William James fue el fundador de la psicología académica en los Estados Unidos y se le conoce como el Padre de la Psicología de la Religión. Propuso que un individuo tiene múltiples "yoes" sociales dependiendo de cómo es tratado por la sociedad. John Dewey y George Mead fueron alumnos destacados de James que ayudaron a desarrollar el pragmatismo, enfocándose Dewey en investigaciones empíricas de las ciencias sociales y Mead en el interaccionismo simbólico.