La lechuga (Lactuca sativa) es una planta anual cultivada por sus hojas comestibles. Existen muchas variedades que se cultivan en todo el mundo. Requiere ciertos cuidados como temperaturas entre 15-5°C, riego frecuente pero ligero, y distanciamiento de las plantas. Las principales plagas son la mosca blanca, los pulgones, y los minadores, que debilitan la planta.

2. Que es ¿?
• Lactuca sativa, la lechuga, es una planta anual propia
de las regiones semi-templadas, que se cultiva con
fines alimentarios. Debido a las muchas variedades que
existen, y a su cultivo cada vez mayor en
invernaderos, se puede consumir durante todo el año.
Normalmente se toma cruda, como ingrediente
de ensaladas y otros platos, pero ciertas
variedades, sobre todo las de origen chino, poseen una
textura más robusta y por ello se emplean cocidas.
• El nombre genérico Lactuca procede del latín lac, -
tis (leche). Tal etimología refiere al líquido lechoso (o
sea, de apariencia "láctea") que es la savia que exudan
los tallos de esta planta al ser cortados. El adjetivo
específico sativa hace referencia a su carácter de
especie cultivada.

4. CUIDADOS DE LA LECHUGA
Cuidados de las lechugas
•Las lechugas necesitan ciertas atenciones para que crezcan lo más saludables posibles.
Su multiplicación se realiza mediante semillas. La siembra directa sólo se produce en
casos aislados como en la variedad Iceberg en los Estados Unidos. La distancia entre las
plantas debe ser de 20 cm. y entre las filas, de 50 cm. Además, no sembraremos a más
de 2 cm. de profundidad. La temperatura debe oscilar en torno a los 15º C durante el
día y los 5º C por la noche. El contraste es necesario y hemos de recordar que las
lechugas soportan mejor las altas temperaturas que las bajas, aunque se muestran
resistentes a las heladas. Se adaptan muy mal a la escasez de humedad, no sobrevivirían
a un periodo de sequía. Respecto a los sistemas de riego, prevalecen dos: por goteo, en
el caso de los invernaderos, y por cintas de exudación -tuberías de un material poroso
que distribuye el agua de forma continua por medio de dichos poros- al aire libre, frente
al descenso de otros, como el tradicional de aspersión. La mejor forma de regar es con
mucha frecuencia pero empleando muy poca cantidad de agua, para que no se pudra la
planta.

5. Tipos de Lechuga
• Tipos
• Dentro de la lechuga (Lactuca sativa L) se distinguen cuatro tipos o
variedades botánicas:
• • L. sativa var. Capitata L.: cultivares del tipo acogollado o “iceberg”.
A este grupo pertenece la
• lechuga amarilla, mal llamada “escarola” en Honduras, ya que es
una lechuga.
• • L. sativa var. Longifolia Lam.: las lechugas romanas
• • L. sativa var. Inybacea Hort.
• • L. sativa var. Augustana Irish.
• Las primeras dos son las de cultivo más extendido en Honduras. De
aquí se extraen los tres tipos de
• lechuga más sembrados en Honduras:
• - Lechuga de cabeza o tipo “iceberg

7. PlAGAS
• Se trata de una de las plagas que causa mayor daño al cultivo, pues es transmisora
del virus del bronceado del tomate (TSWV). La importancia de estos daños directos
(ocasionados por las picaduras y las hendiduras de puestas) depende del nivel
poblacional del insecto (aumentando desde mediada la primavera hasta bien
entrado el otoño).
• Normalmente el principal daño que ocasiona no es el directo sino el indirecto
transmitiendo el virus. La presencia de este virus en las plantas empieza por
provocar grandes necrosis foliares, y rápidamente éstas acaban muriendo.
• Minadores (Liriomyza trifolii y Liriomyza huidobrensis)
• Forman galerías en las hojas y si el ataque de la plaga es muy fuerte la planta
queda debilitada.
• Mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum').
• Produce una melaza que deteriora las hojas, dando lugar a un debilitamiento
general de la planta.
• Pulgones (Myzus persicae, Macrosiphum solani y Narsonovia ribisnigri)