Los artrópodos son el filo animal más grande, constituyendo aproximadamente el 85% de todos los animales conocidos. Incluyen insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos. A pesar de que a menudo producen rechazo, los artrópodos cumplen funciones ecológicas importantes como polinización. Tienen patas articuladas, un exoesqueleto que muda periódicamente, y ojos compuestos formados por múltiples elementos ópticos que les proveen amplia visión.

1. LOS ARTRÓPODOS
Vives con ellos casi todos los días, ¡aún en los fríos meses de
invierno! Están en todas partes y son el filo animal más grande --
aproximadamente 85% de todos los animales conocidos en el
mundo forman parte de esta clase.
¿Qué sabemos sobre ellos? A la mayoría de las personas, nos
producen rechazo, y usamos sus nombres de manera despectiva:
"¡Eres un insecto!!".
Pero son útiles y necesarios como el resto de seres vivos que
habitan nuestro planeta... ¿te has planteado alguna vez qué
sucedería si desaparecieran las abejas....?
DEFINICIÓN
La palabra artrópodo proviene del griego y significa pies articulados.
Constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal.
El término se aplica a animales invertebrados dotados de un
esqueleto externo y apéndices articulados, incluye, entre otros,
insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
Los especialistas calculan que existen más de un millón de
especies de artrópodos, lo que supone cerca del 80% de todas las
especies animales conocidas. La mayoría de los artrópodos son
insectos, y muchos de ellos se encuentran adaptados para la vida
en el aire.

2. ¡Los artrópodos son algunos de los animales más interesantes del
mundo!
Vuelan, reptan y trepan. Viven en la tierra, en estanques y en el
océano. Desde hormigas hasta abejorros, desde cangrejos hasta
cangrejos de río, desde arañas hasta ciempiés
¿Cuáles son tus favoritos?
CARACTERÍSTICAS
Se los denomina de esta manera por estar provistos de patas
articuladas. En realidad no son sólo las patas, sino todo el cuerpo el
que está formado por 2 o 3 segmentos unidos entre sí por medio de
articulaciones. En número de patas varía también según el tipo de
artrópodo.

3. Tienen un esqueleto externo o exoesqueleto que mudan
periódicamente. El exoesqueleto de los artrópodos es una cubierta
que les hace ser fuertes y resistentes. La cutícula aparece muy
frecuentemente cubierta de pelos de diversa función, incluida la
sensorial táctil.

4. El esqueleto externo tiene una desventaja y es que, para poder
crecer, el animal debe desprenderse de él. Lo hace en un proceso
de muda. Hasta que no se endurece esta nueva cubierta el animal
está relativamente indefenso, con menos posibilidad de escapar o
resistirse.
La mayoría de los artrópodos están dotados de ojos, de los que
existen varios modelos distintos.

5. Los ojos simples son cavidades esferoidales con una sencilla retina
y cubiertos frontalmente por una córnea transparente. Su
rendimiento óptico es muy limitado, con la excepciónde los grandes
ojos de algunas familias de arañas.
Los ojos compuestos están constituidos por múltiples elementos de
manera que cada uno apunta en una dirección diferente y entre
todos cubren un ángulo de visión más o menos amplio.