El documento resume la estructura interna de la Tierra y la teoría de la tectónica de placas. La Tierra está dividida en capas, incluyendo la corteza, el manto y el núcleo. El manto superior está dividido en placas tectónicas que se mueven debido a las corrientes de convección en el manto inferior. Las placas interactúan unas con otras en límites constructivos, destructivos y pasivos, lo que causa terremotos y actividad volcánica.

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I.- La Estructura de la Tierra
 Métodos Directos Consisten en observar y estudiar las propiedades y estructuras de las
rocas que forman la superficie de la Tierra. Se alcanza, como máximo, los 15km de
profundidad.
 Métodos Indirectos (Geofísicos) Permiten, a través del estudio y la interpretación de
datos, deducir cómo es el interior de la Tierra (estructura y propiedades de sus
componentes).
I.1.- Las Ondas Sísmicas
Se generan en el epicentro del terremoto y se propagan tanto al exterior como por el interior
de la Tierra. El estudio de la velocidad de las ondas y sus trayectorias nos ha permitido conocer
el interior terrestre, ya que el comportamiento de éstas cambia en función de las rocas que
atraviesan.
Ondas P Ondas S Ondas L y R
Se transmiten en medios
Sólidos y Líquidos.
Se transmiten en medios
Sólidos.
Se transmiten por la
Superficie.
I.2.- El Interior de la Tierra
I.2.1.- Modelo Geoquímico
Divide el interior terrestre en zonas diferentes, donde cada una tiene unas propiedades únicas
y cambia su respuesta ante las ondas sísmicas. Estos cambios vienen marcados por las
discontinuidades.
 Corteza → Es la capa más externa de la Tierra, la cual se divide en dos tipos: oceánica, que
es la de menor espesor (5-12Km) y más reciente, y continental, que es mucho más antigua
(contiene rocas de más de 3800ma) y mayor espesor (en zonas de montaña se llega a los
70Km). El límite inferior de la corteza es la Discontinuidad de Mohorovicic (50Km).
 Manto → Bajo la corteza se encuentra esta capa que va desde los 50Km (Discontinuidad
de Mohorovicic) a los 2900Km de profundidad (Discontinuidad de Gutemberg) y
constituye la gran parte del volumen de la Tierra. En esta zona se originan los movimientos
de convección, que dan lugar al movimiento de las placas y origen de fenómenos internos
(terremotos, volcanes y formación de cordilleras).
 Manto Superior (50Km – 670Km)
 Manto Inferior (670Km – 2900Km)
 Núcleo → Zona más interna de la Tierra, que está formada por un núcleo externo líquido
(2900Km – 5100Km), la Discontinuidad de Lehman (5100Km) y un núcleo interno sólido
(5100Km – 6370Km).

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I.2.2.- Modelo Dinámico
Divide el interior terrestre en zonas
que, por tener diferentes
propiedades físicas, tienen diferente
comportamiento ante las presiones.
 Litosfera Capa que
comprende la corteza y parte del
manto superior (100Km). Está
dividida en fragmentos llamados
Placas Litosféricas, las cuales se
mueven alejándose o chocando unas
con otras dando lugar a terremotos
o zonas volcánicas.
 Astenosfera Zona del manto superior en la que los materiales están semifundidos, por lo
que las ondas sísmicas disminuyen su velocidad. Tiene gran plasticidad, facilitando la
formación de corrientes de convección.
 Mesosfera Zona del manto inferior en la que se producen corrientes de convección que
propagan el calor desde el núcleo hacia las zonas más superficiales y que son el motor de
las placas.
 Endosfera Zona más interna que comprende el núcleo. Las temperaturas son muy
elevadas (4500ºC). Las altas presiones hacen que el interior sea sólido.
II.- La Tectónica de Placas
La teoría de la Tectónica de Placas se basa en:
 La litosfera está dividida en placas litosféricas.
 Bajo la litosfera está la astenosfera.
 En el manto se producen corrientes de convección con las que se mueven las placas
litosféricas.
 En las dorsales oceánicas se forma la litosfera oceánica, y se destruye en las fosas
oceánicas.
II.1.- Placas Litosféricas
Estas placas son sólidas y se encuentran sobre la astenosfera, zona de materiales plásticos que
favorece su movimiento generado por las corrientes de convección. Hay tres tipos:
 Placas Oceánicas Formadas únicamente por corteza oceánica (Placa de Nazca o Placa
Pacífica).
 Placas Continentales Constituidas por corteza continental (Placa Arábiga)
 Placas Mixtas Formadas por ambas cortezas (Placa Euroasiática, Placa Suramericana).

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Los límites entre placas son, a su vez, de tres tipos:
 Borde Constructivo En ellos se encuentran las dorsales oceánicas, a través de las cuales
sale material fundido del interior de la Tierra y se forma corteza oceánica.
 Borde Destructivo Son las zonas de subducción, en las cuales dos placas chocan entre sí,
pero al ser una más densa que otra, ésta última se introduce bajo la más ligera. Esta
colisión genera terremotos, formación de volcanes, arcos islas* y cordilleras.
 Límite Pasivo Coincide con las fallas transformantes,
cuando el movimiento relativo entre las placas es de roce
lateral (límite transformante). Los terremotos suelen ser
fenómenos asociados a este tipo de límite (Falla de San
Andrés, cerca de San Francisco).
*Arcos Islas Relieve formado por la subducción de una
placa oceánica bajo otra continental o mixta.
III.- Deriva Continental
Es una teoría propuesta por Wegener con la cual explica el movimiento de los continentes
partiendo de un único supercontinente (Pangea). Para ello, Wegener propuso diferentes
teorías:
1. Existen los mismos fósiles en continentes separados.
2. Existía el mismo clima en continentes separados.
3. Las costas de los continentes encajan casi perfectamente.
La dificultad que tuvo Wegener para que su teoría no fuera aceptada fue que no podía explicar
la fuerza que movía esos continentes (corrientes de convección, dorsales y zonas de
subducción).
IV.- Volcanes y Terremotos.
 Terremoto Movimiento brusco de
las capas superficiales de la Tierra
producidos por la fractura y desplazamiento
de grandes masas rocosas del interior de la
corteza.
 Hipocentro Lugar del interior de
la Tierra donde se origina el terremoto.
 Epicentro Punto en la superficie
vertical al hipocentro.
 Ondas sísmicas Vibraciones que desde el hipocentro se transmiten en todas
direcciones produciendo catástrofes.
Falla de San Andrés