La raya tiene varios usos como encerrar aclaraciones o incisos, encerrar comentarios del narrador en diálogos, y enumerar apartados. Se coloca un espacio después de la raya y antes de la siguiente palabra. También se usa para omitir un elemento común en listas y para separar interlocutores en diálogos transcriptos.

1. LA RAYA (−)
De María del Rosario Ramallo de Perotti
Se diferencia del guion no solamente por su extensión, sino por
sus usos. Los más importantes son los siguientes:
o Encierra aclaraciones o incisos. Las rayas de apertura y
de cierre, como ya ha sucedido con otros signos, van
pegadas, respectivamente, a la primera y a la última
palabras del inciso, pero están separadas por un espacio
de la palabra anterior y de la palabra posterior a ellas.
La primavera en el hemisferio sur −otoño en el
hemisferio norte− se presentará fría y lluviosa.
La raya de cierre no debe suprimirse, aunque detrás de
ella vaya un signo de puntuación. Así, por ejemplo:
Deben concurrir todos los profesores designados en
este ciclo lectivo −hubo nombramientos en abril y en
agosto−.
El perfil del nuevo decano −hombre joven y de gran
talento−, que fue elegido en reñidos comicios, ha
sido motivo de agudas críticas.

2. o Encierran una aclaración o inciso dentro de un texto que
está entre paréntesis. Si el texto, en cambio, estuviera
entre rayas, la nueva aclaración irá entre paréntesis:
He recomendado a mis alumnos que consulten el
nuevo Diccionario de Dudas (el Panhispánico
−2005−), que está en las principales librerías y
también en versión digital.
El Diccionario Panhispánico de Dudas −obra
conjunta de todas las Academias de Lengua
Española (Colombia, Santillana, 2005)− puede
hallarse en las principales librerías.
o Una raya se usa para señalar a los distintos interlocutores
de un diálogo que se transcribe; no es necesario colocar
el nombre del que habla ni dejar espacio entre la raya y el
comienzo de las palabras transcriptas; en los textos
narrativos, cada intervención de un hablante se coloca en
renglón nuevo:
Apenas me vio llegar, me detuvo para preguntar por
Nora:
−¿A qué hora sale los martes?
−Al mediodía. ¿Por qué quiere saberlo?
−Porque deseo esperarla a la salida.

3. o Encierran todo comentario del narrador a las
intervenciones de los personajes. En estos casos, puede
suceder:
o Que ese comentario esté al final de la intervención
del personaje: en ese caso, no se coloca la raya de
cierre. Por ejemplo:
“Las cosas deben resolverse hoy, sin demora”−
dictaminó el director.
o Que el comentario esté en el medio de la intervención
del personaje: en ese caso, se colocan tres rayas:
• La primera, para preceder a las palabras del
personaje.
• La segunda y la tercera, para enmarcar el
comentario del autor:
−Las dedicaciones simples –dijo esa
autoridad− deben ser suprimidas por indignas.
o Si el comentario del narrador no lleva un verbo que
signifique “decir”, se coloca punto al concluir las
palabras del personaje y el comentario encerrado entre
rayas comenzará con letra mayúscula y se cerrará con
punto puesto después de la raya de cierre. Al reanudar,
entonces, las palabras del personaje será necesario
utilizar nuevamente mayúscula:
−No tolero sus ironías. −Guardó sus cosas, se
levantó y se alejó del lugar−. Búrlese de otro.
o Si el comentario del narrador termina con dos puntos,
ellos se colocan luego de la raya que enmarca el
comentario:
−Llévese sus pertenencias. −Se levantó para dar
concluido el diálogo y agregó−: Vuelva a fin de
mes por sus haberes.

4. o Muchas veces, en el interior de una cita textual, es
necesario enmarcar el comentario del autor del trabajo; en
este caso, se usan rayas:
“El nuevo Congreso de la Lengua −señala el
matutino mendocino− se hará en Chile, en una
ciudad no determinada”.
o En la enumeración de varios apartados, se utiliza una
raya de apertura para cada uno y se los separa entre sí con
punto y coma, si el apartado tiene cierta extensión, o sin
ningún signo de puntuación, si el apartado tiene elementos
simples. En ambos casos, cada apartado comienza con
letra minúscula, queda separada la raya por un espacio en
blanco del texto que le sigue y el último apartado se cierra
con punto. Así:
En este edificio, se imparten clases de los
siguientes idiomas:
− inglés
− francés
− italiano
− alemán
− portugués
− árabe.
Aquí se inscribe a los alumnos que:

5. − hayan realizado y aprobado su curso de
ingreso;
− vengan con pase desde otras facultades;
− hayan realizado ingreso en años anteriores;
− estén realizando trámite de readmisión.
o También es posible que cada uno de los apartados tenga
sentido completo: en este caso, cada uno comenzará con
mayúscula, luego de la raya y del espacio en blanco, y se
cerrará con punto:
Las condiciones para inscribirse en esta
institución son las siguientes:
− El postulante debe tener por lo menos 25
años y demostrar que no ha podido terminar
sus estudios secundarios.
− El lugar de residencia y/o de trabajo debe ser
cercano a la zona donde se ubica la
institución.
− El horario de trabajo actual no debe coincidir
con el de cursado, por lo menos en un 75 %.
o Cuando en índices bibliográficos o listas de repertorio,
se desea omitir un elemento en común, se coloca una raya de
sustitución de ese elemento. Detrás de esa raya, se deja un
espacio en blanco y no se coloca ningún signo de puntuación:

6. REAL ACADEMIA ESPAÑOLA: Ortografía de la
Lengua Española (1999).
− Diccionario de la Lengua Española (2001).
− Diccionario Panhispánico de Dudas (2005).

Hay personas a quienes les gusta terminar sus
escritos con una raya precedida de un punto: ¿ES
CORRECTO?
No, no lo es. Por lo tanto, no debo terminar un escrito
así: Se dio por finalizada la reunión y los presentes
firmaron su asistencia.−
¿Y es correcta, en alguna oportunidad, esa
combinación?
Sí, sí lo es. Por lo tanto, está permitido colocar un
punto y luego raya en los epígrafes internos de una
publicación. Así: Concepto de gerundio latino.− El
gerundio, en latín, es considerado como la declinación de
los casos oblicuos del infinitivo.

7. REAL ACADEMIA ESPAÑOLA: Ortografía de la
Lengua Española (1999).
− Diccionario de la Lengua Española (2001).
− Diccionario Panhispánico de Dudas (2005).

Hay personas a quienes les gusta terminar sus
escritos con una raya precedida de un punto: ¿ES
CORRECTO?
No, no lo es. Por lo tanto, no debo terminar un escrito
así: Se dio por finalizada la reunión y los presentes
firmaron su asistencia.−
¿Y es correcta, en alguna oportunidad, esa
combinación?
Sí, sí lo es. Por lo tanto, está permitido colocar un
punto y luego raya en los epígrafes internos de una
publicación. Así: Concepto de gerundio latino.− El
gerundio, en latín, es considerado como la declinación de
los casos oblicuos del infinitivo.