Las poblaciones afrodescendientes en Centroamérica y México son las más pobres e ignoradas de América Latina a pesar de avances legales en el reconocimiento de sus derechos. Si bien se han firmado acuerdos para protegerlos, en la práctica sus necesidades socioeconómicas no se han cumplido y la pobreza y desigualdad siguen siendo problemas graves. Los estudios muestran que la población negra sufre altos niveles de pobreza, exclusión social y brechas significativas respecto a otros grup

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Noticias
Los negros siguen siendo los más pobres
e ignorados en Centroamérica
Managua. Por José Adán Silva, agencia IPS. | 8 octubre de 2010
A pesar del progresivo reconocimiento de sus derechos, las poblaciones afrodescendientes
de México y América Central son las más pobres e ignoradas de América Latina, según
diversos investigadores en la materia.
"Los pueblos afrodescendientes de Centroamérica y México figuran entre los más vulnerables, excluidos y
pobres del continente", señaló a IPS Alta Hooker, rectora de la Universidad de las Regiones Autónomas
de la Costa Caribe de Nicaragua (Uraccan).
"Desde la primera conferencia sobre el racismo realizada en (la ciudad sudafricana de) Durban en 2001,
nuestros pueblos han avanzado en materia de reconocimiento a sus derechos, pero no en el
cumplimiento de sus necesidades socio-económicas", explicó la académica.
Panamá, México, Nicaragua, Honduras, Costa Rica, Guatemala, El Salvador y Belice han asumido
acuerdos internacionales para proteger e igualar las condiciones de vida de los afrodescendientes frente
al resto de la población, pero en la práctica esos derechos "son ignorados", sostuvo.
Pese a que se han registrado avances legales e institucionales respecto del reconocimiento de la
identidad étnica, cultural y social de estas poblaciones en los últimos 20 años, en comparación a otras
zonas de América Latina, las condiciones económicas y de pobreza son peores en esta región, indicó.
Hooker es una de las autoras del estudio "Derechos de la población afrodescendiente de América Latina:
desafíos para su implementación", presentado el miércoles en un taller dedicado a este tema en
Managua.
La actividad fue promovida por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a través
de su proyecto regional "Población afrodescendiente de América Latina".

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"Hay todo un marco jurídico, con unos países respetándolo más, otros menos. Existe ese entarimado de
derechos, lo que no existe es voluntad de cumplimiento", enfatizó Hooker.
"Habemos más de 159 millones de personas (afrodescendientes) en esta zona, pero a la fecha, nueve
años después de Durban, todavía no nos dicen cuántos somos, dónde estamos y qué hacemos. Solo
nosotros mismos conocemos nuestras realidades", cuestionó.
La visión de Hooker fue compartida por Dorotea Wilson, coordinadora general de la Red de Mujeres
Afrolatinoamericanas, Afrocaribeñas y la Diáspora, una organización con presencia en 24 países de la
región, cuya sede central se ubica en Nicaragua.
Para Wilson, las desigualdades siguen siendo abismales y más profundas cuando se trata de las mujeres
negras.
"Después de Durban, poco o nada ha cambiado para la población femenina afrodescendiente de la
región. El 80 por ciento de los más de 150 millones de afrodescendientes de la región sigue viviendo en
estado de pobreza y sin oportunidades de superación por motivos étnico-raciales", denunció a IPS.
Del total de población negra estimada por su organización, 75 millones serían mujeres, las cuales
"continúan sometidas a desplazamientos forzados, emigraciones ilegales, criminalización de jóvenes y
genocidio encubierto bajo acusaciones de delincuencia", acusó.
De la misma manera se expresó Sidney Francis Martin, presidente de la Organización Negra
Centroamericana (Oneca), con sede en Honduras. "Llevamos 20 años firmando acuerdos, tratados,
pactos internacionales de derechos humanos, pero, a cambio, nuestra gente sigue siendo cada día más
pobre", dijo a IPS.
"Nos reconocen como negros, nos aprueban leyes y nos respetan nuestra identidad, pero nos siguen
negando el derecho a trabajos dignos, a mejores escuelas y a los espacios de poder político. Seguimos
invisibles en esos aspectos", planteó.
Para Ricardo Changala, asistente especial de Derechos Humanos de la Oficina del Alto Comisionado de
los Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), las condiciones de
desigualdad y pobreza que sufren las poblaciones negras "a nivel general, son casi las mismas en todo el
continente".
"Todos los países en alguna manera han presentado avances, pero la brecha sigue siendo grande",
indicó a IPS.
Según el funcionario de la ONU, se han registrado cambios positivos en la construcción de los tejidos
legales que respaldan los derechos de las poblaciones afrodescendientes, pero faltan desafíos por
superar.
"Es un problema de más de 400 años y apenas en los últimos 20 ó 30 se ha empezado a solucionar, pero
soy positivo y creo que esas barreras irán superándose en la medida de que la población reclame sus
derechos y se haga sentir. El silencio se ha roto y ese, en sí, es un gran paso", observó.
Según el estudio presentado en Managua, la desigualdad social, la pobreza y la exclusión social figuran
entre los principales problemas para las poblaciones afrodescendientes de América Central y México.
De acuerdo a cifras oficiales citadas en el estudio, la pobreza afecta a 46 por ciento de la población
centroamericana en general, unos 20 millones de personas, de las cuales una de cada cinco vive en
situación de extrema pobreza.
Silvia B. García Savino, coordinadora del proyecto regional del PNUD, dijo que el estudio se hizo para
medir las brechas que existen entre los pactos y los convenios internacionales que tienen como ámbito de
acción temas relacionados con la defensa y la promoción de los derechos de la población
afrodescendiente.
"A través se ello se buscó, además, analizar su cumplimiento real y efectivo en los países firmantes", dijo
García a IPS.
El objetivo fue "identificar los distintos grados de visibilización de la población afrodescendiente en los
países objeto del estudio, la diversidad y los déficit de las acciones afirmativas, y los distintos grados de
avance de las legislaciones nacionales, para enfocar la toma de decisiones a la superación de esas
barreras", concluyó

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