I L A ^i ^ ■ ■ ■ ■ H B T
HHL _ BB BBk^Bl ^^B^ ^^ ■ .^^HB
consumidores. B B B B ^ ^ ^ ^ B B B B B B B B B L ' Ú ^ A< /JF'^ir^TlIVTir^M
1 ■ . . . . - . - BBl
Un consumidor es una persona o un negocio que compra o usa bienes y servicios.
Los individuos y negocios consumen productos y compran servicios todos los
días. Todos ellos compran productos como comida, ropa y suministros, y pagan por
servicios como películas, lavados de autos y atención médica.
Los negocios proporcionan una amplia variedad de bienes y servicios a los
consumidores, quienes, a su vez, deben tomar decisiones apropiadas, como por
ejemplo, cuál de estos bienes y servicios comprar; de hecho, los consumidores bien
informados reúnen datos sobre productos y servicios antes de decidirse a realizar
una compra. Por el contrario, es muy común que los consumidores desinformados
desperdicien sus pocos recursos y contribuyan al deterioro del medio ambiente.
(| EN EflfcKNA ^
Jlanne ha estado ocupada reuniendo información acerca de muebles y aparatos
electrodomésticos que ella y Shonn necesitan para acondicionar su nuevo
departamento Janne ya visitó diversas tiendas y comparó los precios y la
calkJad También ha revisado las etiquetas de los productos los folletos, las
pólizas de garantía y ha conversado con algunos vendedores Janne también
consuító en fa bibltteca local diversas publLciones dedicadas a brindar
a S n o s s í S
e c o n ó m i c S
^ J
m

2. Organizaciones de información para el consumidor
Muchas organizaciones se dedican a proporcionar información a los consumidores.
De hecho, las pruebas de productos que realizan, así como sus sugerencias, suelen
ser objetivas; además, publican revistas, otorgan sellos de aprobación y, en algunos
casos, respaldan la calidad y seguridad de los productos. Existen tres tipos básicos de
organizaciones para el consumidor: las de prueba y evaluación de productos, las que
editan y distribuyen publicaciones y las organizaciones de medios de comunicación.
Organizaciones de prueba y evaluación de productos Undenas
Laboratory, Inc. (UL), es una de las organizaciones más reconocidas en el campo de
la evaluación y prueba de productos. Los laboratorios UL prueban los dispositivos
de seguridad contra incendio y descargas eléctricas de productos electrónicos de todo
el mundo. El símbolo UL indica que el producto ha sido probado y que es seguro
para su uso.
Otra organización que prueba productos es la Association of Home Appliance
Manufacturen (AHAM), la cual desarrolla estándares de desempeño para artículos
electrodomésticos, como refrigeradores y aires acondicionados. Cuando se otorga el
sello de aprobación de AHAM a un producto, significa que éste fue probado y
cumplió con los estándares de desempeño de la organización.
Editoras de publicaciones Algunas organizaciones reportan información
científica, técnica y educativa acerca de productos ^ _ H ^ ^ ^ ^ _
Consumers Unión, la cual rea iza pruebas K . ^ i 5 £ ^ ^ y * 3 * * ^ ^ ^ ^ ^ H
Consumers' Research Inc, es otra organización no I ^ L ^ ^
lucrativa que presenta artículos sobre un amplio , . — ■
rango de temas relacionados con el consumidor. La revista Consumers Research ■■'
contiene análisis de productos, servicios y temas relacionados con el consumidor. _ ■ ■ JJLM. J É
Las revistas Good Housekeepin% y Parents, publlcadas por una organ ización no k.J I Bk ¡
lucrativa, contienen la aprobación de los productos que han sido evaluados y que I I ^H I
han logrado cumplir con los estándares necesarios. El sello Good Housekeeping Seal ^ H I ^ B
se otorga a los productos que han sido probados y aprobados. Este sello incluye la • ■ I ^ ^ 1
garantía de que el producto será remplazado si se descompone antes de un año. H M í í i %2í 0 5 *
Consumers Digest y Bottom Une son otras dos publicaciones diseñadas para - .
proporcionar información objetiva al consumidor.
En finanzas, periódicos como Motín Kiplimers Personal Finance Mamziney JJ¡£ a
.tU eq
^P
°
Fortune evalúan y reportan el desempeño de acciones, bonos, fondos mutualistas Interpreten a un cliente
y otro dpo de inversiones. Las revistas o los periódicos especializados proporcionan insatisfecho que visita
información acerca de grupos específicos de productos y servicios. En ellos encontrarás un departamento de
ayuda para comprar automóviles, computadoras, centros de entretenimiento, teléfonos servicio al cliente.
celulares y equipo depordvo. La información proporcionada también ayuda a ciertos Los miembros de los
consumidores entender lo relacionado con productos complejos y servicio técnico d o s
9™Pos d e b e n
Organizaciones de medios de comunicación La JL y la JSZ representar ambos
también son una fuente de información útil para el consumidor. Muchas estaciones representad ó "frente
de radio transmiten programas que informan al público acerca de la seguridad, el a la ríate Drocuren
cuidado y el uso de productos, además de dar consejos de compra. Algunas establecer los detalles
transmiten programas diseñados para ayudar a los radioescuchas con sus problemas de la compra, el
como consumidores. Las estaciones de radio y televisión que intervienen en nombre problema y la solución.
del consumidor llegan
jj ser muy efectivas para resolver problemas. ' ■ "
107

3. Capitulas Consumlderes en la economía estadounidense
¿Cuáles son los tipos de organizaciones de información para el consumidor?
I as agencias del gobierno y los negocios que producen y comercializan bienes y
L servicios también proporcionan información útil para el consumidor.
Información por parte del gobierno
Los gobiernos federal, estatal y local ayudan a los ciudadanos a ser consumidores
bien informados. El Centro de Información al Consumidor {Comumer information
Center) es la oficina del gobierno federal que proporciona información para el
consumidor mediante k publicación cuatrimestral de catálogos que incluyen los
títulos de diversas publicaciones que pueden resultar de gran interés para los
consumidores. Asimismo, publica los resultados de las evaluaciones y pruebas de
productos realizadas por el gobierno. Este centro de información cuenta con vanas
sucursales ubicadas en las principales ciudades estadounidenses.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos {UnitedStates Department
ofAgriculture, USDA) publica información acerca de alimentos, la cual te ayuda a
juzgar la calidad de los productos de manera más inteligente, a mejorar tus prácticas
de compra, a planear tus comidas y sobre todo, a mejorar tu nutrición. Un
importante servicio que proporciona este departamento es la inspección y
graduación de los alimentos. Un grado es una calificación que se otorga a los
alimentos e indica la calidad o el tamaño del producto.
Otras agencias gubernamentales que proporcionan información para el consumidor
son la Oficina de Asuntos del Consumidor (Office of Comumer Affairs, OCA),
la Comisión Federal de Comercio {Federal Trade Commission, FTC), la Adminintración
de Alimentos y Medicamentos (Foodand Drug Administration, FDA), la
Comisión de Seguridad en Productos para el Consumidor (Comumer Product
Safety Commission), la Administración de Seguridad de Tráfico en las Carreteras
Nacionales {National Highway TrafficSafety Administration), el Departamento
de Salud y Servicios Humanos {Department ofHealth andHuman Services) y la
Agencia de Protección Ambiental {EnvironmentalProtection Agency, EPA))
| LA TECMOLOGlA MA1LA |
El gobierno protege a quienes compran en línea Los compradores en línea
están protegidos por las leyes federales que rigen las compras hechas a través de
la televisión o por teléfono. El vendedor debe enviarte los bienes adquiridos antes
de 30 días o bien, en otro plazo establecido por él. Este lapso arranca desde el
momento en que recibe tu número de tarjeta de crédito o tu cheque. Si hay una
demora, se te debe notificar por teléfono o correo, y tienes derecho a cancelar tu
pedido Estas leyes también aplican a las compras por tarjetas de crédito
Reflexiona ¿Crees que estas leyes son una buena oro ección oara la comora
erf línea? ¿Por qué? proiecaon para ia compra
108

4. Información por parte de los negocios
U s negocios proporcionan información a los consumidores por medio de la
distribución de folletos. Los bancos y las compañías de seguros a menudo publican
materiales que ayudan a los consumidores a administrar su dinero. Algunos
vendedores al mundo, o detallistas, proporcionan materiales que ayudan a los
consumidores a solucionar sus problemas de compra y además ofrecen consejos
para ayudar a mejorar sus habilidades de compra. Además de imprimir materiales,
los negocios presentan publicidad en las etiquetas de los productos, en los
departamentos de servicio al cliente y en las oficinas de mejoramiento de empresas.
Publicidad Se trata de la fuente ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^
más popular de información ^ ^ S B W 1 ^ ^ ^ ^ ^ " fó
para el consumidor. Su objetivo ^^^M^UM ^ZlHl^ JÉ
principal es convencerte de que compres Z%¡>**_^ ,f^^B | ^=~"—^ /"^§í
un producto o servicio, de modo que jjgÜ^ 7 ^ J J /1|g;
publicidad efectiva te presenta realidades ( j É J i r ^ í ■ "~" / . ¿ 5
y te dice lo que hace el producto, cómo V ^ ^ . . . ^ y fmÍÉ¿^
lo hace y qué es lo que hará Asegúrate V <¡¿^V %* N / 3 M " * 1
de que términos como "el mejor" estén ^ S ^ V ^ ~ * 7
W ^ ¿
respaldados con evidencia. vV X X *£ "S^ZT
"La publicidad de boca en boca" es un medio informal y útil. Aunque deben
tomarse en cuenta los gustos y las preferencias individuales, la referencia positiva de
un cliente que ha usado un producto resulta una fuente efectiva.
Etiquetas de producto Una etiqueta es una tira de papel, o de otro
material, que se adhiere al envase del producto y que contiene información
importante sobre el uso y características del artículo. Las etiquetas pueden decirte
de qué material está hecho el producto, cómo cuidarlo, la fecha y lugar de
elaboración. Las etiquetas de ropa a menudo incluyen las instrucciones de lavado.
Departamentos d e servicio al Cliente Muchas empresas cuentan con
departamentos que proporcionan información y servicio a los clientes. Los
consumidores acuden a estas áreas para reportar las posibles complicaciones que
enfrentan con sus productos o bien, para quejarse por los servicios que no han
recibido.
Oficinas de mejoramiento de empresas Como una medida para
acentuar la credibilidad de su calidad, diversas compañías han reunido sus esfuerzos
para crear las oficinas de mejoramiento de empresas (Better Business Bureaos, BBB's).
Estas dependencias sobreviven gracias a las cuotas de los integrantes y mantienen las
prácticas éticas de los negocios y combaten el fraude al consumidor.
También proporcionan información útil acerca de los negocios. Si los consumidores
tienen un problema con algún negocio, presentan su queja en la oficina
correspondiente. Todas las quejas interpuestas están abiertas al escrutinio público.
Las oficinas sólo presentan los hechos; no recomiendan productos ni compañías.
¿Cuáles son las cuatro formas en las que los negocios informan y prestan
asesoría a los consumidores?
HMJ

5. Capítulos Consiíwíoresenli&ctDimiasstadounideise
mmmmmmmmmmmmmmmmmmmammmmmmmmmmmtmmmmmm
Reflexiona
1. ¿Por qué es importante que una organización de evaluación y prueba de
productos carezca de prejuicios?
2. ¿Consideras que las estaciones de radio y los canales de televisión son
medios efectivos para ayudar a los consumidores a resolver sus
problemas con los negocios? ¿Por qué?
3. ¿Por qué piensas que el gobierno federal tiene agencias y centros de
ayuda a los consumidores?
4. ¿Cuál crees que es la forma más efectiva que tienen los negocios de
ayudar a los consumidores? ¿En caso de que necesitaras esta ayuda,
de qué forma la utilizarías?
Conéctate
5. Literatura comercial. Consigue ejemplares de por lo menos tres de las
referencias bibliográficas mencionadas en esta lección. Después de
leerlas, describe en uno o dos párrafos tus impresiones sobre cada tipo
de publicidad.
■ Í M 6. Protección a los consumidores. Uno de los más reconocidos pioneros
jBÍ0 y connotados líderes en el movimiento de defensa del consumidor es
Ralph Nader. Investiga mayores detalles sobre sus logros y las medidas
que está implementando para ayudar a los consumidores. Escribe un
informe de una página con los datos que encuentres. Concluye con una
frase en la que indiques si crees o no que Nader ha hecho algún bien
a los consumidores y a los negocios.
110