Qué es Ecología?

1. UNIVERSIDAD CATÓLICA ANDRÉS BELLO
Facultad de Humanidades y Educación
Escuela de Comunicación Social
Cuarto Semestre
Cátedra: Ecología, ambiente y sustentabilidad
¿Qué es la Ecología?
Profesora: Estudiante:
Emma Salazar Zvonimir Tolj Egui
(NRC: 28596)
14 de marzo de 2016

2. Tolj Egui, Zvonimir. UCAB.
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II. ÍNDICE
Pág.:
II. Índice.....................................................................................................................................2
III. Introducción..........................................................................................................................3
IV. Desarrollo.............................................................................................................................4
4.1 Qué es ecología
4.2 Reseñas de autores
4.2.1 Ernst Haeckel
4.2.2 Eugene Odum
4.2.3 Gene Likens
4.3 Ramas de la ecología
4.4 Ecosistemas
4.5 Ciclos de la materia
V. Conclusión.............................................................................................................................7
VI. Glosario................................................................................................................................8
VII. Bibliografía.........................................................................................................................11

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III. INTRODUCCIÓN
En la actualidad, es extremadamente casual escuchar a personas hablar acerca del
cuido del medio ambiente, como también admirar en la calle vallas con campañas para la
concientización; mas están las personas plenamente conscientes que más allá de utilizar los
medios de comunicación como plataforma de difusión de mensajes, para cuidar nuestro
hogar común, esta problemática tiene sus basamentos y posibles soluciones en una ciencia?
Dicho de otra forma, la sociedad conoce lo que es la ecología y todo lo que la compone? No
se puede negar que los medios forman parte de las herramientas que simplifican el recorrido
hacia esa meta, pero no representan soluciones inmediatas.
Para poder contribuir con esta realidad, de manera efectiva, es necesario conocer con
precisión que es la ecología y el campo de estudio que esta abarca. En el Diccionario
Práctico del Estudiante de la Real Academia Española (RAE) se define como “estudio
científico de las relaciones de los seres vivos entre sí y con el medio ambiente en que viven”
(Real Academia Española, 2007). Es decir, a partir del análisis entre entorno y seres
vivientes es que se puede determinar cómo se complementan y afectan uno con otro.
Es por eso que el objetivo principal de la presente investigación es generar
conocimientos sobre la ecología; como objetivos secundarios, dar a conocer todos los
elementos que la componen y con los que guarda relación, ya que teniendo claras las
nociones básicas sobre esta ciencia, paulatinamente, la problemática del medio ambiente
podría disminuir de manera considerable, porque si se conoce el núcleo y sus rasgos más
importantes es que se puede proceder a erradicar el problema. Y no solo eso como producto
final, sino también una sociedad culta, informada acerca de algo que tiene que concernir a
todo ser humano que habite en el planeta Tierra.
Se considera que el presente informe permitirá la concientización del lector sobre de
los diversos puntos que aquí se expondrán. Asimismo, brindará no solo conciencia, sino
también herramientas y conocimientos para poder darle solución a las diferentes situaciones
que cotidianamente puedan presentarse, y que son pertinentes con los aspectos a
desarrollar. Por último, no se puede ignorar el hecho de que esta investigación da inicio al
programa de la materia, lo que hace de la misma una de las más importantes y significativas,
ya que es la primera asignación que permitirá la expansión del conocimiento en el área
ecológica, y es indiscutible el aporte que esta brindará.

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IV. DESARROLLO
Retomando lo mencionado previamente, y para poder darle continuidad a la
contextualización de este informe, ecología se define como “el estudio de las interacciones
entre los organismos y el ambiente” (Campbell, 2007, p. 1080). Este término proviene del
griego oikos, que significa casa, y logos, estudio, lo que la convierte en el estudio, el análisis
de la casa, como lo estableció Ernst Haeckel para 1869.
La ecología es considerada como ciencia ya que pone en práctica el método científico
para poder dar sustento a todas las hipótesis que se formulan. Además, cuenta con el apoyo
de las ciencias naturales como la biología, la botánica y la zoología.
Haeckel, fue un filósofo y naturalista alemán nacido en Postdam, Brandeburgo, el 16
de febrero de 1834. Cursó medicina en las universidades de Berlín, Viena y Wurzburgo, y fue
asistente de zoología del anatomista Carl Gegenbaur en la Universidad de Jena, en la cual
se convertiría profesor para el período de 1865-1909. En 1862 llegó a ser el principal
promotor de la teoría de la evolución en Alemania; todos sus pensamientos con respecto a
esta teoría se aglomeraron en su obra llamada Morfología general de los organismos.
Asimismo, fue él quien introdujo el término ‘ecología’ en el mundo, y es considerado
uno de los precursores de esta ciencia. Realizó diversos aportes en el área de la zoología,
plasmados en la teoría de la recapitulación (1866). De igual manera, contribuyó en las áreas
de la microbiología, de la sistemática y la biología; pero sobre todas ellas, en el campo de la
evolución con la integración de la anatomía y embriología dentro de la misma,
fundamentándose en los estudios efectuados anteriormente por Charles Darwin y Jean-
Baptiste Lamarck, mencionados con frecuencia en su obra basada en la teoría de la
evolución. El naturalista Ernst Heinrich Philip August Haeckel murió el 9 de agosto de 1919
en la ciudad alemana, Jena, donde pasó sus últimos años de vida. (Wikipedia)
Seis años antes de la muerte de Haeckel, nace Eugene Pleasant Odum el 17 de
septiembre de 1913, en Newport, Nuevo Hampshire, EE.UU. Obtuvo su doctorado en la
Universidad de Illinois; es reconocido como uno de los fundadores de esta ciencia y como
uno de los ecologistas contemporáneos más importantes ya que dedicó gran parte de su vida
a estudiar los ecosistemas y todos sus componentes; es por eso que se le atribuye el título
de “padre del ecosistema ecológico”. Publicó varios artículos, que guardan relación con los
ecosistemas, y diversos libros referentes al campo ecológico tales como Fundamentos de
Ecología (1953), Ecología (1963), Ecología: el vínculo entre las ciencias naturales y sociales
(1975), entre otros más. Muere el 10 de agosto de 2002 en Atenas, Georgia, EE.UU.
(Wikipedia)
En Pierceton, Indiana, EE.UU., nace el 6 de enero de 1935, Gene Elden Likens, uno
de los ecologistas más importantes del siglo XX y XXI. Recibió su licenciatura en zoología en
la Universidad de Manchester para 1957. En 1959 finaliza sus estudios de postgrado, y para
1962 obtiene su doctorado, ambos de zoología, en la Universidad de Wisconsin-Madison.
Ingresa como profesor a la Universidad de Dartmouth entre 1963 y 1969; es en 1963 cuando
funda junto a F. Herbert Bornmann, Robert Pierce y Noye M. el Estudio del ecosistema
Hubbard Brook en el Bosque experimental Hubbard Brook.

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Todas las investigaciones que se llevaron a cabo en ese bosque han permitido darle
explicación a diversas situaciones regulares que cotidianamente se presentan, tanto para los
científicos como para los no científicos, y simbolizan una gran influencia para la ciencia.
Casos de esta afirmación: el de la lluvia ácida en las Montañas Blancas de Nuevo
Hampshire, provocada por la contaminación del aire, el del impacto de la deforestación, entre
otros. (Wikipedia)
Es necesario mencionar que la ecología no está sola, y con esto se hace referencia al
hecho de que tiene diversas ramas que permiten la mayor precisión en los estudios que se
llevan a cabo. Para Campbell y Reece (2007, p. 1082), son las siguientes:
• Ecología de los organismos: que a su vez se subdivide en fisiológica, evolutiva
y conductual; se encarga de la manera en cómo el comportamiento, la fisiología
y la estructura de los organismos encaran los desafíos del ambiente.
• Ecología poblacional: orientada en el análisis de los factores que afectan a una
cantidad determinada de individuos, pertenecientes a una especie, que viven
en un territorio concreto.
• Ecología de la comunidad: trata el acumulado entero de especies que
interactúan en una comunidad.
• Ecología del ecosistema: basada en el flujo de la energía y el reciclado de
sustancias químicas variadas entre los distintos componentes bióticos y
abióticos.
• Ecología de paisajes: encargada del conjunto de ecosistemas y su manera de
distribución geográfica. También analiza el intercambio que se efectúa entre la
energía, la materia y los organismos.
Sin embargo, existen otras ramas como por ejemplo la limnología, que se ocupa en
estudiar los ecosistemas acuáticos continentales y las interacciones de los que componen a
los mismos con su entorno. Un estudioso reconocido en este campo es Gene Likens.
Si es cierto, se ha mencionado con frecuencia al término ‘ecosistema’, pero no se ha
descrito propiamente. Para Eugene Odum, en su obra Fundamentos de Ecología (1953) la
define como:
“Toda unidad que incluye todos los organismos (es decir: la
“comunidad”) en una zona determinada interactuando con el entorno
físico de tal forma que un flujo de energía conduce a una estructura
trófica claramente definida, diversidad biótica y ciclos de materiales (es
decir, un intercambio de materiales entre las partes vivientes y no
vivientes) dentro del sistema es un ecosistema.” (Odum, 1953)
Asimismo, el conjunto de ecosistemas de un determinado territorio se conoce como
bioma; y todos los biomas conforman la biosfera, que es el conjunto de ecosistemas en el
planeta. Se clasifican en acuáticos, terrestres y de agua dulce.
Los ecosistemas están compuestos por factores bióticos y abióticos, que
respectivamente, son el total de organismos que viven dentro del mismo (fauna y flora), y los
diversos componentes que determinan el espacio (temperatura, suelo, oxígeno, agua,

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humedad, luz y nutrientes) en el que habitan estos organismos. Se clasifican igual que los
biomas, aunque se subordinan por segunda vez en marino, de agua dulce, matorrales,
bosques, herbazales. tundra, desierto, humano e híbrido. (Bernal)
En el medio ambiente tiene lugar una constante interacción entre todos los
organismos que conforman al mismo. Por ende, existen ciclos que permiten que esto sea
consuetudinario. Uno de ellos es el ciclo de la materia, que parafraseando a Navarro (2012),
surge a raíz de la necesidad de materia y energía, por parte de los seres vivos, para poder
desempeñar sus funciones vitales. En otras palabras, consiste en la utilización de la materia
del suelo, del agua y del aire por parte de las plantas, para así crecer y realizar sus
funciones, seguido del aprovechamiento por parte de los animales de materia generada por
otros seres vivos, más la extracción de materia del agua y aire, para poder vivir; se repite el
ciclo.
Otros ciclos son el de carbono, basado en el conjunto de transformaciones por las que
el carbono atraviesa dentro de los seres vivos y en el ambiente, el de nitrógeno, que no es
más que la transformación del mismo para poder ser útil biológicamente, el de la materia en
la cadena alimentaria, fundamentado en la dependencia de unos organismos en otros para
su alimentación (con excepción de las plantas, que se nutren a través de nutrientes), entre
otros ciclos. Este último está representado en 5 niveles tróficos: los productores (plantas),
hervíboros, carnívoros, omnívoros y los descomponedores. En ese mismo orden, sucesión,
es que se lleva a cabo el mismo. (Navarro, 2012)

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V. CONCLUSIÓN
Se puede afirmar que la ecología es una ciencia sumamente amplia y que además se
encuentra íntimamente relacionada con otros campos de estudio; requiere de los mismos
para poder complementar todas las investigaciones que se realicen bajo su nombre.
Es primordial saber que dentro del estudio de la ecología, se analiza la biosfera, que
es el lugar en el que habitan todos los seres vivos y en el cual ocurren todos los ciclos, y que
está conformado por los ecosistemas, que son el conjunto de fauna y flora interactuando en
un determinado ambiente, que a su vez están compuestos por biomas, que son la suma de
ecosistemas dentro de un mismo territorio.
De igual manera, es un campo de la ciencia que tiene una trayectoria amplia. Desde el
siglo XIX ya se estaban llevando a cabo investigaciones de campo con Charles Darwin, e
incluso años atrás con Aristóteles en la antigua Grecia. En este informe se tomaron como
referencia a tres autores, ya que existen una gran cantidad que tratan este tópico. El primero
fue el alemán Ernst Haeckel, uno de los ecologistas más trascendentes de todos ya que
introdujo el término de ecología al mundo y realizó diversos aportes en las áreas de la
microbiología, de la sistemática y la biología, pero sobretodo en el campo de la teoría sobre
la evolución; luego está Eugene Odum, norteamericano, que dedicó varios años de su vida
como ecologista para estudiar esta ciencia y todos sus derivados y concernientes, y es
reconocido como el padre del ecosistema ecológico debido a las diversas publicaciones que
generó; y como último autor, esta Gene Likens, ecologista norteamericano y estudioso de la
limnología, que se especializó en zoología y llevó a cabo un proyecto con otros científicos el
cual permitió darle respuestas a muchas de las hipótesis que entre ellos formularon.
Entonces, la ecología no es solo lo que una gran parte de las personas piensa sobre
ella: cuidar el ambiente y reciclaje. Ambas cosas están relacionadas a la misma, pero no son
su premisa inicial. Los ecosistemas, organismos, procesos y ciclos que se efectúan, entre
otros aspectos más, son lo que hacen a la ecología la ciencia que conocen los estudiosos e
interesados. Con este informe se pudo aprender lo que fundamentalmente compone a esta
ciencia. Es de suma necesidad que todas las personas que habitan el planeta Tierra estén al
tanto de lo importante que es la ecología. A través de ella es que podemos darle respuesta a
muchos de los escenarios problemáticos que en la actualidad padecemos. Este es nuestro
hogar, merece el mejor de los cuidos y solo esto podrá efectuarse teniendo los
conocimientos básicos de esta ciencia.

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VI. GLOSARIO
A
Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (ABRAE): todas aquellas áreas que de
acuerdo a las características y potenciales ecológicas que poseen, han sido decretadas por
el ejecutivo nacional para cumplir funciones productoras, protectoras y recreativas.
(Wikipedia)
B
Bacterias: organismo microscópico unicelular, que participa en las fermentaciones y la
putrefacción y, como parásito, es causante de enfermedades. (Real Academia Española,
2007)
Biocenosis: conjunto de organismos de todas las especies coexistentes dentro de un espacio
definido que se llama biotopo, el cual ofrece condiciones ambientales necesarias para la
supervivencia de los organismos. (EcologíaHoy)
Biodegradable: dicho específico de sustancia: que puede descomponerse por la acción de
los organismos vivos. (Real Academia Española, 2007)
Biodiversidad: variedad de formas de vida que se desarrollan en un ambiente natural. Esta
variedad de formas de vida sobre la tierra involucra a todas las especies de plantas,
animales, microorganismos y su material genético. (Piantanida)
Biología: ciencia que estudia los seres vivos y los fenómenos vitales. (Real Academia
Española, 2007)
Biosfera: ecosistema global, es decir, la suma de todos los ecosistemas del planeta.
(Campbell, 2007, p. 1083)
Bioma: conjunto de ecosistemas que se caracterizan por una composición de especies y un
espectro de tipos biológicos de plantas (árbol, hierba, arbusto) con un funcionamiento y un
ajuste al clima y al suelo característicos. Normalmente están definidos por la estructura de la
vegetación y el clima. En varios casos el bioma se define también por componentes
geográficos (latitud y altitud) y aun se usan nombres regionales (v.g. Monte, Estepa
patagónica). (Morello)
Biota: conjunto de animales y plantas de una región. La flora y la fauna del paisaje en su
totalidad. (Glosarios)
Biotopo: lugar con las características ambientales adecuadas para que se desarrolle en él
una determinada comunidad de seres vivos. (Real Academia Española, 2007)
Botánica: ciencia que estudia los organismos vegetales. (Real Academia Española, 2007)

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C
Ciclos de la materia: los seres vivos necesitan materia y energía para realizar sus funciones
vitales. La materia que utilizan las plantas para crecer y cumplir sus funciones vitales
proviene del suelo, del agua y del aire; los animales utilizan la materia de otros seres vivos,
así como la que extraen del aire y del agua, para vivir. (Navarro, 2012)
Comunidad: todos los organismos de todas las especies que habitan en un área
determinada, es decir, la agrupación de poblaciones de muchas especies diferentes.
(Campbell, 2007, p. 1082)
E
Ecología: estudio científico de las relaciones de los seres vivos entre sí y con el medio
ambiente en que viven. (Real Academia Española, 2007)
Ecosistema: toda unidad que incluye todos los organismos (es decir: la “comunidad”) en una
zona determinada interactuando con el entorno físico de tal forma que un flujo de energía
conduce a una estructura trófica claramente definida, diversidad biótica y ciclos de materiales
(es decir, un intercambio de materiales entre las partes vivientes y no vivientes) dentro del
sistema es un ecosistema. (Odum, 1953)
Ecotono: este término viene de "eco", que significa casa y "tono" que significa tensión. esta
palabra trata de referenciar a los territorios donde los seres vivos se encuentran en
tensión. (Zalba)
Escala: sucesión ordenada de un conjunto de términos de una misma calidad. (Orozco)
Especie: categoría taxonómica en que se clasifican los seres vivos, inmediatamente inferior
al género. (Real Academia Española, 2007)
G
Género: categoría taxonómica en que se clasifican los seres vivos, inmediatamente superior
a la especie. (Real Academia Española, 2007)
H
Hábitat: lugar donde se dan las condiciones apropiadas para que habite una especie animal
o vegetal. (Real Academia Española, 2007)
L
Limnología: esta rama de la ecología estudia todo lo que respecta a ecosistemas acuáticos
continentales, es decir aquellos ecosistemas acuáticos ubicados en continentes, lo que
involucra a lagos, lagunas, ríos, charcas, marismas y estuarios, dejando afuera a los no
continentales, como por ejemplos los mares y océanos. (EcologíaHoy)

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N
Naturaleza: conjunto de todo lo que existe en el universo, ajeno a la intervención humana.
(Real Academia Española, 2007)
O
Organismo: ser vivo. (Real Academia Española, 2007)
Organización biológica: jerarquía de estructuras y sistemas biológicos complejos que definen
la vida mediante una aproximación reduccionista. La jerarquía tradicional, como se detalla
más abajo, va desde el átomo (como nivel inferior) a la biosfera. (Wikipedia)
P
Población: conjunto de individuos de la misma especie que viven en un área geográfica
determinada. (Campbell, 2007, p. 1082)
R
Ramas de la Ecología: áreas de estudio en las que la ecología se divide, que van desde la
ecología de los organismos individuales hasta la dinámica de los ecosistemas y paisajes.
(parafraseado de Campbell, 2007, p. 1082)
Reinos de la naturaleza: ordenación o clasificación de los seres vivos en grupos para poder
estudiarlos y entender las relaciones que existen entre estas. Es decir se cataloga a las
especies por sus similitudes o diferencias. Son cinco: Animalia, Plantae, Fungi, Protista y
Mónera. (Ciencias Naturales)
S
Sistema: conjunto de elementos o componentes estructurados que interactúan entre sí para
alcanzar algún objetivo o meta común. (Lösh, 2013, p. 8)
V
Virus: microorganismo infeccioso capaz de reproducirse en células vivas de las que es
parásito, y de causar y propagar así enfermedades. (Real Academia Española, 2007)
Z
Zoología: ciencia que estudia los animales. (Real Academia Española, 2007)

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VII. BIBLIOGRAFÍA
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