Los profesionales de salud mental definen el comportamiento anormal como una inadaptación en la vida o un malestar personal serio. La OMS informa que los trastornos mentales explican el 15.4% de los años de vida perdidos por muerte o discapacidad en todo el mundo. El DSM-IV describe los síntomas de los problemas mentales pero no ofrece mucha información sobre las causas o el tratamiento.