La libertad de cátedra reconoce el derecho de los profesores a transmitir los criterios científicos y culturales que consideren válidos sin censura previa. Este derecho implica mayor autonomía en la enseñanza superior que en niveles inferiores, donde los planes de estudio determinan el contenido mínimo. La libertad de cátedra permite a los profesores expresar sus ideas científicas pero tiene límites como el respeto a otros derechos fundamentales y la protección de menores.

1. Contenido y límites de la LIBERTAD DE CÁTEDRA
Los sujetos activos de este derecho son los profesionales de la enseñanza, sea cual sea su nivel de
docencia y sean o no miembros del profesorado público. Así lo ha entendido el Tribunal Constitucional
español en una sentencia de 1981:
"El objeto de este derecho viene constituido por la libertad, por parte del docente, para poder
transmitir, sin previa censura y sin ningún tipo de coacción, los criterios científicos, artísticos y
culturales, que aquel considera cómo válidos desde una metodología determinada."
El derecho a la libertad de cátedra supone, en el ámbito de la enseñanza superior, el
reconocimiento del derecho a la autonomía universitaria.
En los niveles inferiores este carácter gradualmente se va disminuyendo, puesto que son los
planes de estudio, establecidos por la autoridad competente, los que determinan cuál ha de ser el con-
tenido mínimo de la enseñanza, y son también estas autoridades las que establecen cuál es el
elenco de medios pedagógicos entre los que puede optar el profesor, no pudiendo éste orientar
ideológicamente su enseñanza con entera libertad con-forme con sus convicciones.
Se podría decir que es un derecho situado entre la libertad de expresión y el derecho a la
Educación.
El Tribunal Constitucional, en su sentencia 5/1981, señala que "la libertad de cátedra tiene un
ámbito variable determinado, fundamentalmente por: la naturaleza pública o privada del centro
docente y el nivel o grado educativo a que corresponde el puesto docente ocupado". Esto nos sirve
para determinar los ámbitos así como los caracteres en los que pueda ser gozado este derecho por los
docentes.
El contenido del derecho a la libertad de cátedra implicaría, el derecho a expresar las ideas y las
convicciones científicas que asuma cada profesor en el ejercicio de sus actividades docentes. Esto
supone:
a) Que el centro donde se imparta docencia no puede imponer al profesor la obligatoriedad de
transmitir a sus alumnos los criterios científicos e ideológicos, los valores y conceptos que la
dirección del centro establezca con carácter de uniformidad. Supone fundamentalmente la
posibilidad de expresar las ideas y convicciones que cada profesor asume como propias, en relación
a la materia objeto de enseñanza, y por lo tanto viola-ría la libertad cualquier predeterminación de
esos conceptos o ideas.
b) No puede ser sometida la actividad docente a una previa censura.
c) Supone también la posibilidad de determinar libre-mente no solamente el con-tenido de las
enseñanzas, sino también el método de exposición a utilizar. Lo cual no supone negar la potestad de
establecer por parte del centro educativo o por parte del Estado orientaciones pedagógicas. Pero esa
potestad debe ser compatible con la libertad del profesor, de tal forma que no quede anulada.
En cuanto a los límites, el derecho a la libertad de cátedra es concreción de la libertad de
expresión y del derecho a la Educación, por lo que los límites de estos dos derechos son también los
límites de aquella. Así:
1. El respeto a los demás derechos fundamentales, especialmente: el derecho al honor, a la
intimidad y a la propia imagen.
2. La protección de la juventud y de la infancia.
3. Otra limitación seria el abuso del derecho. Así, puede considerase como un ejercicio abusivo de
la libertad de cátedra, aquella actitud del profesor que consiste en transmitir opiniones que no
guardan relación con la materia impartida o que son fruto exclusivamente de una opción
4. ideológica transmitida con una exclusiva finalidad proselitista o denigratoria.