La flauta dulce es un instrumento de viento muy antiguo que fue popular desde la Edad Media hasta finales del Barroco. Aunque su uso disminuyó con el desarrollo de la orquesta clásica, resurgió en el siglo XX para interpretar música renacentista y barroca con instrumentos originales. Existe una gran variedad de flautas dulces que van desde los 15 centímetros hasta los 2,5 metros, aunque las más comunes son la soprano y el alto.

1. Historia de la flauta dulce
La flauta dulce o flauta de pico es un instrumento de viento muy antiguo. Popular desde la
Edad Media hasta finales del Barroco, fue quedando relegado su uso al desarrollarse la
orquesta clásica, poblada de instrumentos más sonoros. A partir del siglo XX retorna de los
museos, en principio por el interés de interpretar la música renacentista y barroca con sus
instrumentos originales, pero su difusión mundial se basa en las
posibilidades pedagógicas como herramienta para la iniciación musical.
A partir del Renacimiento la flauta dulce se construye utilizando y formando familias que
asemejan la distribución tonal de la voz humana, mediante conjuntos (consorts, en inglés),
también común en los instrumentos de cuerda (violín; viola; violonchelo y contrabajo).
Por este motivo existen Flautas dulces de menos de 15 centímetros de longitud, hasta
modelos de más de 2 metros y medio. Las más difundidas y conocidas -sin embargo- son la
flauta dulce soprano, instrumento común en las escuelas para iniciación musical, y la flauta
dulce alto o también llamadas a veces por flauta dulce contralto. Todas tienen una
tesitura de dos octavas y media, y -en general- son instrumentos basados en clave de DO o
FA
Familias de Flautas dulces
A partir del Renacimiento la flauta dulce se construye y utiliza formando familias que
asemejan la distribución tonal de la voz humana, mediante conjuntos (consorts, en inglés),
también comunes en los instrumentos de cuerda (violin-viola-violoncello-contrabajo). Por
este motivo existen Flautas dulces de menos de 15 centímetros de longitud, hasta modelos
de más de 2 metros. Las más difundidas y conocidas -sin embargo- son la flauta dulce
soprano, instrumento común en las escuelas para iniciación musical, y la flauta dulce alto o
contralto. Todas tienen una tesitura de dos octavas y media, y -en general
La evolución de la flauta dulce y sus orígenes.
El origen de la flauta se remonta a los silbatos de caña utilizados en la música popular
desde la antigüedad. Estas
flautillas fueron perfeccionándose hasta conseguirse, durante la Edad Media (siglos XIII-
XIV-XV) los primeros
instrumentos que responden a lo que hoy en día llamamos flauta dulce, y que ya tenían siete
agujeros en la parte
anterior y uno más para el pulgar en la posterior.

2. La flauta más antigua que hoy en día conservamos fue encontrada en el foso del castillo de
Merwede (Países
Bajos) y es conocida como la "flauta de Dordrecht". Los expertos no se ponen de acuerdo
sobre la fecha en la que
fue construida, quizás durante el siglo XIV. Está incompleta y deformada por el paso del
tiempo y las malas
condiciones en las que se conservó durante todos estos siglos, enterrada en el barro, pero
las reconstrucciones
realizadas han podido determinar que su sonido era potente y tenía un registro superior a
las dos octavas.
La "flauta de Dordrecht" original.
Desde la Edad Media la evolución de la flauta ha sido constante. Las flautas
renacentistas tenían el taladro
interno (parte interior del cuerpo, donde se perforan los agujeros) ligeramente cónico en el
modelo más extendido, o cilíndrico en el caso de otros como los descritos por Ganassi
(Italia, 1535) o Van Eyck (Holanda, principios del siglo XVII). Ésta última ya puede ser
considerada como transicional hacia los modelos barrocos. La sección cilíndrica era
responsable del sonido potente que se conseguía en el registro grave. Exteriormente, una
flauta renacentista no
suele aparecer decorada, y casi siempre se construían de una sola pieza (no eran
desmontables).
En el Barroco, el taladro interno se convierte en cónico. Ésto afecta al sonido, que se
convierte en más apagado, y a la vez proporciona ayuda a la hora de conseguir una correcta
afinación. En el exterior solían decorarse con anillos y con motivos ornamentales en marfil u
otros materiales, como se puede observar en ejemplares históricos
conservados en diferentes museos de Europa.
Flauta alto barroca.

3. Durante el siglo XX hemos vivido un "renacimiento" de la flauta dulce. Muchos
constructores han ideado
sistemas para dotar a la flauta de una mayor gama de sonidos y aumentar su potencia
sonora, mediante la
aplicación de llaves, bloques intercambiables, alteraciones en el taladro interno, etc. pero
estas "nuevas flautas"
todavía no han alcanzado mucha popularidad entre los propios intérpretes. La música de
vanguardia necesita
nuevos modelos de flauta para cubrir sus necesidades expresivas, y los fabricantes de
flautas, conscientes de ello,
continúan investigando y experimentando.
El repertorio de la flauta dulce.
Durante la Edad Media y el Renacimiento era habitual que las composiciones no estuvieran
dedicadas a un
instrumento en concreto, y por ello su interpretación con flautas es correcta. Tal es el caso
de colecciones de
danzas o del acompañamiento de la música vocal renacentista.
En el Barroco existe un repertorio amplísimo dedicado exclusivamente a la flauta dulce,
tanto en Francia como en Italia, Alemania o Inglaterra. Dentro de las obras más conocidas
de este período encontramos los conciertos de
Brandemburgo números 2 y 4 de J.S. Bach (ambos incluyen flautas alto en la
instrumentación), los inconfundibles
conciertos de Vivaldi (Rv 444 en Do Mayor para flauta sopranino o Rv 440 en Do menor
para flauta alto), las obras de Telemann (Suite en la menor, sonatas, conciertos...)
Pero sin duda alguna la mayor parte del repertorio "original" para flauta de pico está
compuesto en nuestro siglo. Tras dos siglos de ausencia casi total de las composiciones
debido al aumento de popularidad de la flauta travesera, que desbancó a la dulce en los
últimos años del siglo XVIII dejándola fuera del repertorio clásico y romántico salvo
raras excepciones, ha resurgido con fuerza y los compositores actuales le dedican trabajos
tanto a solo, como en
grupo, con orquesta, con electrónica o electroacústica...

4. Principales posiciones de la flauta dulce