Los Chimú surgieron en el norte del Perú entre los siglos X-XV d.C. tras el declive del Imperio Wari. Se expandieron desde el valle de Moche hasta Trujillo, gobernados por un "Gran Señor" desde su capital Chan Chan. Practicaron una agricultura sofisticada y una industria textil avanzada, tejiendo algodón, lana de camélidos y plumas. Su economía estaba centralizada bajo control estatal.