La taxonomía se encarga de clasificar y nombrar a los seres vivos. Aristóteles fue uno de los primeros en intentar una clasificación basada en semejanzas anatómicas. Carl Von Linneo desarrolló el sistema de clasificación moderno basado en características similares. Su método binomial da un nombre genérico y específico a cada especie. Linneo también estableció una jerarquía taxonómica que va de dominio a especie para clasificar organismos de forma ordenada.

1. TAXONOMÍA: clasificación de los seres vivos.
Ante la gran cantidad de especies existentes en el planeta, se hace imprescindible identificarlas con un
nombre y clasificarlas en grupos que incluyan organismos semejantes entre sí. Éste es el objetivo de la
taxonomía, ciencia que se encarga de dar nombre y clasificar los seres vivos.
Una de las primeras clasificaciones la hizo Aristóteles que separó animales y vegetales, clasificó los
animales con sangre y sin sangre, a los que se arrastraban de los que no, etc. Su sistema de
clasificación se basaba en semejanzas en la anatomía.
Carl Von Linneo (S. XVIII), botánico sueco considerado hoy el padre de la taxonomía moderna,
desarrolló el modelo de clasificación actual de los seres vivos. Su sistema también se basaba en las
semejanzas de los caracteres.
Cada especie se identifica, según el método de Linneo, con un nombre en latín que consta de dos
palabras (nomenclatura o sistema binomial):
•La primera de ellas, con su inicial en mayúscula, corresponde al género al que pertenece la especie. Es
el nombre genérico. Hace alusión a caracteres más bien generales.
•La segunda, en minúscula, puede hacer referencia a alguna característica de la especie, a su
descubridor, a su hábitat, etc. Es el nombre específico. Esta segunda palabra siempre ha de ir
acompañada de la primera, pues por si sola no indica la especie.
Género Especie
Homo sapiens
De esta forma, Linneo fue estableciendo categorías que iban englobando cada vez menos formas
diferentes, de forma que organizó un sistema de clasificación jerárquico al que llamó Systema Naturae
(Sistema de la Naturaleza).
GRUPOS TAXONÓMICOS:
Los grupos taxonómicos en que se clasifican los distintos tipos de organismos se denominan categorías
taxonómicas o TAXONES.
La categoría taxonómica más general es el REINO. Este se va dividiendo en filos (del latí phylum),
clases, órdenes, familias, géneros y especies.
Es una clasificación jerárquica.
Para el hombre: Para el tigre:
REINO Animal REINO
FILO Cordados FILO
CLASE Mamíferos CLASE
ORDEN Primates ORDEN
FAMILIA Homínidos FAMILIA
GENERO Homo GENERO
ESPECIE sapiens ESPECIE
Completa esta tabla
Linneo entendía la clasificación como un sistema de cajones, cada vez más pequeños, en los
que vamos agrupando cosas cada vez más parecidas hasta llegar al cajón en el que solo cabe
ya una cosa.

2. Las categorías (o cajones siguiendo el ejemplo anterior) reciben el nombre de taxones y en
orden decreciente, a partir del sistema de Linneo, se establecieron las siguientes:
Reino → Phyllum → Clase → Orden → Familia → Género → Especie
Cada reino tiene varios phylla (plural de phyllum), cada phyllum contiene varias clases y cada
clase contiene vario órdenes. Estos órdenes incluyen varias familias que a su vez contienen
varios géneros. Por último, cada género contiene diferentes especies. Pero cada especie es
única (compuesta por muchos individuos, pero todos muy parecidos).
No obstante, hoy en día la clasificación en cinco reinos ha dado paso a una nueva forma de
clasificar los seres vivos, de manera que se establecen tres Dominios, dentro de los cuales se
incluyen los seres vivos que antes se consideraban en los diferentes reinos. Quedaría así:
Dominio → Reino → Phyllum → Clase → Orden → Familia → Género → Especie